Карбонат калію більш відомий як поташ. Ця речовина високо цінувалася в минулі часи. Для того, щоб навчитися отримувати його, потрібно було багато років праці. Чим же так корисний карбонат калію?
Фізичні та хімічні властивості карбонату калію
Карбонат калію (поташ, добавка E501) - це білий кристалічний порошок, що володіє яскраво вираженим лужним смаком. Він дуже добре розчиняється у воді, але практично нерозчинним в етанолі. Розчиняючись у воді, карбонат калію виділяє багато теплової енергії. Чим вище температура розчину, тим більше виражені його лужні властивості.
Карбонат калію здатний реагувати з оксидами вуглецю і сірки з утворенням кристалогідратів. Подібні реакції можливі тільки у водному розчині цієї солі.
Отримання карбонату калію
У давнину поташ отримували з дерев, в яких міститься багато калію (клен, береза, сосна). Для цього деревину спалювали. З одного кубометра можна було отримати близько 500 грам карбонату калію. Існував і інший спосіб: деревну золу заливали гарячою водою і виливали отриману суміш на палаючі дрова в осередку. Цю процедуру необхідно було проводити так, щоб багаття не потухло, тоді на дні вогнища буде відкладатися поташ. Сьогодні поташ отримують шляхом електролізу хлориду калію, рідше за допомогою золи з водоростей. І той і інший спосіб дозволяє отримувати цю речовину в промислових обсягах.
Застосування карбонату калію
Карбонат калію відомий людині з незапам 'ятних часів. Спочатку його використовували при прання одягу, оскільки в лужному середовищі, яке він створює, легко руйнуються жири. Будь-які плями зникають вже після першого прання. Миловарні фабрики використовують його при виготовленні своєї продукції. Карбонат калію також відомий як харчова добавка E501. Він виступає в ролі емульгатора і регулятора кислотності, який надає хлібобулочним виробам пишність. Велися численні суперечки щодо шкоди цієї добавки для організму людини. Виявилося, що карбонат кальцію шкідливий для людини тільки у зваженому стані. При потраплянні на шкіру можливі локальні алергічні реакції. У сільському господарстві карбонат кальцію використовують як дезінфікуючу речовину проти різних грибкових захворювань рослин, а також як добриво. Він благотворно впливає на ґрунт, різко зменшуючи його кислотність, оскільки сам є лужею. Ґрунт стає більш родючим. Розчином поташу обробляють курники і свинарники. Лужна природа карбонату калію дозволяє застосовувати його в медицині. Нерідко він зустрічається в протичесоточних мазях і кремах для посилення лікувального ефекту. Дуже ефективні препарати з цією добавкою проти паразитів в людському організмі.