Піком розвитку міжнародної торгівлі, а з нею і становлення світового ринку стали XIX-XX століття. Це відбувалося за рахунок активного залучення в міжнародний товарообіг нових країн. Даний період також характеризується швидким зростанням великих монополій, які швидко захопили чільні позиції і контролюють збут.
Стимули до розвитку міжнародної торгівлі
Словосполучення "міжнародна торгівля" з 'явилося, завдяки італійському вченому-економісту Антоніо Маргаретті, він вперше використовував цей термін у своєму трактаті "Влада народних мас на Півночі Італії". Він описав цей процес, як досягнення значних обсягів і стійких товарно-грошових відносин у процесі, що зародився ще в давнину.
У XIX столітті зростає роль зовнішньоторговельної експансії, це відбувається за рахунок панування монополій, що дозволяє їм витягувати надприбутки. З початку XIX ст. до 1914 р. обсяг світової торгівлі зріс майже в сто разів. Звичайно, поштовхом до цього послужив технічний прогрес у промислово розвинених країнах - Англії, Голландії. Машинне виробництво дозволяє налагодити масштабний і регулярний імпорт сировини з економічно менш розвинених країн Азії, Африки та Латинської Америки, а також експорт товарів споживчого призначення.
Період вільної міжнародної торгівлі
Оскільки основним гальмуючим фактором для розвитку торгівлі в світі були різні обмеження на пересування товарів і послуг, то усунення їх на початку XIX століття стало потужним поштовхом для становлення вільної торгівлі. Британські представники класичної школи економіки проголосили скасування політики протекціонізму і в ранніх 1840-х роках залишилися лише тарифи на імпортну пшеницю. А в 1846 р. Великобританія ввела дозвіл на всі товари сільського господарства. Але очікування не виправдалися, і ціни на пшеницю не знижувалися, оскільки жодна країна не могла ввозити до Великобританії необхідні партії. Незважаючи на це, 1850-1860-ті роки прийнято вважати епохою вільної торгівлі і пов 'язаного з нею економічного процвітання. Наступним етапом було прийняття мінімальних торгових бар 'єрів у 1850-1880 роки. З розвитком океанських перевезень у 1870 році Великобританія зустрілася зі зростаючою конкуренцією. До кінця цього десятиліття, після тривалої економічної кризи, в Європі стали повертатися до політики протекціонізму. При цьому спостерігався сплеск націоналізму, що стало причиною політичної нестабільності і змушувало країни будь-якою ціною сприяти збільшенню доходів для закупівлі озброєння. А в таких державах, як США і Німеччина, націоналізм ставив під сумнів їх розвиток без обмеження конкуренції з Великобританією, яка на той момент була лідером в області промислового виробництва. Таким чином, виникла популярна ідея про захист молодих галузей промисловості.