Косметика з маркуванням «натуральна», користується незмінним попитом у споживачів, які піклуються про своє здоров'я, не сприймають нічого хімічного і синтетичного. Завдяки продуманій маркетинговій компанії і рекламним штампам багато людей перебувають у повній упевненості, що косметика на натуральній основі не повинна містити в собі штучних компонентів.
Насправді це далеко не так, стовідсотковий натуральний косметичний засіб зараз можна зустріти тільки в просунутих косметичних салонах. Тут натуральну косметику виготовляють у дуже невеликих кількостях для негайного застосування. Оскільки в ній немає консервантів, зберігається вона недовго, і її вже точно немає у вільному продажу на прилавках магазинів.
Косметичні засоби на основі натуральних компонентів, що мають тривалий термін зберігання, які є у вільному продажу, виробляються з використанням консервантів. З них найбільш натуральними є засоби, в яких в якості консервантів використовуються рослинні екстракти ефірного масла або спирту. Термін зберігання такої косметики, як правило, не перевищує 6 місяців, зберігається вони повинні при суворому дотриманні певних правил.
Емульсія та емульгатори
Водно-жирова емульсія різних консистенцій є основою більшості косметичних засобів. Через природні властивості, взаємодію води з жиром, жоден косметичний засіб не може використовуватися без емульгатора. У звичайній косметиці в емульгатор додають речовини, що додають косметичному засобу колір, запах, густоту і стабільність. У стовідсотково натуральній косметиці всі ці компоненти повинні мати природне походження. Але природні емульгатори, як і консерванти, не мають достатньої ефективності і є благотворним середовищем для розмноження всіляких бактерій. Тому для можливості використання природної емульсії знову ж потрібні надійні консерванти. Зараз найбільш натуральним косметичним емульгатором є фосфоліпіди, на основі яких отримують так звану ламелярну емульсію.
Масла та інші компоненти
Ще одним незамінним компонентом косметичної продукції є всілякі масла, які можуть бути, як рослинними, так і синтетичними. Тут перевага, безумовно, залишається за біологічно активними натуральними рослинними оліями, що підтверджується і лабораторними дослідженнями, і багаторічним досвідом народної медицини. Але косметика, вироблена на основі не пройшли обробку рослинних жирів, без використання додаткових компонентів не має потрібної консистенції і структури, залишає жирний блиск і досить погано вбирається. Крім того в результаті окислення, якому легко піддаються рослинні олії, вони можуть перетворитися на небезпечний для здоров'я пероксид олії.
Рослинні полімери, вироблені мікроорганізмами, використовуються в натуральній косметиці в якості загусників. Натуральні ефірні масла використовуються, як віддушки.
З усього вищесказаного можна зробити висновок, що всі компоненти можуть бути дійсно натуральними. Однак, в силу технічної складності процесу і великих фінансових витрат, косметику, що повністю складається тільки з натуральних компонентів, не робить жоден виробник.
Природні емульгатори дуже дороги і не володіють достатньою стабільністю, натуральна емульсія занадто жирна і погано вбирається, інші компоненти також вимагають додаткової обробки. Тому технологам доводиться комбінувати натуральні компоненти з синтетичними, що дозволяє виробляти безпечний, якісний і зовні привабливий косметичний продукт. Повністю натуральним компонентом в даному вигляді косметики є тільки екстракти поживних речовин, отримані з рослин. Але і тут у процесі екстрагування використовуються розчинники - спирти або пропіленгліколь.
Підводячи підсумок, можна сказати, що повністю натуральної косметики не існує. Під цим словосполученням слід розуміти технологічний процес, що дозволяє найбільш якісно поєднати натуральні природні компоненти зі штучними.