Чистої конкуренції як такої не існує, це швидше теорія, ніж практика. В реальності багато ринків працюють в умовах структури, при якій досить багато продавців і не менша кількість покупців. Монополістична конкуренція характеризується меншим числом продавців, але при цьому їх достатньо, щоб забезпечити необхідний рівень конкуренції.
Монополізація ринку
Навіть якщо реалізовані продукти близькі за значенням, кожен продавець наділяє свій товар особливими характеристиками, щоб зробити його відмінним від інших. Такий підхід дозволяє виробникам аналогічного блага контролювати ринкову вартість свого продукту. У такому випадку кожна фірма виступає як невелика монополія, правда, влада підприємця дуже обмежена.
Модель монополістичної конкуренції
В умовах такої ринкової структури просування продукції за допомогою реклами має важливе значення. Наведемо приклад на свинячому вікороку, який в принципі є однорідним продуктом, але різні його види можуть істотно відрізнятися один від одного. Відмінність може бути як фізичною (технологія переробки), так і візуальною (уявлення покупця про продукт). Тобто якщо на ринку представлено два види вікорока приблизно однієї якості, але один з них ефективно рекламується, то, швидше за все, покупці віддадуть перевагу саме його, так як у них створюється враження, що цей вид більш високої якості. Отже, попит на продукцію зростає в міру того, як до покупця доходить інформація про його достоїнства.
Недосконала ринкова структура
Монополістична конкуренція і олігополія - це дві проміжні моделі ринкової структури. В умовах таких ринкових моделей ситуація на ринку контролюється двома і більше продавцями. Олігополія - це структура, в якій функціонує кілька суперничаючих фірм. При цьому олігополісти можуть випускати як абсолютно ідентичний стандартний продукт, так і диференційований, трохи відрізняється від продукції конкурентів. Монополістична конкуренція - більш доступна структура, увійти в галузь ринку олігополії вкрай складно, так як інформація про нього практично недоступна.
Основні риси недосконалої конкуренції
Монополістична конкуренція відрізняється і тим, що продавці не беруть до уваги реакцію конкурентів на їхню поведінку. Наприклад, якщо одна з фірм знижує вартість своєї продукції, то це дозволяє розширити ринок збуту і збільшити дохід за рахунок безлічі інших компаній, які при цьому трохи втрачають. З цієї причини конкурентам немає необхідності змінювати свою цінову політику у відповідь на зміни у вартості.
Відмінність монополістичної моделі від досконалої конкуренції
При здійсненій ринковій структурі довгострокова ціна дорівнює середнім сумарним витратам стандартної фірми. Монополістична конкуренція не має такої особливості. А значить, у тривалому періоді досконала модель забезпечує більший обсяг виробництва і більш дієве використання ресурсів. До переваг монополістичної конкуренції можна віднести можливість покупця отримувати більш широкий вибір однорідних товарів відповідно до смаків різних споживчих груп.