У стародавній Ірландії, наприклад, місяці не мали спеціальних імен, а просто брали свою назву від чотирьох найважливіших свят.
У році у кельтів було чотири головних свята:
Імболк (Imbolc) - час пологів/годування - 1 лютого
Бельтан (Beltaine) - веселе багаття - 1 травня
Лугнаса (д) (Lughnasadh) - весілля Луга - 1 серпня
Самайн (Samhain) - смерть літа - 1 листопада
У кельтській традиції (яка взагалі ставила ніч або темряву перш дня і світла) вважалося, що кожне свято починається ввечері попереднього дня. Тому часто дати цих свят вказуються як 31 січня, 30 квітня, 31 липня і 31 жовтня.
Хоча всі ці свята відзначалися приблизно в названі дні, день торжества визначався не за календарем, а за відповідними проявами часів року. Так, наприклад, Бельтан відзначали, коли відцвітав глід. Крім того, всі свята приурочувалися до повного місяця, і починалися вони ввечері. Кельти рахували дні від вечора до вечора, а не так як ми, від ранку до ранку.
Імболк знаменував ослаблення хватки зими і прихід нового життя навесні. У цей час народжувалися ягнята, і вимя у овець наповнювалося молоком. Це було свято всіх почало. Оскільки вважалося, що відправлятися в далекі подорожі в цю пору року не варто, бо погода цьому не сприяє. Імболк часто був святом сімейним.
У цей день молоді чоловіки і жінки присвячували піснеспіви і пильнування богині Бригиті, яка, крім усього іншого, була богинею родопомоги і виховання. Можливо, в цей час народжувалося багато дітей, як результат святкування Бельтана попереднього літа. Вважалося також, що Імболк - це найкращий час для ворожінь - як про долі окремих людей, так і про загальні тенденції на наступний рік.
Бельтан знаменував початок літа. Цей час вважали найважливішими воротами між світами. Період від Бельтана до Самайна називався an ghiran mor, «велике сонце», а період від Самайна до Бельтана - an ghiran beag, «мале сонце». У Бельтан випускали з хлівів скотину, щоб вона, нарешті, покуштувала свіжої весняної трави. Стада і отари проганяли між двох вогнів, щоб очистити їх від будь-яких хвороб, які могли розвинутися за час довгого заточення. Відгомони багатьох травневих звичаїв кельтів все ще широко поширені в Британії та Ірландії, де в селах досі обирають травневу королеву і танцюють біля «травневого дерева» (прикрашеного квітами і стрічками стовпа). Вважалося, що в цей час навстіж відкриті двері в Інший світ, і тим, хто встане рано вранці, нерідко дістаються дари сидів (sidhe) - народу, що мешкає в Іншому світі. Люди думали, що найчастіше ці подарунки отримують молоді та красиві. Бельтан - це час здобуття сил і здійснення бажань.
Лугнаса - час врожаю, племінних зібрань, кінських ярмарків, третейських суден, обручень і великих угод. У цей час проводилися ритуальні ігри, змагання в бойовому мистецтві, кінні біги і, можливо, вибори племінного танайста (tanaiste) - затвердженого народом намісника вождя або монарха. Саме час приносити жертви, оскільки врожай зібрано. Вважалося, що якість врожаю відображає якість правління вождя, і, якщо його правління бездарне, земля відіб'є всі його недопрацювання, а значить, змусить подумати про те, щоб обрати нового, більш здібного правителя. У це свято ми можемо оцінити свою відповідальність і обов'язковість
Самайн знаменує кельтський новий рік. Може здатися дивним відзначати новий рік в цей «мертвий» час, але насправді зростання починається з зимової сівби, коли в дрімаючу землю вселяється нове життя. Це був день зустрічі з предкам. У християн в кельтських землях така зустріч відбувається в День Всіх Святих, який є прямим спадкоємцем цього кельтського свята. Довгі, темні зимові вечори - час оповідачів. Багато з їхніх оповідей були присвячені привидам Іншого світу. Його ворота в цей день були відкриті навстіж, і померлі могли потрапити в наш світ. У цю ніч люди наважувалися вийти з дому тільки переодягнувшись і замаскувавшись, щоб їх не пізнали духи Іншого світу. Цей звичай дійшов до нас, перетворившись на ніч Хеллоуїна. Самайн - прекрасний час для того, щоб щось переробляти, переробляти або викидати все старе і зносилося.
Таким чином, рік ділиться на чотири частини. Однак є ще й «прихований» поділ на дві половини - темну і світлу. Уявлення про ці точки року відображено в багатьох переказах. Так, наприклад, існує легенда про щорічну битву між зимою і влітку за оволодіння Дівою Весни. Той, хто відображав це переказ, побутував серед народів Європи аж до кінця століття. Рік також ділиться моментами рівнодень і сонцестоянь:
Весняне рівнодення: 21 березня
Літнє сонцестояння: 21 червня
Осіннє рівнодення: 21 вересня
Зимове сонцестояння: 21 грудня.
Календар Кельту
Кельти мали дуже складну календарну систему, засновану на циклах сонця і місяця. Її сліди відображені як у стародавній літературі, так і в археологічних артефактах. Зокрема, в Коліні було знайдено вирізаний на аркушах бронзи галльський календар, який дозволяє зробити дуже важливі спостереження про природу давньої календарної системи, що побутувала в цій місцевості.
Рік ділився на чотири сезони, що ділилися, в свою чергу, на ще менші відрізки. Кожен з цих відрізків не збігається точно з сучасними місяцями і відображає як фазу сільськогосподарського року, так і сонячні і місячні цикли.