Скільки не роз 'яснює наука суть атмосферної електрики, все одно люди здригаються при розрядах блискавки і мимоволі стискаються в очікуванні розкату грому. Очевидно, в більшості людей говорить пам 'ять далеких предків, які намагалися відшукати хоч якийсь захист від небесного вогню.
Нічого надприродного в атмосферній електриці, зрозуміло, немає, але від цього блискавки і наступні за ними розкати грому не виглядають менш значно і грізно. Так що ж насправді являє собою блискавка, як відомо зі шкільного курсу фізики, всі предмети мають цілком певний електричний заряд. Зіткнення між собою заряджених частинок призводить до створення великих областей позитивних і негативних зарядів. Коли такі області виявляються досить близько один від одного, відбувається пробій і в канал, що створився, спрямовуються заряджені частинки. Цей пробій люди і сприймають як розряд блискавки.
Якщо з блискавкою більш-менш зрозуміло, то чому слідом за нею приходить страхітливий гуркіт, що нагадує артилерійську канонаду? Адже та ж фізика переконує людей, що електричний струм не можна побачити, почути чи якось інакше виявити, за винятком спеціальних приладів.
Як виявляється, вся справа - в повітрі, вірніше, в його властивостях. Справа в тому, що, будучи, по суті, ізолятором, в момент пробою він розігрівається до температури близько 30 000оС. Причому швидкість розігріву і відповідно розширення повітряного середовища розширюється вибухоподібно, що призводить до виникнення ударної хвилі, яку людський слух і сприймає як гуркіт або грім. Отже, блискавка і грім нерозривні, оскільки грім є результатом блискавки. Розмови про те, що нібито буває блискавка без грому і навпаки - безпідставні. З іншого боку, існує досить багато незрозумілого пов 'язаного з блискавками та їх проявами. Досить відомі і відносно добре вивчені такі види блискавок як лінійна, шнурова, джгутова, стрічкова. У свою чергу, вони бувають єдиними і розгалуженими. Найбільш таємнича і поки до кінця недосліджена блискавка - шарова. З нею пов 'язана найбільша кількість дивацтв і загадок як підтверджених документально, так і недоведених. Неодноразово зазначалося багатьма очевидцями, що блискавка мерехтить. Справа в тому, що блискавка складається з безлічі послідовних розрядів тривалістю всього кілька десятків мільйонних часток секунди. Це і створює ефект мерехтіння. Розряди блискавок бувають як між окремими грозовими хмарами, між хмарами і землею, а іноді розряд з неясних причин йде вертикально в небо. Що стосується блискавок, які виходять з хмари в землю, то відомо два їх типи позитивні і негативні. Причому, на думку вчених, саме позитивні розряди як більш потужні призводять до пожеж.