Дебет і кредит - це поняття, що використовуються в бухгалтерському обліку. Дебет - це ліва сторона бухгалтерського рахунку, що походить від латинського слова - "повинен". Права сторона рахунку називається кредитом і походить від латинського - "вірити".
Таке позначення сторін рахунку склалося історично. Вони з 'явилися на тій стадії розвитку, коли сутність бухгалтерського обліку полягала у відображенні взаємин між постачальником і боржником, позичальником і банкіром. В даний час дані терміни втратили своє буквальне значення. Дебет рахунку позначає майно або майнові права підприємства залежно від обліковуваних на рахунку фактів.
З терміном "дебет" пов 'язано поняття "дебетовий оборот", що включає господарські операції, здійснювані за певний проміжок часу, що призводять до збільшення майна організації або зменшення джерела їх формування. Стан майна, що обліковується на деякому рахунку на певний момент часу, має назву дебетового залишку.
Кредит - протилежна сторона рахунку, необхідна для відображення пасивів (джерел формування майна) підприємства. Отже, кредитовий оборот - це господарські операції, які призводять до збільшення його зобов 'язань (пасивів) або зменшення активів. Таким чином, господарські операції, що записуються на рахунку, викликають збільшення або зменшення групи коштів, для якої він відкритий. А кожна сторона рахунку призначена для роздільного відображення зменшення або збільшення сум. При відображенні господарських операції за активними рахунками (рахунками майна) дебетовий оборот позначає збільшення зазначених на ньому сум. Дебетовий оборот за пасивними рахунками (рахунками зобов 'язань організації), навпаки, вказує на їх зменшення. Кредитовий оборот за активними рахунками позначає зменшення записаних на ньому сум, а за пасивними - їх збільшення. Наявність у рахунку двох сторін обумовлена необхідністю роздільного обліку операцій на ньому (збільшення і зменшення), а також зручністю записів за рахунком.