Багато комп 'ютерних користувачів з успіхом освоїли можливості інтернету. Перебуваючи за тисячі кілометрів, можна запросто спілкуватися з друзями, виконувати віддалену роботу для замовників, передавати фотографії, різні документи або цілі папки з потрібною інформацією. Це нескладно, якщо тільки йдеться про декілька файлів. Але коли потрібно буде передати набагато більше документів або фотографій, то без створення архіву в такому випадку не обійтися. Або доведеться передавати всі файли по черзі, що займе досить багато часу.
У такій ситуації набагато простіше створити архів, в який можна помістити всі необхідні для надсилання файли. За своєю структурою архів - зручний спосіб передачі інформації по мережі. По-перше, архів менше схильний до пошкодження при пересиланні по інтернету, а по-друге, дозволяє не тільки відправляти все одним файлом, але і зберігати його на комп 'ютері - тим більше, що архіви менше схильні до впливу вірусів.
Зараз найбільш поширеними архіваторами є стандарти rar і zip. За своїми параметрами стандарт rar стабільний, його алгоритм стиснення більш досконалий, він легко відновлюється і вимагає менше ресурсів комп 'ютера при витягуванні. Але для його створення потрібна спеціальна утиліта, яка повинна бути і у сторони, що приймає такі файли. Що стосується стандарту zip, то він виявився найпоширенішим форматом, оскільки входить в операційну систему Windows.
У користувачів в даній ситуації є можливість вибору. Якщо потрібно зберігати файли на своєму комп 'ютері, то найкраще створити архів у форматі rar. Якщо ж заархівовані файли будуть використовуватися для передачі іншим користувачам, то краще скористатися zip-форматом, оскільки у одержувача архіву може і не виявитися відповідного програмного забезпечення для перегляду і вилучення файлів з rar. З форматом zip на будь-якому комп 'ютері з встановленою операційною системою Windows такий архів розпакує без проблем. Якщо є сумніви у захисті інформації, наприклад, якщо комп 'ютером користується кілька користувачів, то найкращим варіантом буде встановлення пароля на створений архів. Зробити це нескладно, вибравши формат архіву, можна активувати функцію "Пароль на відкриття". Користувачеві залишається не забути введений пароль, інакше він стане недоступним для використання, оскільки зламати архів з хорошим паролем практично неможливо. Є ще саморозпаковувані архіви. Для вилучення з нього інформації досить двічі клацнути на архіві мишкою, вибрати шлях для вилучення файлів і він автоматично здійснить "розпакування". Але всі файли, що саморозпаковуються, мають дозвіл * .exe, а цей формат має підвищену загрозу зараження комп 'ютерними вірусами. Також багато поштових інтернет-серверів не приймають подібні архіви для передачі електронною поштою, тим самим оберігаючи своїх користувачів від комп 'ютерної загрози зараження.