У вирощуванні цукрової тростини є важливим не тільки виростити великий урожай, але і правильно організувати його збір, щоб при вивезенні продукту з полів не завдати шкоди ґрунту і молодим рослинам, які стануть основою врожаю в наступному році.
Компанія Volvo Trucks розробила самоврядну вантажівку, яка, як очікується, допоможе збільшити збір урожаю цукрової тростини в Бразилії. Вантажівка буде використовуватися для перевезення новообраної цукрової тростини. Керований системою автопілота він з великою точністю дотримується заданого курсу, що дозволяє вберегти паростки тростини від пошкоджень. Система переважно контролює рульове управління, використовуючи два гіроскопи, щоб не допустити відхилення транспортного засобу від заданого курсу більш ніж на дюйм (25 мм). Для відстеження маршруту по полю використовується навігаційна система GPS, а водій може встановити постійну швидкість за допомогою, пригальмовуючи або прискорюючись при необхідності.
Як зазначено в прес-релізі компанії, в даний час близько 4% урожаю втрачається через пошкодження, які наносяться паросткам цукрової тростини, а також через ущільнення ґрунту при переміщенні транспортних засобів по полю. Використання автономних вантажівок дозволить уникнути значного збитку для ґрунту і сільськогосподарських культур, підвищуючи врожайність до 10 тонн цукрової тростини на гектар на рік.
Торік Volvo Trucks проводила випробування самокерованих вантажівок на полях компанії Usina Santa Terezinha Group у Марінгу. Цього літа дослідницький проект перейде на етап розробки продукту, і більшу кількість автомобілів буде протестовано на місцях. Після цього можна буде говорити про перехід в осяжному майбутньому на комерційне використання автономних вантажівок для збору сільськогосподарських культур.
Вже в цьому році Volvo Trucks Brazil запропонує своїм клієнтам в галузі вдосконалену систему зчитування карт на основі GPS, яка надасть водієві при зборі врожаю цукрової тростини більше можливостей для підтримки заданого курсу, хоча керувати вантажівкою він буде як і раніше самостійно.