Чай є одним з найбільш поширених напоїв на Землі. За даними статистики, його вважають для себе основним практично два мільярди людей. Крім того, чай - дуже стародавній напій. Його вживання нерозривно пов 'язане з історичними традиціями, господарством і культурою багатьох народів. Чай - це не просто один з різновидів існуючих напоїв. Деякі народи відносять його до продуктів першої необхідності.
Слово "чай" має для нас кілька значень. Це напій, суха сировина для заварки і власне рослина.
Історія виробництва продукту в Індії
Чайну рослину було відкрито китайцями. Про це свідчать найдавніші рукописи, в яких ще 4700 років тому згадувався куст з ароматними листочками.
Виробництвом чаю в Індії стали займатися в середині XIX століття. Саме в цей період кущі, що дають сировину для ароматного напою, були завезені з Китаю в штат Ассам. Першокласний індійський чай вдалося отримати вже через десять років.
До початку двадцятого століття Індія стала лідером серед постачальників чаю на світовому ринку. І сьогодні ця країна залишається в статусі найбільшого виробника даного продукту. Однак в даний час знижується обсяг високоякісного чаю, виробленого традиційним способом. На сьогоднішній день це лише 15% від загального обсягу. Індійський чай у великих кількостях випускають гранульованим. На сьогодні це вже 80% всього виробництва.
Типи виробленого чаю
Купуючи чай, споживачі, як правило, розрізняють його по району зростання. Це індійський і цейлонський, краснодарський і грузинський тощо. Багато хто вважає географічну ознаку основною для певного сорту продукту, вважаючи, що в тому чи іншому районі росте особливий вид чайної рослини. Однак така думка є помилковою. Існує величезна кількість торгових сортів, які отримують при різній фабричній обробці.
Продукт для заварювання ароматного напою ділять на чотири типи. До них відносять:
- чорний;
- червоний;
- зелений;
- жовтий.
Цей поділ обумовлюється зовсім не забарвленням аркушів у сухому вигляді і в настої. Віднесення продукту до того чи іншого типу вказує на відмінності технологічних обробок листа. Це зрештою впливає на ароматичні та смакові якості готового напою. Так, виробництво чорних чаїв передбачає зав 'якування, скручування, ферментацію і сушку листа. Отримання зелених передбачає тільки два процеси. До них належать сушка і скручування.
Жовті та червоні чаї займають проміжну позицію між чорними та зеленими. При їх виробництві використовується ферментація, але тільки в неповній формі.
Байхові сорти
Практично дев 'яносто вісім відсотків світового споживчого ринку представлено чорними чаями. Переважно вони є байховими. Є більша різноманітність існуючих торгових сортів, що підтверджується найбагатшою гамою аромату і смаку в межах даного типу.
Виробництвом чаю на півдні Індії займаються в двох районах. Це Мадрас і Керала. У першому з них, де розлучається ассамський різновид рослин, сировина більш якісна. Однак індійський чай з південних областей буває дуже різким на смак. Це надає напою деяку жорсткість. Найчастіше такі чаї вживають з молоком. Якість даного продукту вважається середньою.
Виняток становить індійський чай, вироблений у штаті Мадрас (район Нілгіріс). Тут цінні кущі вирощують неподалік від Блакитних Гір на висоті понад 1800 метрів над рівнем моря. Найкращі сорти виробляють з листя, зібраного в зимові місяці.
Серед запропонованих виробником ароматних продуктів який чай кращий? Це "Дарджилінг". Він являє собою листовий чай. Ціна його настільки велика, що зустріти даний продукт в роздрібних торгових мережах просто неможливо. "Дарджилінг" продається тільки з аукціонів. Якщо упаковку з такою назвою ви все ж зустрінете на прилавку магазину, то знайте, що перед вами або третьосортна підробка, або купаж низької якості.
Інші індійські чаї дрібні і різані. Подрібнені на 30% мають маркування ВР, на 50 - Fngs, а на 20 - D. Для їх більшої стандартизації компанії вносять в торгову суміш від п 'ятнадцяти до двадцяти відсотків компонентів, серед яких часом дві третини - низькі або середні сорти.
Незважаючи на такий стан справ, Індія за останні три-чотири десятиліття завоювала світовий ринок. Вона залучила покупця простотою використання продукту, гарантуючи чайний смак і темний колір настою навіть у разі не особливо ретельного заварювання.
Визначення якості напою
Який чай краще, можна визначити за деякими зовнішніми ознаками. До таких показників відносять колір листків, їх відтінок, а також якість і ступінь їх скрученості. Справжній індійський чай чорного типу повинен мати чорний колір. Такий напій може мати різні відливи синюватих, червонуватих, помаранчевих відтінків або просто блищати. Заварений індійський чорний чай з чаїнками сірого кольору явно поганої якості. Такий показник свідчить про втрату аркушем частини розчинних компонентів у процесі обробки, а, отже, про втрату аромату і смаку.
Про порушення технології може говорити і світло-коричневий колір настою. Як сировину для такого чаю були взяті огрубілі листочки.
Зелені сорти
Ці чаї відрізняються від чорних відсутністю специфічного аромату. Крім того, зелені сорти мають терпкий і різко в 'яжучий смак. Виготовлені з них напої мають тонкий аромат, що віддає поєднанням запаху повядлого листа земляники і свіжовисушеного сіна.
У порівняно невеликих обсягах індійський зелений чай виробляють на півночі країни. Плантації розташовані в районах Кангра і Ранчі, Кумаон і Дехра-Дуї, а також Гархвал. В самій Індії цей чай не вживають. Продукт виробляється з жорсткого і дрібного листа. При його заварці виходить світлий некріпкий настій, що має низьку якість. Як правило, даний чай експортують в Непал, на Тибет, в Сіккім, Бутан і Кумир. Це країни, де основна частина населення живе в бідності, і із задоволенням купує продукт за низькою ціною.
Зелені чаї, які вирощують в долині Кангри, за своєю якістю ближче до китайських. У них неяскраво виражений приємний аромат. Такі чаї експортуються в Пакистан, Афганістан і Белуджистан. Населення цих країн звикло запивати цим напоєм рис.
З чаю, що вирощується в районі Ранчі, виходить міцний, густий і терпкий напій, що має виражений смак. Однак за своєю якістю цей продукт все ж поступається китайському. Його в основному експортують в арабські держави Північної Африки, а також в Пакистан. В цілому зелені індійські чаї низько котируються на світовому ринку. Вони поступаються китайським, японським і навіть грузинським.
Правила заварювання
Для приготування ароматного напою використовують кілька способів. Як заварювати чай? Для цього потрібно дотримуватися певних правил:
- Зігріти порожній порцеляновий чайник до заварювання. Це можна зробити, ополоснувши його три-чотири рази окропом.
- Закласти порцію сухого чаю. Залити все окропом.
- Спочатку слід налити воду тільки до половини фарфорового чайника, а якщо чай зелений, то до однієї четвертої.
- Накрити ємність лляною серветкою, яка буде затримувати ароматичні летючі ефірні масла.
- Через 3-4 хвилини в чайник долити окріп.
Про належне виконання всіх правил буде свідчити піна, що з 'явилася. Її наявність підтвердить, що чай не перестояв, і аромат з нього не зникав.
Як заварювати чай правильно? Концентрація приготованого напою повинна бути оптимальною. Розбавляти окропом отриманий настій не рекомендується. Тільки в такому випадку напій вийде високоякісним і приємним на смак. Варто мати на увазі, що вжити його слід протягом п 'ятнадцяти хвилин після приготування.
Режим заварювання
Хорошої якості листові чорні чаї не слід витримувати після додавання окропу більше п 'яти хвилин. Подрібненому продукту достатньо 4 хв. Чорні чаї грубої якості витримують більш жорсткий режим. Загальний час заварювання для такого продукту може скласти від семи до дев 'яти хвилин. А якщо приготування напою відбувається в холодному приміщенні, то час витримки має скласти 10-12 хв.
Що стосується ароматизованого зеленого чаю, то заварювати його можна двічі. Перший раз напій витримується протягом 4 хв. Настій випивають, залишаючи в чайнику не менше третини. Вдруге окропом слід залити продукт на 6-7 хв.
Застосування китайського способу
Цей делікатний метод більше підійде для високоякісного чаю "Дарджилінг". Невелику кількість продукту поміщають у попередньо прогрітий посуд і заливають 100-120 мл доведеної до 80 градусів води. Час витримки має скласти не більше 1-1,5 хв.
Застосування англійського способу
Він відрізняється від інших тим, що заварки слід взяти досить великий обсяг (1 ч. л. на чашку). У добре прогрітому чайнику напій, залитий водою з температурою 95 градусів, повинен настоятися протягом трьох-чотирьох хвилин. У підсумку виходить досить міцний індійський чай. Рецепт напою, приготованого таким способом, передбачає додавання в нього молока або вершків.
Крім того, чорний індійський чай можна пити з різними добавками. Рецепти приготування цього напою передбачають застосування різних спецій. Це може бути кардамон і гвоздика, кориця і запашний перець, імбир або мускатний горіх. Все залежить від ваших особистих уподобань.