Радянське авіабудування було однією з найбільш розвинених областей вітчизняної промисловості. Вона цілком могла потягатися з провідними світовими виробниками, в тому числі з США, Франції та Великобританії. За свою довгу історію Радянський Союз подарував світу багато цікавих літаків. Були серед них, втім, і відверто дивні (але від того не менш цікаві). Найяскравішим прикладом є майже забутий сьогодні ВВА-14, створений 1972 року.
Перед вам радянський експериментальний літальний апарат - вертикально-злітаюча амфібія, яка за задумом вітчизняних конструкторів повинна була стати бомбардувальником, торпедоносцем і гідролітаком. Сконструйована машина була широко відомим авіаційним інженером Робертом Бартіні - італійцем, комуністом за переконаннями, який в середині століття емігрував до СРСР з фашистської (на той момент) Італії. Свій перший політ ВВА-14 здійснив 4 вересня 1972 року. У 1976 році з 'явилася модифікація "14М1П", яка була вже екранопланом.
Ідея створення машини на подобу ВВА з 'явилася у Бартіні ще в 1955 році. Тоді він хотів сконструювати надзвуковий літаючий човен-бомбардувальник. У підсумку з 'явився літак А-55, який надалі став основою ще для декількох цікавих проектів. Багато ідей, реалізовані в ВВА-14, були попередньо апробовані інженером на проекті гідролітака МВА-62. Коли ж, нарешті, світ побачила ВВА, виявилося, що з вертикальним злетом через недосконалість двигунів у машини є певні проблеми, і її було вирішено переробити в уже згаданий екраноплан.
Вся конструкція амфібії була виконана їх алюмінієвих сплавів з використанням ^ розійного покриття і елементів з кадмієвих сталей. Машина мала комбіновану силову установку, що складається з двох Д-30М на 6800 кгс і 12 ТРДД РД-36-35ПР на 440 кгс (кожен). Харчувалися двигуни від 14 баків сумарним об 'ємом 15 500 літрів. Була також передбачена система дозаправки ВВА на плаву. Система управління та навігаційне обладнання 14-ої нічим не відрізнялося від звичайних літаків.
Маса порожнього літака становила 35 356 кг. Габарити машини - 25.97х6.79 метрів. Розмах крила при цьому становив 28.5 метрів, а площа крила - 217.7 кв. м. Літак розвивав максимальну швидкість до 760 км/год і мав крейсерську швидкість в 640 км/год. По воді ВВА-14 міг рухатися на швидкості до 360 км/год. При повністю заправлених баках ВВА міг пролетіти 2 450 км. Практична стеля амфібії - 10 тисяч метрів. Екіпаж літального апарату складався всього з 3-х осіб.
Якщо хочеться дізнатися ще більше цікавого, слід обов 'язково почитати про те, чому Су-25 прозвали "грачем", і за що його боялися моджахеди.