Приладова панель, мабуть, найбільш значуща для водія частина автомобіля, адже саме на ній зосереджені всі елементи управління, що дозволяють комфортно і безпечно пересуватися від пункту "А" в пункт "Б". За більш ніж столітню історію "торпеда" зазнала безліч змін, еволюціонувавши від примітивного листа заліза зі спідометром до високотехнологічного твору мистецтва.
До 30-х років поняття "приладова панель" просто не існувало, оскільки конструкторів мало турбували питання ергономіки та естетики водійського місця. На машинах "допанельної" епохи були встановлені лише прилади для вимірювання швидкості і пройденої відстані. Варто зазначити, що вони не були "автомобільним винаходом": одометр запозичили у диліжансів, а спідометр - біля поїздів.
Перший справжній елемент приладової панелі, бардачок, з 'явився в автомобілях у 30х роках. Тоді його називали "ящик для рукавичок", розташовувався він на місці водія і в ньому дійсно зберігали автомобільні рукавички. До 70м років зі збільшенням кількості "наворотів" виникла необхідність у розширенні приладової панелі. Тоді з 'явилася так звана "борода" центром, яка спускалася до коробки передач. На ній розмістилися другорядні елементи управління.
Приблизно в той же час в автомобілебудуванні почали застосовувати пластик. Можна сказати, що це і поклало початок цілій галузі в автодизайні, адже з появою "податливого" матеріалу стало можливим надавати панелям будь-які форми.
У другій половині 80-х замість звичних механічних приладів з 'являються перші цифрові інформаційні панелі. Їх встановлюють американці на своїх Chevrolet Corvette (C4) і японці на Subaru XT 4WD 1800 Turbo.
Перший бортовий комп 'ютер був встановлений IBM в 1981 році на автомобіль BMW, а серійний онбордер американської компанії Tracer надійшов у продаж в 2000.
Автомобілі 21 століття обзавелися "мізками", і за 13 років масивні комп 'ютери перетворилися на компактні сенсорні панелі, на які виведені всі елементи управління, а механічні прилади вимірювань остаточно змінилися на цифрові.
На сьогоднішній день автомобільні дизайнери розділилися на два табори. Частина з них повертається до класики, намагаючись стилізувати "" прилади "" під торпеди 50х-60х років, інші ж бачать майбутнє інакше і намагаються перетворити автомобілі на подобу космічних кораблів з фантастичних фільмів.
Єдине, що об 'єднує всі сучасні транспортні засоби, - це мінімалізм у дизайні інтер' єру. Важелі, кнопки і регулятори поступово зникають, перетворюючись на іконки на сенсорних екранах. Що буде далі, ми побачимо вже зовсім скоро, адже кожен день з-під олівця чергового інженера з 'являється новий винахід, здатний змінити вигляд звичного автомобіля до невпізнання.