На залізниці використовується велика кількість пристроїв та інструментів, з якими не доводиться стикатися в житті переважній більшості громадян. Наприклад, у розпорядженні співробітників ЖД є в тому числі і пристрій під назвою "скидаючий башмак", який використовується в ситуаціях, коли потрібно відправити склад під укіс. Звідси виникає питання: коли взагалі таке може знадобитися і як працює згадане пристосування?
Насправді подібних пристроїв існує кілька. Вони трохи різняться принципом дії і своїм пристроєм, проте результат їх застосування в цілому однаковий. Найчастіше на ЖД для відправки складу під укіс застосовується вже згаданий "скидаючий башмак", існує також його аналог - "скидаючий гостряк". Принцип дії обох пристроїв зводиться до того, щоб зламати колісну пару складу за рахунок створення непереборної перешкоди або щоб залишити колісну пару в бік, спровокувавши тим самим сходження вагона з рейок.
Крім "остряка" і "башмака" на найбільш важливих і потенційно небезпечних ділянках ЖД є скидаючі стрілки - це відгалуження залізниці, які дозволяють перенаправити склад убік. Найчастіше подібне закінчується катастрофою. Рідше стрілки відводять потяг на запасну колію. Цілком очевидно, що застосуванню будь-яких з перерахованих коштів стає причиною дуже тяжких наслідків. Чому ж потрібні такі пристосування?
Насправді все гранично просто: "башмаки" застосовуються тоді, коли відмова від скидання складу з рейок призведе до ще більш тяжких наслідків і співробітникам ЖД доводиться вибирати менше з двох злий. Наприклад, під укіс можуть пустити товарний склад, який з якоїсь немислимої причини (наприклад, в результаті недбалості або помилки) вискочив назустріч пасажирському поїзду і зупинити потяги немає можливості.
Втім, робоча практика застосування "остряків" і "башмаків" зводиться зі скидання з рейок зовсім не цілих складів, а окремих вагонів, які через помилки людей або якихось неполадок почали котитися по рейках і зупинити їх можливості немає. При цьому вагон, який набрав велику швидкість, може врізатися в інші вагони або навіть поїзд. Якщо хочеться дізнатися ще більше цікавого, то варто почитати про те, навіщо стукають по колесах поїздів після зупинки.