Німеччина 1930-х років, як жодна інша країна в світі, прагнула продемонструвати свою велич і перевагу над іншими. Фюрер був буквально одержимий спортивними і технічними досягненнями, завдяки чому з 'явилося безліч зразків цікавої техніки. Так, завдяки його сприянню в 1939 році був побудований найшвидший автомобіль у світі - Mercedes-Benz T80.
У середині 1930-х років відразу дві німецькі компанії, Auto Union і Daimler-Benz, конкурували за випуск найшвидших машин у світі. Пілоти обох фірм відчайдушно билися на європейській гоночній арені, а інженери проектували суперавтомобілі, здатні розігнатися до швидкості 400 кілометрів на годину.
Останнім писком моди в автомобілебудуванні 1930-х років була аеродинаміка. Лише надавши новим моделям обтічну форму, німецьким конструкторам і гонщикам вдалося подолати заповітну цифру. 28 січня 1938 року на закритій ділянці автобану між Франкфуртом і Дармштадтом змагалися кращі німецькі гонщики на найшвидших машинах. Рудольф Каракестіола за кермом 736-сильного Mercedes-Benz W125 Rekordwagen зміг досягти максимальну швидкість 432,69 км/год. Його конкурент, Бернд Розмайєр з команди Auto Union, в той же день розбився насмерть. Незважаючи на всі спроби, світовий рекорд (понад 500 км/год) так і не був побитий.
Загибель Розмаєра не відбила інтерес автовиробників до великих швидкостей. Навпаки, рекорди в автоспорті привернули увагу тисяч простих німців і навіть самого Адольфа Гітлера. Ханс Штук, один з найсильніших німецьких гонщиків, переконав фюрера, що Німеччина повинна завоювати світовий рекорд швидкості на суші. Гітлер вважав, що це відмінна ідея, оскільки багато років всі лаври діставалися британцям і американцям. Він виділив величезні гроші, 600 000 марок, компанії Daimler-Benz і одному з кращих інженерів, Фердинанду Порше.
Порше спроектував алюмінієвий кузов на трубчатом каркасі, в який встановив двигун від винищувача Messerschmitt Bf-109. Мотор V12 робочим обсягом 44,5 літра, оснащений величезним компресором, видав потужність 3000 к. с. (при 3200 об/хвилину). Силова установка важила майже тонну, тому машину зробили з трьома осями: одна спереду і дві ззаду.
Гігантський Mercedes-Benz T80 був сконструйований за зразком і подобою літака, і аеродинаміка машини поставлена на перше місце. У гоночного автомобіля плоске днище, подвійне хвостове оперення, обтічний кузов. Машина отримала практично ідеальний коефіцієнт лобового опору Сх - всього 0,18.Дажі зараз Mercedes-Benz T80 більше нагадує літак, ніж автомобіль. Його габарити вражають: 8,24 метра в довжину, 3,20 метра в ширину і 1,74 метра у висоту. При цьому машина важила всього 2 896 кілограмів.
Автомобіль охрестили "Schwarzer Vogel" ("Чорний птах"), оскільки планувалося його пофарбувати в чорний колір з нацистською символікою - орлом і свастикою. Згідно з розрахунками, очікувана швидкість машини - 750 кілометрів на годину. На жаль, провести рекордний заїзд так і не вдалося, завадила війна. Форсований двигун з автомобіля зняли, а саму машину законсервували і сховали. Побачити унікальний експонат сьогодні може кожен, хто відвідає музей Mercedes-Benz у Штутгарті.
Спортивні машини розробляли навіть у СРСР, але лише деякі автолюбителі чули про ці найкрутіші моделі.