Досить складно буде знайти в літаку хоча б одну деталь, яка зроблена "просто так". Кожен елемент великого залізного птаха має конструктивне призначення. У тому числі і зображений на фотографії пропелер. Повірити в те, що він здатний хоч якось вплинути на здатність літака до польоту - складно. А значить, саме час розібратися, для чого він потрібен насправді.
Як можна було вже здогадатися, маленький пропелер, який стирчить з фюзеляжу літака - це зовсім не предмет гардеробу Карлсона, який живе на даху. Це пристосування називається "авіаційна аварійна турбіна" ("ram air turbine") або просто RAT і є запасним електричним генератором і гідравлічним насосом. Необхідний у літаку RAT для того, щоб в аварійній ситуації машина не втратила електроживлення, а також зберегла можливість підтримувати тиск у гідравлічній системі бустерного управління.
Випуск аварійної турбіни здійснюється автоматично, як тільки відбувається відмова основного і запасного джерел живлення. Також RAT випускається в тому випадку, якщо в літаку з 'являються проблеми з гідравлічною системою (або відбувається її повна відмова). На борту літака також є механізм для ручного примусового випуску RAT. Примітно, що спочатку аварійна турбіна ставилася тільки на військових літаках, проте сьогодні її ставлять і на цивільні машини.
Принцип дії авіаційної аварійної турбіни дуже простий. По суті, це звичайний вітрогенератор, джерело "чистої" енергії, яке працює за рахунок розкручування рухомих елементів потоками повітря. Електрики виробленого RAT цілком достатньо для того, щоб не дати літаку зазнати аварії при виході з ладу згаданих вище вузлів і агрегатів.
Як правило, габарити пропелера RAT лежать в межах 80-90 см. На військових машинах вони ще менше. Потужність генератора залежно від моделі літака варіюється від 5 до 70 кВт. Найбільша аварійна турбіна в наш час стоїть на літаках Airbus А380 - габарити пропелера становлять 1.63 метра. У деяких радянських літаках аварійної турбіни не було, оскільки замість неї використовувалася система автоматичної ротації, яка виконує ті ж самі функції.
Якщо хочеться дізнатися ще більше цікавого, варто почитати про те, чому ИЛ-96 не використовують для перевезень пасажирів, якщо на ньому навіть президент літає.