Я була дуже горда своїм досягненням, оскільки завжди боялася цих комах. Найперший мій кошмар, який я пам'ятаю, був пов'язаний з чорною вдовою, від якої я не могла сховатися. Для мене чорні вдови були втіленням самого страху. (Дж. У., Сакраменто, Каліфорнія)
Приблизно двадцять шість років тому я зрозумів, що монстр у моїх нічних кошмарах насправді не становить для мене небезпеки. Я сказал ему, что больше его не боюсь, и он, превратившись в беззубую, скулящую ведьму, ретировался. Вчора я прочитав вашу статтю в «Перейд меґезін», і вночі монстр повернувся. Цього разу, знаючи, що сплю, я з задоволенням спостерігав його у всіх подробицях, що були змінювалися з кожною секундою огидні, загрозливі обличчя. Пам'ятаю, там було чорне кошеня з одного з описаних вами сновидінь, якого я попросив посміхнутися. Я як ошелешений дивився, як стають на місце випучені очі, а оскалений рот намагається розтягнутися в посмішці. Я не знаю, як це сталося. Акульї зуби перетворилися на кінські, і він лучезарно посміхнувся. Це було дурне видовище з усього, що я бачив. Я прокинувся, сміючись від усієї душі і відчуваючи себе як шістдесятисемирічна дитина з новою іграшкою. (Л. Р., Джексонвіль-Біч, Флорида)
"Страх не має причини", - писав суфійський вчитель Джалалудін Румі сім століть тому, - "це плід уяви, що перегороджує вам шлях, як дерев'яний засов замикає двері. Спаліть цю перешкоду "... 7. Страх перед невідомим лякає сильніше, ніж страх перед відомим, і ніде це так не справедливо, як уві сні. Тому однією з найбільш адаптивних реакцій на неприємну ситуацію уві сні буде зустріч з нею віч-на-віч, про що свідчить досвід піонера, який жив у 19 столітті, усвідомленого сновидіння Маркуса д'Ерві-де-Сен-Дені.
Я не розумів, що сплю, і думав, що мене переслідують жахливі монстри. Я біг крізь нескінченний ланцюг прохідних кімнат, насилу відкриваючи і зачиняючи за собою розділяють їх двері, тільки для того, щоб знову почути, як їх відкривають мої переслідувачі, які видавали при цьому моторошні крики. Як тільки я відчув, що вони наздогнали мене, я прокинувся, весь тремтіння і обливаючись потім.
... Цей сон все більше впливав на моє життя, тому що коли я з ним стикався, мені, волею долі, ніяк не вдавалося привести себе в свідомий стан, який так часто бував у мене під час сну. Але одного разу, коли він повернувся вчетверте, і мої переслідувачі вже готові були відновити погоню, в моїй свідомості несподівано прокинулося бажання битися з цими фантомами, яке додало мені сили для подолання свого інстинктивного страху. Я не побіг, а мобілізувавши те, що в цих умовах, напевно, можна було б назвати волею, змусив себе притулитися до стіни і вирішив у всіх подробицях розглянути фантомів, на яких я досі тільки озирався. Спочатку, зізнаюся, я відчув досить сильне потрясіння - таким чином мій розум, захищався від лякаючої його ілюзії. Я зупинив погляд на головного свого переслідувача, який чимось нагадував оскалених демонів з соборного портика, і коли бажання спостерігати взяло гору над моїми емоціями, побачив наступне: фантастичний монстр наблизився до мене на кілька футів, посвистуючи і підскакуючи так, що переставши його боятися, я сприймав ситуацію швидше як комічну. Я помітив кігті на одній з його лап; їх було сім, дуже ясно окреслених. Волосся його брової, рана, зяюча у нього на плечі, і незліченна безліч інших деталей утворювали приголомшливо детальну картину, одну з найчіткіших, які мені доводилося бачити. Чи був це якийсь готичний рельєф, що зберігається в моїй пам'яті? У будь-якому випадку, моя уява зробила його і рухливішим, і барвистішим. Концентрація уваги на цьому персонажі призвела до того, що інші його компаньйони, немов за магічним велінням, зникли. Сам же він, здавалося, уповільнив свої рухи, втратив яскравість, а обриси його стали розмиватися, поки він не перетворився на щось на зразок парної в повітрі зв'язки ганчір'я, на зразок вицвілих костюмів, які знімаються з вітрини і продаються подешевшанню під час карнавалу. Потім пішли кілька незначних бачень, і я проснулся8.
Схоже, це було останнє з кошмарних сновидінь Маркуса. Поль Толі також зазначав, що відкрита і смілива поведінка уві сні часто призводить до того, що зовнішній вигляд інших істот стає менш загрозливим 9. З іншого боку, якщо намагатися змусити їх зникнути, вони можуть стати ще страшніше, як у випадку зі Скоттом Спероу.
Темної ночі я стояв у передпокої біля своєї кімнати. У парадні двері увійшов батько. Я сказав йому, що це я, причому так, немов боявся налякати його або спровокувати напад. Я боявся, сам не знаючи чого.
Глянувши вбік, я крізь дверний проєм побачив темну фігуру, що нагадує велику тварину, і з жахом вказав на неї. Тварина, яка виявилася величезною чорною пантерою, увійшла в двері. У жаху я протягнув до неї обидві руки і, поклавши їх їй на голову, сказав: «Ти лише сон». Але нотки сумніву в цьому твердженні завадили розсіяти мій страх.
Я помолився Ісусу, щоб він захистив мене, але страх так і не зник, поки я не проснулся10.
У даному випадку сновидець використовував свою усвідомленість, щоб спробувати уві сні змусити зникнути страхітливу істоту. Цей прийом мало чим відрізняється від спроби втекти від монстрів. Якби Спероу здогадався, що уві сні пантера не може завдати йому шкоди, вже одна ця думка розсіяла б його занепокоєння. Страх - це ваш найгірший ворог уві сні; якщо ви відразу не позбудетеся його, він буде рости, пригнічуючи вашу впевненість у собі.
Однак, багато початківців свідомо сновидять спочатку схильні використовувати нові можливості для продовження все більш витончених сутичок зі страхом. Це відбувається через природну інерцію мислення. Якщо сон, в якому вам завдають шкоди, стає усвідомленим сновидінням, ви все одно будете тікати від небезпеки, навіть знаючи, що втікати немає від кого. Протягом перших шести місяців ведення записів своїх свідомих сновидінь я час від часу страждав від такого роду розумової інерції, поки наступний сон не змінив назавжди мою поведінку.
Я тікав від когось, карабкаючись вниз по стіні хмарочоса, як ящірка. Потім мені спало на думку, що краще було б полетіти звідси, і коли я полетів, то зрозумів, що сплю. При приземленні мій сон і моя усвідомленість розсіялися. Потім я побачив, що сиджу в лекційній залі і маю задоволення слухати Ідріс Шаха (видатного суфійського вчителя), який коментує мій сон. «Це добре, що Стівен зрозумів, що спить, і зміг полетіти», - зауважив він приглушеним голосом, - «шкода тільки, він не зрозумів, що не було ніякої необхідності тікати, адже це був сон.»
Треба було бути глухим, щоб не засвоїти цього уроку. Після нього я вирішив більше ніколи не уникати неприємних ситуацій в усвідомлених сновидіннях. Але це не означало, що я збирався пасивно уникати конфліктів, нічого не роблячи. Я прийняв тверде рішення щодо своєї поведінки уві сні: як тільки я усвідомлюю, що сплю, я ставлю собі такі питання: (1) Чи тікаю я зараз від чогось і чи тікав до цього? (2) Чи існує будь - який конфлікт уві сні? Якщо хоча б одна з відповідей позитивна, то питанням честі для мене буде зробити все можливе, щоб зустрітися з тим, чого я уникав, і вирішити конфлікт. Я з легкістю згадував це правило практично в кожному наступному усвідомленому сні і намагався вирішити конфлікти, якими б вони не були.
Утікаючи від кошмару у світ пильнування, ви позбудетеся лише безпосереднього сприйняття образу, що турбує вас. Ви можете відчути деяке полегшення, але, подібно до ув'язненого, який робить підкоп під стіну в'язниці, а виявляється в сусідній камері, не отримаєте справжнього звільнення. Більш того, розумієте ви це чи ні, ви залишитеся зі своїм недозволеним конфліктом, який коли-небудь вночі обов'язково виникне знову. Крім того, у вас залишиться неприємний і нездоровий емоційний осад, з яким вам доведеться почати наступний день. З іншого боку, якщо ви не прокинетеся, то зможете знайти способи вирішити цей конфлікт, що призведе до зміцнення вашої віри в себе і поліпшення психічного здоров'я. Тоді, прокинувшись, ви відчуєте приплив сил, з яким і почнете день. Усвідомлене сновидіння дає нам сили, щоб назавжди позбутися кошмарів і, в той же час, зміцнити нашу мужність, якщо ми зуміємо зрозуміти, що образи, які турбують нас, є нашим власним творінням.