У терапії те, що людина робить - як вона рухається, каже - дає також багато інформації про неї, як і те, що вона говорить. Відкидається поділ внутрішнього і зовнішнього, як поділ розуму і тіла; зовнішні і внутрішні сили, рушійні людиною, невіддільні один від одного. Між індивідом і середовищем існує «контактна межа», яка і визначає відносини людини і середовища; контакт - формування гештальту, відхід - завершення. Ключ до ритму контакту і догляду - ієрархія потреб. домінуюча потреба проявляється як фігура на тлі всі цілісності особистості. Ефективна дія спрямовується до задоволення домінуючої потреби. Невроз - спотворення процесів контакту і догляду, що порушує існування людини як єдиного організму.
«Тут і тепер». Найбільш важливо, як людина безпосередньо і в сьогоденні сприймає себе і своє середовище. Невротик несе в собі незакінчені ситуації (незавершені гештальти) з минулого. Гештальттерапевт допомагає пацієнту зосередитися на усвідомленні того, що він переживає тут і тепер; пацієнт знову програє незавершені ситуації, переживає їх, щоб завершити і асимілювати ці гештальти. Тривога - розрив, напруга між «зараз» і «тоді». Нездатність людей прийняти цю напругу змушує їх планувати, репетирувати, намагатися забезпечити своє майбутнє. Що не тільки відволікає енергію від сьогодення (постійно створюючи тим самим незакінчені ситуації), але і руйнує відкритість до майбутнього, яка необхідна для спонтанності і зростання. До психологічного зростання веде усвідомлення сьогодення без втікання в минуле або майбутнє. Переживання сьогодення в будь-який даний момент є єдино можливий реальний досвід, умова задоволеності і повноти від життя, полягає «у прийнятті з відкритим серцем цього досвіду сьогодення».
«Як» важливіше, ніж «чому». Структура і функції тотожні: якщо людина розуміє, як вона робить щось, вона в змозі зрозуміти саму дію. «Чому» не дає повного розуміння: кожна дія має безліч причин, пояснення всіх цих причин відводить все далі від розуміння самої дії. Кожен елемент у житті людини - фрагмент одного або декількох цілісних гештальтів, елемент не може бути зрозумілий як «наслідок» якоїсь «причини» поза цілісною системою причин, які в це залучені. Акцент робиться на постійно зростаючому усвідомленні людиною власної поведінки, а не на дослідженні того, чому вона поводиться таким чином.
«Усвідомлення». Процес розвитку - процес розширення зон самоспізнання; основний фактор, що перешкоджає в цьому (в психологічному зростанні) - уникнення усвідомлення. Як вправу пропонується спробувати підтримувати континуум усвідомлення: просто усвідомлювати, від секунди до секунди, який досвід в даний момент переживається. Зазвичай цю вправу відразу переривають - зізнається щось неприємне. Як уникнення усвідомлення з "являються думки, сподівання, спогади, асоціації одних переживань з іншими. Ці асоціативні вистави не переживаються актуально; вони миготять, залишаючи матеріал неасимільованим. Неасимільованим залишається перше, що перервало континуум неприємне переживання. Це уникнення безперервного усвідомлення, переривання себе, не дає людині зустріти обличчям до обличчя і пропрацювати неприємні переживання. Людина застрягає в незакінченій ситуації. Усвідомлювати - приділяти увагу постійно виникаючим фігурам у власному сприйнятті. Уникати усвідомлення - фіксувати будь-яку фігуру, перервати природний вільний потік зміни фігур і фону.
У людини є три зони усвідомлення: усвідомлення себе, усвідомлення світу, усвідомлення того, що лежить між тим та іншим - свого роду проміжні зони фантазії. Дослідження цієї проміжної зони (що заважає усвідомленню перших двох) Перлз вважав великою заслугою Фрейда.
Психологічне здоров'я і зрілість - перехід від стану, коли організм спирається на середовище і регулюється середовищем, до опори на себе і само-регуляції. Терапевтичний процес, зокрема, спрямований на здійснення цього переходу, найважливішим елементом якого є досягнення рівноваги. Одна з основних передумов гештальттерапії полягає в тому, що кожен організм має здатність досягати оптимальної внутрішньої рівноваги, а також рівноваги між собою і середовищем. Умовою цього є усвідомлення ієрархії потреб. Повне встановлення ієрархії потреб може бути здійснено тільки за допомогою усвідомлення, що включає весь організм, оскільки потреби стосуються різних його частин. Вирішальною є можливість вибирати, як сама людина співвідноситься з середовищем, опора на себе і саморегуляція - визнання здатності визначати, як людина підтримує і регулює себе в полі, яке включає багато чого, крім людей. Людина, яка спирається на себе, здатна вибирати засоби задоволення потреб, коли вони виникають; він усвідомлює межі між собою та іншими, особливо уважний до розрізнення своїх фантазій від інших (і взагалі про середовище) і від того, що сприймається в безпосередньому контакті.
Шляхи психологічного розвитку.
Перший - завершення незавершених ситуацій - це рівень кліше, рівень знакового існування. Тут позначено контакт: «Хелло», «Доброго ранку», «Прекрасна погода, чи не правда» тощо.
Другий - рівень ролей або бернівських ігор. Це рівень «ніби», тут люди прикидаються такими, якими вони хотіли б бути.
Реорганізувавши ці два рівні - досягаємо рівня глухого кута (анти-екзистенціональний) або рівень фобічного уникнення. Тут переживається порожнеча, ніщо. Саме звідси, уникаючи цього ніщо, людина обриває усвідомлення і повертається на рівень ролей. Якщо ж підтримує усвідомлення себе - внутрішній вибух. Цей рівень - смерть, страх смерті, полягає в паралізованості протилежних сил.
Якщо залишатися в дотику, контакті з цим вмиранням, досягається останній рівень - експлозивний, рівень зовнішнього вибуху. Усвідомлення цього рівня становить прояв справжньої особистості, справжньої самості людини, здатної переживати і висловлювати свої емоції.
Вибухи, які людина переживає, проявляючись з рівня смерті:
Вибух горя, що містить опрацювання втрати або смерті, які раніше не були асимільовані;
Вибух оргазму у сексуально заблокованої людини;
Вибух гніву, якщо гнів раніше придушувався;
Вибух радості і сміху.
Основні невротичні механізми - типи порушення контактного кордону.
Інтроекція - присвоєння людиною стандартів, норм, способів, мислення, установок і способів дії, які не стають її власними, не перетравлюються ім. одне з наслідків - людина втрачає здатність розрізняти, що вона дійсно відчуває, а що хочуть, щоб вона відчувала інші або просто відчувають інші. І.-вляється визначальною для боротьби «собаки зверху і собаки знизу», тобто «собака зверху» - набір інтроектованих правил і норм, поки ці норми не асимільовані, їхні вимоги будуть сприйматися як незаконні і нав'язувані з боку.
Проекція - тенденція людини перекласти на інших відповідальність за те, що виходить від неї самого - імпульсів, бажань, поведінки, - прагнення помістити зовні те, що належить людині. Всі сновидіння - проектовані фрагменти психіки самої людини.
Вплив - людина не може прийняти відчуття кордону, не може диференціювати себе від інших. Наслідок - неможливий здоровий ритм контакту і відходу, неможливо прийняття відмінності між людьми.
Ретрофлексія - «звернення назад на себе» - енергія спрямовується на себе (а не на зміну середовища і дій в ньому), людина поділяє себе на суб'єкт і об'єкт власних дій.
Один з аспектів контакту і відходу - ставлення з іншими людьми. Почуття приналежності до групи - первинний психологічний імпульс виживання. Неврози виникають з ригідності у визначенні контактної межі по відношенню до інших людей і нездатності знайти і підтримувати належну рівновагу у відносинах з ними.
Терапевт - екран проекцій, на якому пацієнт бачить свої можливості, яких бракує; завдання терапії - щоб пацієнт повернув собі ці можливості. Терапевт - майстерний фрустратор. Пропонуючи пацієнту задоволення у вигляді уваги та прийняття, терапевт одночасно фруструє його, відмовляючись давати йому підтримку, якої йому внутрішньо не дістає; терапевт допомагає пройти клієнту через свої точки уникнення і тупики. юервое - помочь пациенту увидеть, как он постоянно прерывает себя, избегает сознавания, играет роли и т.д. наиболее эффективна работа в группе, чем индивидуальная терапия. У групі люди можуть досліджувати своє становище, свої стосунки і свою поведінку по відношенню один до одного. Дуже корисною може бути підтримка групи в «безпечному прояві», ототожнення з конфліктами інших членів групи та їх опрацювання.