Традиційні новорічні страви в різних країнах світу - різні. Якщо російський новорічний стіл немислим без салату «олів'є», англійський - без пудингу та індички, японський - без страв з морської капусти, італійський - без домашньої свинячої ковбаси, то в Німеччині вважається, що щастя в новому році приносять рибні страви.
Хоча в Німеччині Новий рік вважається не таким значущим святом, як Різдво, проте в новорічну ніч вся сім'я збирається за святковим столом. Обов'язковим атрибутом новорічного частування вважаються страви з риби: карпа, лосося, оселедець; рибна ікра. Особливо популярний карп, який вважається символом матеріального благополуччя - велика чешуючи карпа нагадує монетки. Пару таких лусочок багато хто постійно носить у гаманці, щоб «притягувати» в нього гроші. Присутність на новорічному столі оселедця - також хороша прикмета: значить, новий рік буде щасливим.
До рибних страви подається маса різноманітних закусок, серед яких обов'язково повинна бути квашена капуста. Вона вважається в Німеччині засобом від усіх хвороб, а того, хто їсть на Новий рік квашену капусту, недуги цілий рік будуть обходити стороною. Капуста може бути і не самостійною закускою, а гарніром до смаженої свинини або свинячих ковбасок.
Німці можуть подати на новорічний стіл і смаженого гуся, хоча він і є основною різдвяною, а не новорічною стравою. Але ж Різдво і Новий рік зовсім поруч, чому б і не поласувати гусом ще раз?
Новорічний німецький стіл обов'язково прикрашений красивою стравою, на якій лежать яблука, родзинка, горіхи. Все це - традиційні, «зі змістом», частування: з'їсти яблуко - значить пізнати добро і зло. А розгризання горіха символізує подолання життєвих труднощів і радість від досягнутої мети.
І до Нового року, і до Різдва в Німеччині випікають багато пирогів і фігурних булочних виробів (хлібці або булочки у формі зайця, коні, собаки та ін.). І як же святковий новорічний стіл може обійтися без знаменитої коврижки-пряника з ізюмом? У минулі часи особливо славилися дрезденські коврижки, які випікалися мало не за місяць до свята і не черствіли, не засихали завдяки секретам майстерних кондитерів. До речі, в старовину ці коврижки іноді відрізнялися дивовижними розмірами: наприклад, довжиною з лавою!
Основний новорічний напій у Німеччині, як і в багатьох країнах світу, - шампанське. А новорічний тост звучить так: «Prosit Neujahr!» - хай живе Новий рік!