За різними оцінками, у всьому світі близько 5-10% вагітностей закінчуються передчасними пологами. Незважаючи на прогрес репродуктивних технологій, ця проблема залишається актуальною навіть для країн з розвиненою медициною.
Шанси недоношеної дитини на виживання багато в чому залежать від того, скільки часу вона встигла провести в утробі. Вже багато років вчені б'ються над тим, як штучно створити для плоду умови, максимально наближені до перебування в материнській утробі. Один з таких проектів американські дослідники представили в 2017 році. Розповідаємо, що потрібно знати про штучну матку і як винаходилися перші інкубатори для новонароджених.
Як з'явилися перші інкубатори
Встановити, хто конкретно придумав перший інкубатор для людських немовлят, складно. Як і у випадку з багатьма іншими винаходами, ідея довго витала в повітрі і розроблялася фахівцями різних країн паралельно. Згадки про це починаються з середини 19 століття.
У 1857 році французький хірург Жан-Луї-Поль Денюсе один з перших описав «інкубаторне ліжечко». А 1864 року німецький гінеколог і акушер Карл Креде побудував ліжечко, в якому стінки нагрівалися за допомогою циркулюючої гарячої води.
Першим, хто застосував інкубатор для догляду за недоношеними немовлятами, вважають французького акушера Стефана Етьєна Тарньє. У 1870-х роках він встановив, що для виношування немовляти поза материнською утробою недостатньо підтримки однієї і тієї ж температури. Необхідно було забезпечити стерильність, ізоляцію, тепле вологе середовище і постійне годування.
Надихнувшись пристроями для інкубації домашньої птиці, Тарньє 1881 року представив у паризькому пологовому будинку свій пристрій для зігрівання дитини. Він назвав його кувезом - так інкубатори для немовлят іменуються і зараз.
Кувез Тарньє являв собою дерев'яний ящик зі скляними кришками і відсіками для грілок. Завдяки інкубаторам Тарньє за три роки немовля смертність у цьому пологовому будинку знизилася на 28%. Однак до популяризації кувезів було ще далеко: через релігійні упередження суспільства медичні установи здебільшого не були готові практикувати донашивання немовлят у спеціальних пристроях. Тільки в 20 столітті лікарі почали активно практикувати кувези. Принцип дії сучасних кувезів не сильно відрізняється від того, що запропонував Тарньє. Це скляні бокси з нагрівальним елементом, зволожувачем повітря, керуючим блоком, який підтримує оптимальну температуру і вологість повітря, і віконцями для рук персоналу.
Що таке штучна матка
Нормальна людська вагітність триває близько 40 тижнів. Діти, народжені до 37-го тижня, вважаються недоношеними і потребують особливої уваги медиків. Кордоном життєздатності називають 22 тижні - після цього терміну шанси дитини, яка передчасно з'явилася на світ, вижити стрімко зростають. Вік плоду впливає і на класифікацію: Національна служба охорони здоров'я Великобританії вважає немовлят, народжених мертвими в 24 тижні, мертвонародженням, а 23 тижні і 6 днів - викиднем.
Штучна матка в перспективі може розширити межі життєздатності і дати шанс на виживання плодам на більш ранніх термінах. Довгий час цей винахід обговорювали лише на рівні ідеї, проте в 2017 році група американських вчених представила свій експеримент з успішного випробування штучної матки на ягнятах. Статтю про це опублікувало видання Nature Communications.
Штучна матка покликана замінити плаценту матері. По суті, це пластиковий пакет, заповнений штучним аналогом амніотичної рідини, її ще називають навколоплідними водами. До пуповини плоду підключається оксигенатор, через який в організм плоду надходить кисень і поживні речовини.
Під час досвіду вчені помістили в штучну утробу 8 ягнят, витягнутих з матки вівці на 15-17 тижнях розвитку - нормальна вагітність у овець триває 21 тиждень. Через 4 тижні їх дістали зі штучної утроби і розкрили, щоб подивитися, як розвивалися плоди в створених умовах. Результати виявилися задовільними.
6 фактів про пересадку матки
Як штучна утроба змінить життя людства
Філадельфійські вчені, які працювали над експериментом з вівцями, наполягають на тому, що не ставлять за мету розширити існуючі межі життєздатності плоду, а хочуть лише збільшити шанси тих немовлят, яких вже реанімують у медичній практиці. Перебування в традиційних інкубаторах найчастіше призводить до тяжких наслідків для здоров'я дитини: у таких дітей можуть розвинутися захворювання легенів, проблеми з кишківником, пошкодження мозку та інші проблеми. Штучна утроба набагато більше імітує материнську, а тому може знизити шкоду передчасних пологів для немовляти.
Поки випробування штучної утроби на людських немовлятах розглядається тільки в перспективі. Нова технологія породжує нові етичні проблеми для людства. Визначення меж життєздатності важливе не тільки при постановці діагнозів і прийнятті медичних рішень, а й для законодавства про аборти. Якщо вчені навчаться виношувати плід у штучному середовищі на найбільш ранніх термінах, перед медициною постає нова моральна дилема, яка в кінцевому підсумку може не кращим чином вплинути на життя жінок.