Розробники з фірми Rex Bionics спільно з британською телевізійною компанією Darlow Smithson Productions запустили проект під назвою Bionic Man. Його мета - встановити, яку кількість систем людського організму можна за допомогою методів сучасного протезування замінити штучними. Результатом їхньої роботи став роботичний екзоскелет (REX), протези якого дозволяють пересуватися, розмовляти, а також здійснювати прокачування крові за допомогою штучного серця біонічної машини.
Протезування в розрізі науки біоніки проходило досить довгий процес свого розвитку, незважаючи на величезну потребу в більш досконалих розробках в даній сфері. Проте вже сьогодні інноваційні проекти, доступні на ринку або знаходяться в стадії тестування, здатні практично повністю реалізувати більшість функцій, за які відповідальні замінювані протезами частини тел. А в деяких випадках можлива не просто рівноцінна заміна, але навіть і якісне поліпшення.
Річ Вокер (Rich Walker), керуючий директор компанії Rex Bionics, заявив: "Ми хотіли продемонструвати громадськості, наскільки розвинулася технологія протезування. Коли ми почали працювати над проектом, то навіть толком не уявляли, яку максимальну кількість замінених частин тіла нам вдасться зв'язати і налагодити для спільної роботи так само, як це влаштовано в нашому організмі. Розробивши Bionic Man, ми наочно зуміли показати, що собою являє сьогодні біонічний напрямок медицини «».
Проект взяв старт ще в 2010 році. Тоді ідею підтримали всі провідні англійські ЗМІ. У кінцевому рахунку, канал Channel 4
у лютому 2013 року випустив в ефір програму про проект створення біонічної моделі людини. Модель робота REX була продемонстрована на виставці в Смітсонівському Інституті у Вашингтоні.
Зазначимо, що тема протезування та її актуальні проблеми відомі розробникам не тільки за теоретичними матеріалами. Бертольд Майєр (Bertolt Meyer) - учений, який брав участь у створенні роботичного екзоскелета REX, є володарем біонічного протезу протягом 35 років. З народження у нього було відсутнє ліве передпліччя.
Bionic Man в колі його творців отримав невигадливе прізвисько «» Франк «», скорочене від Франкенштейн. Зовні він чимось навіть нагадує своїм лякаючим виглядом чудовиська з роману про доктора Віктора Франкенштейна. Модель налічує у своєму складі 18 унікальних протезів і штучних частин, розроблених більш ніж десятком різних компаній. Біонічна людина складається зі штучних: очей, черепи, вух, трахеї, серця, рук, ніг, щиколоток і колін. Всі ці частини мають якомога більше подібностей з реальним організмом людини, наскільки це можливо для сучасної медичної промисловості. Серце робота - це також штучний аналог людського органу, розроблений фірмою SynCardia Systems. Біонічне серце здатне перекачувати до 2,5 літрів крові на хвилину.
«Штучне серце компанії SynCardia може виступати як дієздатна заміна людського, оскільки повністю повторює компоненти справжнього органу, володіючи лівим і правим шлуночками і чотирма клапанами», - підтвердив Дон Айзекс (Don Isaacs), віце-президент зі зв'язків компанії-розробника.
Компанія Rex Bionics реалізувала у своєму проекті спеціальну роботизовану систему ніг, яка дозволила б людям, прикутим до інвалідного візка, вставати і ходити без допомоги милиць. Система складається з 29 бортових комп'ютерних процесорів для контролю руху і рівноваги через джойстик управління. Це дасть користувачеві можливість вибирати напрямок руху, а також давати команди, щоб присісти, йти або зупинитися. Роботичні протези навіть зможуть піднімати їхнього власника сходами вгору і вниз.
Скласти модель людини, зібравши її як конструктор Lego з різних частин-протезів, було справжнім випробуванням для команди Rex Bionics. Головним завданням було з'єднати і змусити працювати в єдиній системі компоненти, які спочатку призначалися для взаємодії і функціонування з живим організмом. Одним з таких каменів спотикання стала біонічна рука iLimb фірми Touch Bionics, з якою розробники зазнали достатньо проблем при підключенні.