«…мав усі ознаки міського саду : широкі і прямі основні алеї, облаштовані спуски, обладнані сходами, традиційні квітники у вигляді клумб, малі форми архітектури, фонтани, грот, садові меблі, альтанки і павільйони. Сад був насичений великою кількістю споруд курильний зал, кегельбан, торгові павільйони, літня естрада, кінотеатр «Біоскоп». (цитата зі ЗМІ про Струковском парку початку XX століття)
У кожному місті є свої пам'ятки і улюблені місця відпочинку городян. У Самаре це - Струковский сад - зелений оазис на березі Волги недалеко від Самарського Драматичного театру, схожого на казковий терем.
Цей старий парк міста розташовує до тихих прогулянок і дозволяє хоч би ненадовго забути про шумне і метушливе життя сучасного мегаполісу.
До революції парк нерідко називали просто Струкачами.
Колись по його алеях прогулювалися И. Айвазовский, И. Ріпин, И. Суриков, Т. Шевченка, А. Толстой, Я. Гашек, М. Горький, А. Блок, Ф. Шаляпин, И. Козловский. Федір Шаляпин особливо любив Самару, тут жили і були поховані його батьки.
Нерідко Струковский сад називають зеленими легенями Самары. Колись він дійсно був частиною лісу, що впритул примикав до набережної Волги.
У XVIII столітті ця ділянка належала дійсному статському радникові, керівникові Илецкими соляними промислами В. Н. Струкову, який побудував собі будинок і на крутому волзькому схилі заклав сад, загальною площею в 2,7 гектара. Так в Самаре з'явився перший парковий сад.
У 1824 році в Самару із Ставрополя по Волзі на своєму пароплаві о 3 годині дня прибув Олександр I. На Самарській пристані при Струковском взвозе, на Волзі влаштували мостки. Біля берега стояло багато судів з прапорами, що розвіваються. Зібралася величезна кількість народу, оскільки зустрічати імператора прийшли не лише самарцы, але і жителі навколишніх сіл. Люди кричали - ура! Городничий Соколовський на мостках передав Його Величності рапорт про благополуччя міста. Пізніше Олександр I в екіпажі відправився у будинок Струкова, свого колишнього флігель-ад'ютанта.
Царська сім'я під час свого перебування в місті взяла участь в закладці Самарського кафедрального собору.
А ночував імператор у будинку Струкова, в Струковском саду. Після повернення в Санкт-Петербург цар підписав указ про надання Струкова чину дійсного статського радника, що відповідало армійському званню генерал-майора.
Але, так сталося, що в 1828 році правління промислами перебазувалося в Соль-Илецк. Сад залишився без нагляду.
28 січня 1846 року Струков помер, спадкоємці влізли у борги, і в травні 1849 року на цю ділянку самарською владою була накладена заборона на користування власниками до сплати ними боргів. Розрахуватися з кредиторами сини Струкова не змогли, і сад був виставлений на аукціон. Відбулися торги, і сад був куплений на паях відставним поручиком Дмитром Обуховым і його родичем, титульним радником Борисом Обуховым за 1745 рублів сріблом.
Але незабаром Обухов передав його місту, яке викупило ще декілька ділянок суміжної землі, знесло господарські будівлі, і площа саду стала складати більше семи гектарів.
У травні 1849 року Самару відвідав Симбирский губернатор П. Д. Черкаський і виразив здивування тим, що порожній таке прекрасне місце, після чого порадив привести сад в порядок.
Самарський краєзнавець А. І Носков наводить слова М. Н. Островского брата відомого драматурга, службовця канцелярії Черкаського про те, як відбувалося відкриття парку :
«Цей сад, доти покинутий, протягом двох днів був наповнений до 150 чоловік робітниками, які розчистили доріжки, розбили намети, приготували ілюмінацію і фейєрверк. Після обіду уся Самара рушила в сад, усю прекрасну стать, розряджену до останньої міри, явився на гулянні, музика гриміла, пісенники співали, усі веселилися на честь князя. Пані, ми і декілька дворян зібралися в наметі, там ми пили чай, їли морозиво, базікали; нарешті, лопнула ракета, усі вибігли в сад, фейєрверк згорів, ми рушили у будинок поміщика Неронова, де танцювали до ранку на честь князя.
Після балу ми рано вранці виїхали з Самары і, правду сказати, трохи сумно було розлучатися з цим веселим, добрим, привітним містом«.
У 1851 році Самара стала губернським містом, і начальник губернії С. Г. Волховський розпорядився відкрити в саду танцювальний зал, диванну і кімнату для гри в карти. Так з'явилося щось щось клубу, на доход від якого найняли сторожа і садівника. Приступили до обгороджування саду.
З'явилися нові алеї, за літо 1853 роки було посаджено 200 лип, 36 осик, 36 шовковиць, побудували оранжереї, розплідник з літніми деревами. Пальми і кактуси влітку виставляли уздовж алей.
У 1854 році проклали дві алеї, побудували оранжерею і парники, овочі і квіти продавалися тим, що усім, що бажають.
Поступово сад ставав все красивіше.
З 60-х років XIX століття у самарського дворянства з'явилася традиція проводити в Струковском саду танцювальні вечори.
У 1871 році було виділено 1 800 рублів на облагороджування Струковского саду, в спеціально створену комісію, увійшли П. В. Алабин, И. Л. Санин і Е. Н. Аннаев.
Територія парку була обнесена огорожею, знесли старий танцювальний зал і відбудували новий красивий «воксал» з видом на Волгу.
Доріжки були розчищені, сходи облаштовані, в 1878 році полонені турки звели в саду гроти, в 1886 році з'явилися нові оранжереї, був побудований водопровід і з'явився фонтан.
У саду працювали кегельбани, тир, павільйони з водою. Влітку видавали напрокат роликові ковзани, а взимку заливали доріжки і цілими сім'ями каталися на звичайних ковзанах.
Ресторан розташований тут же радував хорошою їжею.
Наприклад таким було меню в 1884 році: «Червоних вин - чотири сорти, білих - два сорти, бургундських вин - вісім сортів, рейнвин - шість сортів, шампанське - чотири сорти, англійське пиво - три сорти, декілька російських сортів, іноземних лікерів - дев'ять сортів. Горілка Попова, Смирнова, Штриттера. Подаються шампіньйони під сметаною, майонез з дичини (тетерука, дупеля, вальдшнепи, рябчики, качки, індичка. Риба з води: стерлядь, карасі в сметані, соте з судака, осетрина розварна з хріном. Морозиво».
До речі збереглися навіть імена тих, хто продавав в парку морозиво в ті далекі часи. Це що здійснювала довгий час торгівлю на монопольних правах міщанин Капитонова, а з 1908 року міщанин Михайло Никодимов.
Морозиво було в асортименті яблучне, грушеве, сливове - домашнього приготування, нагадувало воно крем.
З 1890 року Струковский сад став освітлюватися газовими ліхтарями. Освітлювальний газ для них поставляв Альфред Філіпович фон Вакано, власник жигулівського пивоварного заводу. Пізніше завод став давати енергію і для електричного освітлення саду.
З 1898 року в саду стали проводитися сеанси «Синема».
У 1911году відкрився постійний кінотеатр «Біоскоп».
Влітку в нім розміщувався цирк-шапіто, вечорами грав духовий оркестр.
Відомий вальс «На сопках Маньчжурії» молодого капельмейстера моршанского полку Івана Шатрова прозвучав уперше саме в Струковском саду.
Навесні в саду регулярно проводилися сільськогосподарські ярмарки, де можна було купити насіння урожайних овочів, зернових, а так само породиста худоба.
Так Струковский сад став одним з самих відвідуваних парків міста. Тут проводили урочисті заходи, виставки, приїжджали, щоб просто відпочити і подихати свіжим повітрям.
Масові гуляння супроводжувалися фейєрверками. У Струковском саду працювали знамениті піротехніки того часу - Євгеній Буров, Теодор Гоул і інші. Піротехнік Буров запускав одночасно декілька десятків різноколірних мини-монгольфьеров - куль від 3,5 метрів в діаметрі, які піднімалися в повітря за рахунок згорання соломи і шерсті. Говорять, що видовище було вражаючим.
В середині XX століття Струковский сад був перейменований в парк культури і відпочинку імені М. Горького.
Був побудований дитячий басейн «Чаю», критий літній концертний зал, з'явилися каруселі, атракціони, дитячий майданчик з прокатом триколісних велосипедів і педальних машин, перед центральним входом поставили монумент у вигляді стелы з найменуванням: «парк ім. Горького».
У парку продавали свіже жигулівське пиво, шийки раків, різну газовану воду, пиріжки, морозиво.
До 1956 року вхід в парк коштував 2 рублі.
Літній театр
Після розпаду Союзу парку повернули історичну назву. Місту, до речі, теж. У 1996 році в Струковском паренню пройшла перша міська виставка кольорів. У 2005 році був проведений перший міський фестиваль кольорів.
А в 2006 році в Струковском саду були встановлені ландшафтні скульптури: символ нашого міста - козочка(висота 1,5 м) і бегемот-садівник(3 м).
Пізніше Шахи - 4 ландшафтних скульптури з кольорів - король, королева, кінь, тура, заввишки від 2 до 3 метрів.
З'явилася безліч квітників зі всілякими кольорами.
У наш час в Струковском саду щорічно проходить не лише «Фестиваль кольорів», але і «День преси», «День міста», а так само інші культурні заходи.
«Струкачи« залишаються улюбленим місцем для прогулянок молодожонів, розваг дітвори і відпочинку дорослих городян.
Так що Струковский парк можна назвати єднальною ниткою часів, що простягнулася з минулого в сьогодення і що не дає забути нам про свої корені і свою історію.