Для мене найчарівнішим і барвистішим святами являються Різдво і Новий рік.
Так вже склалося, що ці свята здаються довгими і хвилюючими - напевно, із-за підготовки подарунків і сувенірів для рідних і близьких, убрання і прикрашення свого житла і робочого місця. У ці дні я замислююся про сенс життя, про Різдво Христове, про взаємовідносини людські. Якщо зима не підвела і розщедрилася снігом - згадується дитинство, самі собою оживають картинки з пам'яті і казкові різдвяні листівки. Атмосфера свята наростає завдяки виблискуючим вогникам, ароматам здобної випічки, яскравих мандаринів і пряного глінтвейну.
У ці дні люди створюють казку. І щороку, не дивлячись ні на що, ми загадуємо заповітне бажання і віримо, що воно обов'язково збудеться.
Мені пощастило прожити майже три тижні в Різдвяній казці - три тижні незабутніх вражень і емоцій : Юрмала - Рига - Стокгольм.
Юрмала - один з найбільших курортів Прибалтики. Місто розтягнулося уздовж узбережжя Ризької затоки на 30 кілометрів і складається з 15 селищ з назвами, які не так-то і легко запам'ятати сходу : Булдури, Дубулты, Дзинтари, Майори, Йомас, Яункемери.
У Юрмалі свого часу відпочивали багаті литовські вельможі, потім радянська номенклатура, вищий військовий ешелон, артисти і інші представники богеми. Тепер престиж курорту підтримується(у тому числі) завдяки конкурсу молодих виконавців «Нова хвиля» і фестивалю «Голосячий КиВиН», виїзним сесіям «Аншлага». Саме завдяки цим фестивалям концертний зал «» Дзинтари«» набув справжньої популярності.
Основна маса населення Юрмали - латиші(близько половини) і росіяни, спостерігається невеликий відсоток білорусів, українців, поляків, а також близько 5 відсотків складають різні інші національності.
У Юрмалу їздять відпочивати влітку ті, хто не любить «смажитися» під південним сонцем : клімат тут набагато м'якше і привычнее для нас, пляж - ніжний оксамитовий пісок, а повітря наповнене ароматом моря і хвої. Саме сосни вважаються надбанням тутешніх місць. Ну і бурштин, безумовно. Але залишимо літній відпочинок в Юрмалі на літо, я розповім про відпочинок взимку, про дивовижні різдвяні канікули, що сталися в моєму житті.
Оскільки зимою відпочивальників зовсім небагато, можна було днями(вечорами) гуляти по вулицях міста майже наодинці, відпочиваючи від метушні, від шуму, дихати хвойно-морським повітрям і милуватися казковими будиночками, такими різними і красивими.
Зміст будинків в Юрмалі - досить дороге задоволення, не всім це по кишені, багато будинків продаються, багато хто чекає своєї кращої години і потихеньку розвалюється. Але все таки я ще ніде не бачила такої величезної кількості чудових зразків дерев'яної архітектури.
В кінці 19 століття найжвавішою і шумною вулицею Юрмали стає вулиця Йомас в Майори, перетворившись на важливий культурний і торговий центр. Тепер же - це основне місце для прогулянок відпочивальників, сюди ходять «на інших подивитися і себе показати».
Готель «Замок Пегаса» - одна з найкрасивіших історичних будівель, побудоване на початку двадцятого століття, тоді це був пансіонат. Вежа його нахилена на 20 градусів, до Пізанської вежі далеко, але все ж.
Колишня купальня Э. Рацене побудована в 1911-1916 роках, тут круглий рік можна було приймати різні цілющі ванни. Поруч знаходиться морський павільйон, тут же розташувалася знаменита визначна Черепаха скульптора Я. Барда. Фотографія на фоні Тортиллы увійшла «до програми відпочинку» відразу ж після появи цієї чудової скульптури.
Курортний готель Baltic Beach Hotel з одним з наймасштабніших в Європі СПА-комплексів схожий на багатопалубний корабель.
Пляж у цю пору року пустинний, усипаний снігом. Але я щодня гуляла уздовж узбережжя, слухала шум моря, а іноді знаходила його(моря) результати архітектури з бурульок і льоду. Чим не казкова печера Снігової королеви?
У обов'язки власників будинків входить розчищення тротуару уздовж своєї ділянки, іноді тротуар закінчується несподівано - або сил не вистачило, або почалася ділянка сусіда. Частенько в заметі стояла дерев'яна лопата з проханням про допомогу до пішоходів - кожного той, що мимо проходить мав можливість розчистити пару метрів тротуару. Я теж внесла в цю справу скромний внесок, мені навіть сподобалося!
До речі, юрмальский аквапарк «Ливу» є найбільшим не лише в Прибалтиці але і в Східній Європі. Цей водний парк розваг з численними атракціонами барами, басейнами і саунами усередині працює круглий рік, тільки відкритий майданчик на зиму закритий.
До Риги - столиці Латвії - звідси всього 25 кілометрів, відмінне транспортне сполучення дозволяє у будь-який момент відправитися в подальшу подорож.
Їдемо в Ригу! (У наступній розповіді).