Як СРСР виграв тисячу пляшок шампанського в місячній гонці, хто випадково запустив штучний супутник Сонця і як астронавтів може виручити фломастер.
Першою людиною на Місяці став Ніл Армстронг, а його слова про маленький крок для людини, але величезний стрибок для всього людства, стали крилатими. Легендарній місії Армстронга присвячений проект "Аполлон: знайдені відео ", який вийшов 21 липня на Discovery Channel. Але в історії освоєння супутника Землі є і менш відомі сторінки.
Нещаслива сімка стартів
Точкою відліку у вивченні Місяця за допомогою космічних апаратів можна назвати посадку радянської станції «Місяць-2» на поверхню супутника Землі 13 вересня 1959 року, але цьому успіху передувало безліч невдалих спроб. Так, 17 серпня 1958 року з мису Канаверал був запущений американський зонд «Піонер-0», проте політ тривав всього 73 секунди - вибухнув перший ступінь ракети-носія. Слідом у гонку вступив СРСР, який майже через місяць, 23 вересня, приступив до запуску «Місяця-1А»: у цій станції була місія не тільки досягти поверхні Місяця, але і запустити штучну комету зі натрію, що світиться, за допомогою якої можна було відстежувати орбіту навіть у найпростіший телескоп. Конструктору Сергію Корольову, який працював над проектом, доводилося витримувати колосальний тиск, оскільки від нього вимагали представити результати в найкоротші терміни - було відомо про те, що США збираються запустити свою станцію вже в серпні, тому радянська станція повинна була бути готова якомога раніше. Невдача «Піонер-0» дозволила радянським інженерам зробити невелику перерву в цій гонці і доопрацювати «Місяць-1А» без поспіху, проте цього виявилося недостатньо: станція була запущена з Байконура, але через аварію ракети-носія політ тривав всього півтори хвилини.
Перші невдачі не змусили ні СРСР, ні США відмовитися від спроб здійснити політ на Місяць. Після «Місяця-1А» майже відразу був запущений «Місяць-1В», але знову через аварію ракети-носія він був загублений через сто секунд. Відносним проривом став американський «Піонер-1»: зонд, який стартував 11 жовтня 1958 року, хоч і не досяг мети, але зміг набрати висоту 114 тисяч кілометрів (це третина відстані до Місяця) і провів у польоті 43 години, протягом яких безперервно передавав сигнали на Землю. Окрилене першим успіхом, НАСА запустило наступний зонд вже 8 листопада, але цього разу знову підвела ракета-носій і «Піонер-2» так і не був виведений на орбіту. Радянську станцію «Місяць-1С» чекала така ж доля: 4 грудня вона була знищена під час запуску через вибух паливних баків. «Піонер-3», який стартував лише через два дні, 6 грудня, просунувся значно далі: він подолав позначку в сто тисяч кілометрів, але, коли до досягнення необхідної другої космічної швидкості залишалося всього 3,7 секунди, перший ступінь ракети перестав працювати, і «Піонер-3» кинувся вниз, згорівши в атмосфері Землі.
Випадковий супутник Сонця
Не завжди невдалі старти означали повне фіаско запуску: іноді, навіть якщо щось і йшло не так, вченим вдавалося зробити значний, нехай і незапланований прорив. Так було з автоматичною радянською станцією «Місяць-1», яка вирушила 2 січня 1959 року з Байконура. Для виходу на другу космічну швидкість ракету обладнали третьою сходинкою, яка повинна була відокремитися за сигналом, виданим із Землі. Однак у розрахунках була допущена помилка: інженери не врахували час, за який цей сигнал, поданий з командного пункту, досягає станції. В результаті «Місяць-1» пролетів повз Місяць на відстані 6000 кілометрів і покинув орбіту Землі. Хоча поставленої мети станція не досягла, вона стала першим космічним об'єктом, який подолав тяжіння Землі і вийшов на геліоцентричну орбіту - людство вперше запустило штучний супутник Сонця.
Помилки в розрахунках не позначилися на решті роботи «Місяця-1» - їй вдалося виконати всі поставлені дослідницькі завдання: проходячи через зовнішній радіаційний пояс Ван Аллена, сцинтилятор засвідчив, що в зовнішньому поясі існує невелика кількість частинок високої енергії. Вимірювання, отримані під час цієї місії, дозволили відкрити нові дані про земний радіаційний пояс і вперше в історії провести точний аналіз сонячного вітру. Крім того, «Місяць-1» зміг зробити те, що не зміг «Місяць-1А» - запустити комету зі натрію, що світиться. На висоті майже 120 тисяч кілометрів був розпорошений кілограм натрію - протягом декількох хвилин над Індійським океаном можна було спостерігати слабке помаранчеве світіння.
Перші фото з темряви, Море Москви і шампанське для Корольова
Успішною місією став «Місяць-2» - перший космічний апарат, який здійснив посадку на супутник Землі, а заодно перший у світі об'єкт, створений людиною, яка досягла іншого небесного тіла. Після цього СРСР продовжив розвивати свою місячну програму, і наступним кроком став запуск 4 жовтня 1959 року «Місяця-3», який належало виконати ще більш амбітне завдання - сфотографувати зворотний, темний бік Місяця. Для таких глобальних цілей інженерам належало вирішити не менш вражаючу задачу і вперше на практиці здійснити гравітаційний маневр, тобто цілеспрямовано змінити траєкторію польоту об'єкта (станції) під дією гравітаційного поля небесного тіла - в даному випадку Місяця. Маневр розраховував академік М. В. Келдиш: під його керівництвом була розроблена така траєкторія польоту, що після обльоту Місяця станція, повертаючись до Землі, пройшла над Північною півкулею, де знаходилися радянські спостережні пункти.
18 жовтня під час сеансу зв'язку були отримані 17 знімків поверхні Місяця: на них, незважаючи на перешкоди, можна було розібрати деталі рельєфу, і це стало історичною подією, оскільки до місії «Місяця-3» нікому не вдавалося поглянути на зворотний бік супутника Землі. На знімках було видно гористу місцевість, що сильно відрізняється від видимої сторони Місяця, дві темні області, які були названі Море Москви і Море Мрії, і кілька інших темних кратерів.
У СРСР перша фотографія зворотного боку була представлена 27 жовтня на першій шпальті газети «Правда». А за два роки до сенсаційного досягнення знаменитий французький винороб Анрі Мер посперечався з радянським консулом на 1000 пляшок шампанського, що СРСР не вдасться отримати знімки темного боку Місяця - тоді це здавалося фантастикою. Коли ж фотографії були опубліковані, Анрі Мер, вірний своєму слову, вислав Академії наук СРСР належний приз: тисячу пляшок розподіляв між усіма причетними Головний конструктор Радянського Союзу Сергій Корольов.
На фініші все тільки починається
Дата 20 липня 1969 року в історії вивчення Місяця не менш знакова, ніж 12 квітня 1961 року в історії освоєння космосу: цього дня здійснив посадку американський пілотований космічний корабель місії «Аполлон-11» і перша людина зробила крок на поверхню Місяця. Президент Кеннеді ще в 1962 році оголосив, що американці здійснять політ на Місяць до кінця десятиліття, тому США йшли до цього моменту цілих сім років, спочатку помітно відстаючи від СРСР у місячній гонці, але згодом все ж здійснивши грандіозний прорив для людства. Хід місії висвітлювався у всьому світі, а за запуском стежило 600 млн осіб, однак процес підготовки до польоту і деякі деталі висадки на Місяць мало відомі широкій аудиторії, хоча на фінішній прямій документалістами на плівку знімався буквально кожен крок - не можна було упустити найважливіші моменти історичної події.
Частина цих архівних кадрів, які раніше ніколи не публікувалися, лягла в основу фільму "Аполлон: знайдені відео ", який Discovery Channel представить 21 липня о 22:00 - у п'ятдесятирічну річницю польоту Ніла Армстронга. Ім'я першої людини на Місяці сьогодні відоме у всьому світі, проте всього за кілька тижнів до старту місії в НАСА не було впевненості, кому випаде така честь. Вибір кандидата багато в чому визначив випадок: досвідчений астронавт Френк Борман і його екіпаж могли б здійснити політ, оскільки у них за плечима вже була місія «Аполлон-8», але 9 січня 1969 року на прес-конференції Борман заявив, що обіцяв своїй родині більше ніколи не літати в космос. Навіть тоді, коли остаточно був затверджений склад групи «Аполлон-11», в яку увійшли Ніл Армстронг, Едвін Олдрін і Майкл Коллінз, залишалася ймовірність, що першим на Місяць крокує саме Олдрін як пілот модуля. Але через особливості конструкції апарату йому для цього довелося б буквально перелазити через командира екіпажу (Армстронга), щоб дістатися до основного люка - і це в скафандрі і з ранцем портативної системи життєзабезпечення. Під час наземної репетиції цього маневру в умовах тісної кабіни з'ясувалося, що це потенційно загрожує пошкодженнями модуля, і плани вкотре змінилися: перший крок на поверхню Місяця довірили зробити Нілу Армстронгу.
За вирішальним етапом підготовки місії «Аполлон-11» пильно стежив Дональд Слейтон, начальник загону астронавтів. Нескінченно відданий своїй справі, він віддавав всі свої сили і час на перевірку і перевірку найдрібніших деталей, змушуючи екіпаж відпрацьовувати різні сценарії польоту і посадки. Так, в середині червня Армстронг всього за три дні здійснив вісім тренувальних польотів. Крім того, коли астронавтам прийшло запрошення з Білого Дому на обід з президентом Ніксоном, Слейтон відповів у штаб-квартиру НАСА, що не може пожертвувати заради урочистого заходу повноцінним днем підготовки, оскільки це загрожує відстрочкою старту на цілий місяць. Але незважаючи на всі зусилля Слейтона і багатотисячного штату наземних фахівців, вчених і інженерів, все передбачити було неможливо, і в ході місії виникали різні форс-мажорні обставини, деякі з них ретроспективно можна навіть назвати курйозними - але в сотнях тисячах кілометрів від Землі вони такими не здавалися. Так, повернувшись у модуль після експедиції на поверхню Місяця, астронавти виявили, що вмикач запалювання двигуна злітного ступеня зламаний - ймовірно, його пошкодили, зачепивши ранцем системи забезпечення. На щастя, екіпаж зміг винайти альтернативний перемикач за допомогою підручних засобів: виявилося, що для цих цілей чудово підходить звичайний фломастер.
Через неймовірний психологічний тиск від усвідомлення грандіозності місії напруга, що панувала в командному центрі з самого моменту запуску, була фізично відчутною. Не дивно, що Чарльз Дьюк, оператор зв'язку з екіпажем, почувши перші слова Ніла Армстронга з поверхні супутника Землі "Х'юстон", Орел сів! ", відповів: "Ви прилунилися. Ми тут всі вже посиніли. Тепер ми знову дихаємо. Спасибі величезне! ".