Боротьба за землі і вплив, підозрілість французького короля та інтриги перетворили союзників на непримиренних ворогів. Війна була неминуча.
Третій хрестовий похід: підготовка до військових дій
Історія відносин французького короля Філіпа II Серпня з Річардом Львине Серце досить типова для Середніх століть: дружба не скасовувала боротьби за владу і землі, тому союзництво незабаром змінилося ворожнечею зі зрадами та інтригами. Колись батько Річарда Генріх II підтримав ще юного Філіпа II Серпня, який пізніше відповів у традиціях Капетингів - став на бік бунтівних членів англійського королівського дому. Спочатку Філіп II Август поставив на старшого сина Генріха II - теж Генріха, - але той раптово помер. Потім Філіп II Август підтримав Джеффрі, але і він незабаром загинув. Тоді французький король вирішив виступити за принца Річарда і переконати короля Генріха II віддати синові значну частину земель. Отримавши відмову, Річард одразу ж присягнув на вірність французькому королю за свої володіння у Франції. Після смерті Генріха II Річарда коронували.
Дізнавшись про падіння Єрусалима, Річард вирішив вирушити в Хрестовий похід. У 1190 році він уклав з Філіпом II Августом договір, за яким вони зобов'язалися допомагати один одному і ділити навпіл всі завойовані землі, а якби в дорозі хтось із них помер, то другий повинен був очолити людей свого союзника. Вони хотіли подолати весь шлях разом, але їм довелося розділитися. З'єдналися дві армії в Мессіні, де і провели зиму. Річард був змушений затриматися і розібратися з династичною боротьбою за сицилійський престол, а Філіп II Август, не чекаючи свого союзника, попрямував в Акру, де французи приєдналися до облоги міста. Річард же встиг не тільки дозволити свої італійські справи, але по дорозі в Акру завоювати Кіпр і одружитися.
Спільними зусиллями Філіпу II Августу і Річарду вдалося взяти Акру, Саладін відступив, але після цієї перемоги союз двох правителів дав тріщину. Річард запропонував хрестоносцям не повертатися на батьківщину, поки вони не відвоюють Єрусалим, але Філіп II Август його не підтримав. Французький король також вважав себе вправі, згідно з їхньою угодою, претендувати на розділ Кіпру, але Річард не збирався ні з ким ділити острів. Ситуацію посилила суперечка про те, хто повинен успадкувати єрусалимське королівство: Філіп II Август підтримував Конрада Монферратського, Річард - Гі де Лузіньяна. Багато хто схильний вважати, що саме через чвари між королями Третій хрестовий похід виявився провальним.
Французький король постійно інтригував проти свого союзника. Він вирішив відплисти на батьківщину, щоб, скориставшись відсутністю Річарда, прибрати до рук його французькі землі. Перед відплиттям Філіп II Август поклявся не нападати на землі союзника і дотримав свого слова, проте затіяв таємні переговори з молодшим братом Річарда Іоанном, який залишився правити Англією. Річард, дізнавшись про підступи свого союзника, поспішив додому, перервавши похід.
Річард Львине Серце - бранець Генріха VI
По Франції ходили чутки, що в Палестині Річард зрадив християнство і планував видати французького короля Саладіну. Єпископ Бове Філіп де Дре навіть зумів переконати Філіпа II Серпня в тому, що Річард хоче його вбити. Тоді французький король вирішив діяти. Він оточив себе численною охороною; знаючи, що шлях Річарда додому лежатиме через Священну Римську імперію, направив посольство до імператора Генріха VI. Останній повірив Філіпу II Августу і наказав схопити Річарда, як тільки той ступить на його землю. За кілька днів до висадки Річард дізнався про цей наказ і постарався, прикидаючись простим купцем, таємно дістатися до Відня. Але його видав слуга, якого затримали люди герцога Леопольда Австрійського. Річарда взяли в полон у грудні 1192 року і доставили до імператора Генріха VI. Англійського короля звинуватили в захопленні Кіпру і спробі вбити Філіпа II Серпня, а також у тому, що через його дії імператор позбувся Сицилії. Однак Річарду вдалося переконати імператора у своїй невинності, так, що той «перейнявся до нього не тільки милосердям, але навіть почав плекати до нього дружбу». Вони домовилися про викуп у 150 тис. марок - величезна сума, яку мати Річарда збирала по всій Англії. Але і тут Філіп II Август не заспокоївся, а нібито пропонував хабар імператору, який перевищував суму викупу, за те, щоб він залишив Річарда в полоні.
Дізнавшись про арешт свого колишнього союзника, Філіп II Август почав завойовувати його землі: 1193 року він узяв замки Жизор, ключову нормандську цитадель, Іврі, Пасі. Він уклав договір з Іоанном про те, що Турень і частина Нормандії правим березом Сени відходили Філіпу II Августу, а після сходження на престол Іван Безземельний приніс би королю присягу за Англію. І все ж у лютому 1194 року Річарда, незважаючи на інтриги і підступи Філіпа II Серпня, відпустили. Французький король відправив принцу Іоанну лист зі словами: "Будь обережний. Диявол на волі ". Принц же, як тільки його брат з'явився в Нормандії, помирився з ним. Філіп II Август зняв облогу Вернея, а Річард розгромив його при Фретевалі. Французький король втратив свої позиції в Нормандії і Турені і погодився на перемир'я, тривале до 1196 року.
Після закінчення терміну договору Філіп II Август знову пішов у наступ і взяв Нонанкур і Омаль. Французів підтримали і бретонці, які прагнули незалежності. Річард же домігся, щоб на престол Священної Римської імперії зійшов його племінник Оттон. Спочатку корону запропонували англійському королю, але Річард відмовився. Крім того, залишившись без Жизора, Річард був змушений в рекордно короткі терміни побудувати і зміцнити фортецю Шато-Гайар. Плюс до всього він уклав кілька вигідних союзів, і незабаром Філіп II Август опинився в оточенні прихильників англійського короля.
Останній етап їх ворожнечі відрізнявся особливою жорстокістю з обох сторін по відношенню до полонених. У війні удача супроводжувала Річарду. У вересні 1198 року Філіп II Август зазнав поразки при Жизорі. Після цього він зустрівся з Річардом на Сені. У січні 1199 року вони уклали п'ятирічне перемир'я і домовилися скріпити його шлюбом між сином Філіпа II Серпня і племінницею Річарда. Але вже у квітні Річард загинув у Лімузені, а Філіп II Август зміг продовжити свою боротьбу з Плантагенетами, взявшись цього разу за Івана.