У природі існує кілька тисяч видів павуків, з яких частина отруйна різною мірою. Якісь із них несуть загрозу комахам і тваринам, а якісь - і людині. Є кілька видів павуків, які визнані особливо небезпечними.
Бразильський мандрівний павук
Бразильський мандрівний павук вважається одним з найбільш отруйних у світі і одним з найнебезпечніших. Мешкає він в Америці, в основному в субтропічних і тропічних регіонах. На відміну від павуків, які плетуть павутини і більшу частину часу проводять в одному місці, він постійно переміщається в пошуках їжі, в тому числі забирається в будинки людей. Він харчується комахами та іншими павуками, іноді нападає навіть на ящірок і птахів, а також дуже любить банани. До бразильських мандрівних павуків відносять два види, залежно від способу переслідування жертви - бігаючі павуки і стрибаючі.
Розмір бразильського мандрівного павука не такий великий - близько 10-15 см в розмаху кінцівок, але його отрута може вбити більше двохсот мишей.
Цей вигляд здатен виділяти при укусі чималу дозу токсичної отрути. У дорослої здорової людини його укус викличе найчастіше сильну алергічну реакцію, з якою може впоратися медицина за допомогою протиотрути. Якщо ж павук вкусить дитину або хвору ослаблену людину, а швидка допомога затримається, то отрута може призвести до летального результату. Деякі екземпляри цього виду виділяють дозу отрути, здатну вбити людину протягом 20-30 хвилин, якщо їй не нададуть негайну допомогу. Цікаво, що в мікро дозах отрута може лікувати еректильну дисфункцію у чоловіків, на думку ряду американських і бразильських вчених.
На щастя для людей, мандрівні павуки зазвичай нападають на людину тільки в цілях самозахисту. Але сховався в будинку павука легко не помітити і мимоволі налякати, тим самим викликавши його агресію. Тому в регіонах проживання цих членистоногих людям слід бути дуже уважними і не намагатися чіпати павука руками.
Чорна вдова
Ці павуки відрізняються чорною фарбою з невеликими яскравими плямами і живуть в преріях і пустелях по всьому світу. Вони, а, точніше, самки, вкрай небезпечні. Самиці чорної вдови, які розміром досягають двох сантиметрів, відомі тим, що вбивають самців після спарювання. Самці рази в два мельче самок за розміром і мало небезпечні для людини і тварин, так як їх шкіра для самця чорної вдови досить товста і її складно прокусити. Цей вид павуків надзвичайно отруйний. Їхня отрута діє в кілька разів інтенсивніше від отрути гримучої змії. При укусі самки необхідно ввести протиотруту в найкоротші терміни. У літні місяці кількість постраждалих різко зростає, оскільки це час міграції самиць, які особливо активні вночі. Часто жертвами стають відпочиваючі і сплячі люди, що знаходяться в польових умовах і сільській місцевості, в містах - рідше. Нерідко людина випадково притискає павучиху, і вона кусає у відповідь.
Якщо термінова медична допомога неможлива, не пізніше, ніж через 2 хвилини після укусу чорної вдови слід припалити це місце запаленою сірником, щоб нагрів зруйнував отруту і той не встиг всмоктатися.
Людина не завжди помічає укус, який сам по собі не особливо болючий і нагадує укол голкою. Місце укусу теж складно знайти, зазвичай проявляється лише блідість шкіри. Тому постраждалі часто спохоплюються і звертаються до лікарів пізно. Інтоксикація розвивається протягом 5-30 хвилин після укусу і потім посилюється. При потраплянні достатньої кількості отрути в кров трапляється і летальний результат. Укус чорної вдови лікарі визначають за такими симптомами: м 'язові болі та напруга, тремор, потіння, стан збудженості, страх смерті, сльозотеча, сухість мови, слабкість у м' язах тощо. При легких формах отруєння стан нормалізується вже протягом доби або пари днів.