Останні сто років - це епоха революцій. І мова йде не стільки про народні хвилювання, покликані змінити політичну ситуацію, скільки про наукові відкриття, які дійсно вплинули на життя кожної людини.
Альберт Ейнштейн і його теорія відносності
У 1916 році Альберт Ейнштейн завершив розробку загальної теорії відносності. Саме завдяки цьому важливому відкриттю стало ясно, що гравітація являє собою не результат взаємодії полів і тіл, а викривлення чотиримірного простору часу. Теорія відносності дозволила передбачити багато відкритих пізніше явищ. Наприклад, ефект уповільнення часу.
Ефект уповільнення часу цікаво описаний у фантастичному оповіданні Олександра Бєляєва "Тримай на захід!"
На даний момент загальну теорію відносності застосовують до всіх систем звіту. Ейнштейну знадобилося 11 років, щоб завершити більшу частину обчислень. Однак ці дані дозволили описати криву орбіту Меркурія, підтвердивши тим самим правильність умовиводів вченого. Ще одним підтвердженням теорії відносності стали чорні діри.
Ернест Резерфорд і нейтрони
У 1920 році Ернест Резерфорд шокував учасників засідання Британської асоціації сприяння розвитку наук. Він спробував обґрунтувати, чому позитивно заряджені частинки не відштовхуються. Резерфорд висловив припущення, що в ядрі атома крім протонів є й інші частинки, приблизно рівні протонам по масі. Вчений запропонував назвати їх нейтронами. Члени асоціації підняли Резерфорда на сміх, проте через 10 років німцями Беккером і Боте було помічено дивне випромінювання, що з 'являється при опроміненні берилію альфа-частинками. Це випромінювання було утворене зовсім не відомими частинками. Ще через 2 роки, а саме 18 січня 1932 року, подружжя Фредерік і Ірен Жоліо-Кюрі направили відкрите Боте і Беккером випромінювання на важкі атоми. Так було відкрито принцип створення штучної радіоактивності. 27 лютого того ж року Джеймс Чедвік повторив досліди Жоліо-Кюрі, в результаті яких були відкриті ті самі частинки, про які 12 років тому розповідав Резерфорд. Відкриття нейтронів призвело до скидання атомних бомб на Нагасакі і Хіросіму, холодної війни, розвитку атомної енергетики, широкого використання радіоізотопів.
Патрік Степоту, Боб Евардс і перша дитина з пробірки
26 липня 1978 року Леслі Браун народила чарівну дівчинку Луїзу. Саме це можна вважати однією з найбільш значущих подій за останні сто років. Дитина не була звичайною. Луїза стала першою дитиною з пробірки. Леслі і Гілберт Брауни протягом 9 років намагалися зачати дитину, але нічого не виходило. Причина крилася в непрохідності маточних труб Леслі. Ембріолог Едвардс і гінеколог Стептоу знайшли спосіб витягти яйцеклітину з жіночого тіла так, щоб вона зберегла цілісність. Крім того, вони придумали, як помістити клітку в пробірку, зрозуміли, коли її слід запліднити і знову "підсадити" жінці. Методика отримала назву екстракорпорального запліднення. До 2007 року в світі налічувалося вже понад два мільйони дітей, зачатих таким способом.
Британські вчені та овечка Доллі
5 липня 1996 року співробітники інституту Рослина, що знаходиться у Великобританії, змогли переконатися, що їхня багаторічна робота не була марною. Того дня на світ з "явилася вівця, нині відома всьому світу як овечка Доллі. Яйцеклітину дорослої вівці витягли, а потім позбавили ядра. На звільнене місце було підсаджено клітинне ядро іншої дорослої вівці. Коли почав утворюватися ембріон, його підсадили назад в матку тварини і стали чекати народження унікальної овечки.
До цього 296 разів проводилися спроби клонування, але ембріони гинули на різних стадіях
Доллі не просто народилася в належний термін, а прожила цілих шість років. 14 лютого 2003 року перша клонована овечка померла від безлічі "старечих" захворювань.