Ссавці є найбільш розвиненими серед хребетних тварин. Їхньою відмінною рисою є вигодовування дитинчат молоком. Одна з найважливіших особливостей класу ссавців - розвиток вищої нервової діяльності.
Інструкція
1. У ссавців є ряд важливих пристосувань, які забезпечили швидкий прогрес цієї групи тварин. Розвиток у них внутрішньоутробний, протягом нього дитинча отримує поживні речовини через плаценту, тільки яйцекладучі ссавці відкладають яйця.
2. Для ссавців характерна досить висока температура тіла (близько 38оС), народження живих дитинчат, яких потім вигодовують молоком, а також розвиток органів почуттів і кори великих півкуль головного мозку.
3. У ссавців більш щільний і товстий шкірний покрив, ніж у птахів, а більша частина тіла покрита волоссям, які відіграють важливу роль у терморегуляції. Шкірні кровоносні судини також мають суттєве терморегуляційне значення, при розширенні їх просвітів різко зростає тепловіддача.
4. Особливістю скелета є наявність пласких хребців, між якими знаходяться хрящові диски. Череп з 'єднується з хребтом за допомогою двох відростків - потиличних мищілок. У шийному відділі ссавців, незалежно від його довжини, як правило, 7 хребців, виняток становлять ламантини і деякі види лінивців.
5. Для ссавців характерна різноманітність шкірних залоз. Протоки сальних залоз відкриваються в волосяну сумку, їх секрет змащує поверхню епідермісу і волосся, оберігає їх від змочування. Потові залози ссавців переважно виділяють воду, в якій розчинені солі та сечовина. Виділення потових і сальних залоз надають тваринам специфічний запах, який використовується для статевого та індивідуального впізнавання.
6. У ссавців дуже добре розвинені органи почуттів, причому їх нюх набагато ефективніше, ніж у інших хребетних. У більшості ссавців є зовнішнє вухо, по широті діапазону видаваних і сприйманих звуків ссавці перевершують птахів, вони використовують як надзвукові частоти (кажани), так і звуки низької частоти (кити).
7. Молочні залози ссавців являють собою видозмінені потові, у плацентарних і сумчастих вони гріздевидні, а їхні протоки відкриваються на сосках. Розташування сосків і залоз може відрізнятися, наприклад, у мавп і кажанів вони розташовані на грудях, у копитних - в паховій області. Число сосків пов 'язане з плодотворністю виду.
8. Мозок ссавців відрізняється великими розмірами і складною будівлею півкуль переднього мозку. Добре розвинена сіра кора півкуль, де розташовані центри вищої нервової діяльності, з цим пов 'язані складні форми пристосовної поведінки.