Мовознавство, або лінгвістика - наука про розвиток, функціонування та будову мов світу, частина семіотики, яка вивчає знаки. Мовознавство досліджує природні людські мови з різних точок зору, тому поділяється на кілька частин: фонетику, лексикологію, граматику, стилістику та інші. Також залежно від сфери застосування лінгвістику поділяють на теоретичну і практичну.
Теоретичне та практичне мовознавство
Дослідженням мовних законів, принципів формування та розвитку мови, аналізом мовних правил і концепцій, їх структуруванням, вивченням історії мов займається теоретичне мовознавство, яке в результаті всіх цих спостережень формулює теорії. Теоретична лінгвістика поділяється на емпіричну, яка працює з реально існуючою промовою, і нормативну, яка формує звід правил і законів, які наказують, як правильно потрібно користуватися мовою. Загальне теоретичне мовознавство працює з усіма мовами в їх комплексі, вивчає єдині для всіх риси цього явища, а приватний розділ досліджує лише окремі прояви - одну мову, групу або пару.
Практична лінгвістика не передбачає побудову теорій і дослідження законів, її мета - дослідити мову з практичної точки зору, передавати знання в галузі її вивчення іншим людям без спеціальної освіти. Це перекладознавство, лігводидактика, методика викладання рідної мови та інші розділи.
Інші розділи мовознавства
Залежно від предмета дослідження виділяють різні розділи мовознавства, пов 'язані з різними сторонами функціонування мови. Лексикологія займається вивченням словникового складу або лексики. Цей розділ виділяє слово як основну одиницю і описує їх типи, функції, шляхи освіти, історію розвитку. Лексикологія досліджує різні типи зв 'язків у словосполученнях: парадигматичні, синтагматичні. Вона виділяє різні типи відносин між словами: антонімічні або синонімічні. Складанням словників і дослідженням різних значень слів займається така область цього розділу, як лексикографія. Мета фонетики - вивчати звуковий склад мови, основна одиниця в цьому розділі це звуки мови. Виділяють власне фонетику, яка займається артикуляцією (фізіологічним аспектом мовлення), акустикою (фізичними законами формування звуків) і функціональним проявом звуків. З останнім аспектом більш докладно працює фонологія, яка працює з фонемою - звуком з точки зору його функції. Граматика досліджує правила побудови слів у конструкції, вона виділяє морфеми і морфи, поділяє слова на морфологічні частини з певними значеннями, виявляє закономірності побудови певних відрізків мови - речень, словосполучень, текстів. Існує описова граматика, яка працює з існуючим строєм мови, і історична, яка простежує її розвиток на різних етапах існування мови. Також граматика поділяється на морфологію і синтаксис. Крім того, виділяють такі розділи мовознавства, як фразеологія, стилістика, орфографія, культура мови.