Цивілізацією називається спільнота людей, які мають спільні духовні цінності, схожий менталітет, стійкі особливості соціальної політики, економіки і культури. На сьогоднішній день виділяються кілька основних типів цивілізацій, що відрізняються релігійними, етносоціальними, психологічними і поведінковими способами життєдіяльності.
Залежно від історичного та економічного розвитку, перспектив розвитку та основ ментальності виділяють чотири типи цивілізацій: - природні спільноти;
- східна цивілізація;
- сучасна цивілізація.
Природні спільноти
Природні спільноти належать до непрогресивної форми існування, люди живуть в рамках природного циклу, в гармонії з природою. Такі народи існують поза історичним часом, у них немає понять минулого і майбутнього, для них реально тільки поточний час. Сенс свого існування ці суспільства бачать у збереженні сформованих традицій, звичаїв, прийомів праці, що не порушують єдності з природою. Незмінність встановлених порядків підтримується системою численних табу.
Природні спільноти ведуть кочове або напівкочове життя. Духовна культура у них пов 'язана з обожнюванням сил природи - води, сонця, землі, вогню. Посередниками між силами природи і народом є ватажки громад і жерці. У соціальній організації цих спільнот панує колективізм: люди живуть громадами, пологами, кланами, племенами.
Східний тип цивілізації
Східна цивілізація - це історично перший тип цивілізації, який сформувався до 3 тисячоліття до н. е. в Стародавній Індії, Китаї, Стародавньому Єгипті. Характерними рисами цих цивілізацій є традиціоналізм, вони орієнтовані на відтворення сформованого способу життя. У світоглядному плані головує уявлення про несвободу людини, зумовлення всіх вчинків, викликане силами природи і богів. Свідомість і воля спрямовані не на знання чи перетворення світу, а на споглядальність, безтурботність, зосередженість на духовному житті. Особистісний початок не розвинений, життя людей побудоване на принципах колективізму. Політична організація в східних цивілізаціях заснована на деспотії, економічною основою є державна форма власності, основним методом управління народом виступає примус.
Західний тип цивілізації
Західний тип цивілізації (Європа і Північна Америка) орієнтований на новизну, пізнання навколишнього, динамізм, раціональність. Цінностями є людська особистість, індивідуалізм, автономія, свобода, рівність, приватна власність. В управлінні віддається перевага демократії. Західна цивілізація на певному етапі переростає в техногенну цивілізацію, що сформувалася в 15 - 17 століттях в Європі і поширилася по всьому світу. Головна риса даного типу цивілізації - це наукова раціональність, цінність розуму і прогрес науки і техніки завдяки застосуванню наукових знань. Розвиток супроводжується зростаючою динамікою соціальних зв 'язків, швидкою трансформацією. Всього за одне-два покоління відбувається зміна колишнього способу життя, формується новий тип особистості.
Сучасний тип цивілізації
Сучасний стан розвитку призвів до зародження глобальної цивілізації. Зростає цілісність світової спільноти, з 'являється єдина планетарна цивілізація. Глобалізація характеризується інтернаціоналізацією всієї громадської діяльності, виникає єдина система політичних, соціально-економічних, культурних та інших зв 'язків.