Слово "жанр" сталося від французької genre, що перекладається як "рід" або "вид". У літературознавців немає єдності у визначенні цього терміну. Але найчастіше, під літературними жанрами розуміють групи творів, об 'єднані на основі сукупності формальних і змістовних властивостей.
Теорія літератури про жанри
Теорія літератури оперує трьома основними поняттями: рід, вид і жанр. Загальноприйнятого трактування цих понять до теперішнього часу немає. Одні ґрунтуються на етимологічному значенні слів і називають жанрами пологи. Інші дотримуються більш вживаного поділу. У цьому випадку під родом розуміється спосіб зображення (ліричний, драматичний або епічний); під виглядом - та чи інша певна форма ліричної, драматичної чи епічної поезії (наприклад, ода, комедія, роман); а під жанром - різновиди існуючих видів поезії (наприклад, сатирична поема або історичний роман).
Жанр, як і інші елементи художньої форми, є одним з основних засобів розкриття змісту. Порівнюючи два жанри поеми, героїчну і сатиричну, можна помітити, що в першій на перший план виходить зображення важливої в житті народу події, в процесі здійснення якої проявляються доблесть і сила представників цього народу. Прикладом героїчної поеми є "Слово о полку Ігоревім". У сатиричній поемі, навпаки, зображується якась низька подія, яка піддається осміянню. До сатиричних поемів належить "Тамбовська казначейша" М.Ю. Лермонтова. Однак в обох випадках жанр літературного твору визначається характером зображуваного.
Різні типології літературних жанрів
літературніжанриПершим зробив спробу систематизувати ще Арістотель у своїй "Поетиці". Сьогодні прийняті різні типології жанрів, засновані на різних критеріях. У цьому випадку виділяються наступні літературні жанри: новела, розповідь, повість, роман, нарис, есе, ода, поема, п 'єса, скетч. ТематикаЖанри розрізняються за тематичними особливостями. Наприклад, роман може бути науково-фантастичним, готичним, історичним, плутівським, психологічним. Та, "Петро I" А. Н. Толстого є історичним романом, його ж "Аеліта" - фантастичним романом, а "Герой нашого часу" М. Ю. Лермонтова - соціально-психологічним. Оцінювачі Літературні жанри також діляться за особливостями ідейно-емоційної оцінки. Наприклад, ранні оповідання А.П. Чехова - гумористичні, а Ю. П. Казакова - ліричні. Сучасні літературні жанри не є елементом будь-якої системи або типології. Вони націлені на нові художні пошуки і часто свідомо йдуть від жанрової визначеності.