Вся історія життя Землі ділиться на тривалі відрізки, які прийнято називати ерами. Кожну відрізняють певні зміни в географії та кліматі, а також значні розвитку в рослинному і тваринному світі.
Архійська ера
Ця ера бере свій початок з моменту формування Землі, як планети, і триває близько 1 млрд. років. Саме в цей період виникли перші жителі нашої планети - анаеробні бактерії. Тоді ж з 'явився фотосинтез - найважливіший етап еволюції життя, який зумовив поділ органічного світу на рослинний і тваринний. Наприкінці цього періоду з 'явилися багатоклітинність і статевий процес, які підвищили можливість пристосування до умов середовища.
Першими фотосинтезуючими організмами були синьо-зелені водорості і доядерні ціанобактерії.
Протерозойська ера
Величезний за тривалістю етап розвитку Землі, що тривав приблизно 2 млрд. років. Під час нього на нашій планеті виникли перші найпростіші організми. У цей період бактерії і водорості досягають свого світанку, утворюються найбільші поклади залізних руд органічного походження. Живі організми стають багатоклітинними (археоціати, губки), у них утворюються органи. Вони змінюють форму і склад земної кори, формують біосферу і сприяють накопиченню кисню в атмосфері. Наприкінці протерозійської ери з 'являються кільчасті черв' яки. Всі життєві процеси даного періоду протікають в океані.
Палеозойська ера
Даний відрізок представлений 6 періодами: кембриджським, ордовицьким, силурійським, девонським, кам 'яновугільним і пермським. У тваринному світі з 'являються і розвиваються різні види риб, у тому числі акули, з' являються, а потім вимирають корали. Трохи пізніше настає століття земноводних - ковальців, жуків, рептилій. Рослинний світ цієї ери представлений розвитком густих лісів уздовж берегів річок, що складаються з деревоподібних папороті і перших хвойних дерев. Географія і клімат цього періоду постійно змінюються. Оледеніння наприкінці ордовицького періоду змінюється потеплінням і м 'яким кліматом. У девонському періоді зливові дощі чергуються з посухою, в кам 'яновугільному настає оледеніння, яке потім змінюється потеплінням, спекою і сухим кліматом. Така різноманітність кліматичних умов пояснюється постійною зміною становища материків і найбільшими катаклізмами.
Внаслідок цього з 'являються різні гірські вершини, в тому числі і Уральський гірський хребет і Гімалаї.
Мезозойська ера
Мезозойська ера представлена тріасовим, юрським і крейдовим періодами. У тваринному світі динозаври і різні рептилії стають домінуючою групою, з 'являються жаби, морські та сухопутні черепахи, нові види креветок і коралів. Трохи пізніше з 'являються попередники сучасних комах і птахів. Наприкінці ери відбувається вимирання динозаврів і птерозаврів. Клімат стає м 'якшим і вся суша поростає різною рослинністю: попередниками сучасних сосен і кипарисів, першими квітковими рослинами. Налагоджується взаємозв 'язок між рослинами і комахами. У мезозойській ері відбувається розкол материків і видалення їх один від одного, утворюються острови. Формується і розширюється Атлантичний океан, море затоплює величезні ділянки суші.
Кайнозойська ера
Сучасна ера, яка почалася 66 млн. років тому. У цей період з 'являються покритосеменні рослини, птахи, ссавці і людина. У середині ери вже існують основні групи представників царств живої природи. Розвиваються чагарники і трави, з 'являються луги і степи. Формуються основні типи біогеоценозів у природі та агроценози. Відбувається використання природи людиною для задоволення її потреб. У результаті впливу людини змінюється органічний світ і природа.