Без Сонця життя на Землі неможливе. Щосекунди воно виділяє колосальну кількість енергії, але до поверхні нашої планети доходить лише мільярдна її частина. Вся енергія Сонця виходить з його ядра.
Сонце має слоїсту будову. У кожному шарі відбуваються процеси, що дозволяють цій зірці виділяти енергію і підтримувати життя на Землі. Сонце складається в основному з двох елементів: водню і гелію. Присутні й інші, але в дуже малих кількостях. Їх масова частка не перевищує 1%.
Ядро
У самому центрі Сонця розташоване ядро. Воно складається з плазми, щільність якої 150 г/см3. Її температура становить близько 15 млн градусів. У ядрі відбувається безперервна термоядерна реакція, під час якої водень (точніше, його надважкий ізотоп - тритій) перетворюється на гелій і навпаки. У результаті такої реакції виділяється колосальна кількість енергії, яка забезпечує протікання всіх інших процесів всередині зірки. Вчені підрахували, що навіть якщо ця реакція несподівано припиниться, Сонце буде випромінювати ту ж саму кількість енергії ще мільйон років.
Термоядерна реакція може протікати тільки при надвисоких значеннях кінетичної енергії ядер водню і гелію. Ось чому температура в ядрі Сонця настільки висока. У цьому випадку ядра цих атомів можуть наблизитися на відстань, достатню для протікання реакцій, всупереч потужним силам кулонівського відштовхування. В інших частинах Сонця ці процеси не можуть здійснюватися, оскільки температура в них значно менша.
Краща зона
Це найбільший шар Сонця, що простягається від зовнішньої межі ядра до тахокліну. Його розміри становлять до 70% радіусу зірки. Тут здійснюється перенесення енергії, що вивільнилася в результаті термоядерної реакції до зовнішніх оболонок. Це перенесення здійснюється за допомогою фотонів (випромінювання). Ось чому зону називають лучистою. На кордоні променистої зони температура становить 2 млн градусів.
Тахоклін
Це дуже тонкий (за сонячними мірками) шар, що розділяє променисту і конвективну зону. Тут здійснюються процеси, що формують магнітне поле Сонця. Частинки плазми "витягують" силові лінії магнітного поля, збільшуючи його напруженість у сотні разів.
Конвективна зона
Конвективна зона починається на глибині близько 200 тисяч кілометрів від поверхні світила. Температура тут досить висока, але вже недостатня для повної іонізації тієї незначної частини атомів важких елементів. Всі вони присутні саме в цій зоні. Їх наявність пояснює непрозорість Сонця. У глибині конвективної зони відбувається поглинання випромінювання, що йде з нижніх шарів Сонця. Воно нагрівається і конвекцією прагне до поверхні. У міру наближення його температура і щільність різко падає. Вони становлять відповідно 5700 Кельвін і 0,0000002 г/см3. Така низька щільність дозволяє цій речовині вільно переміщатися в просторі.