Шоколад - продукт, створений на основі плодів какао. Залежно від складу він підрозділюється на три основні типи: молочний, білий і гіркий. На жаль, це висококалорійний продукт, в його складі присутні масло і цукор. Тому багато людей, схильні до повноти, змушені обмежувати його споживання. Вчені різних країн проводили дослідження з метою знайти спосіб зменшити вміст у шоколаді цих компонентів без помітного збитку для його смакових якостей. І їм це вдалося.
Молочний шоколад виготовляють з тертого какао, сухого молока і цукрової пудри. Сухе молоко може бути замінено вершками. Білий шоколад виготовляють з олії какао, ваніліну, цукру та спеціального сухого молока. Какао-порошок до його складу не входить, тому такий шоколад має світло-кремовий колір. Гіркий шоколад виготовляють з какао-порошку, масла какао і цукрової пудри. Змінюючи співвідношення порошку і пудри, можна надати цьому продукту різні смакові відтінки. Найбільш цінується гіркий шоколад з максимальним вмістом порошку какао.
Існують ще кілька різновидів шоколаду, наприклад, пористий, який витримується в герметичних ємностях під вакуумом, в результаті чого шоколадна маса наповнюється бульбашками повітря, і діабетичний, де замість цукрової пудри використовуються замінники типу ксиліту або сорбіту.
Шоколад - дуже популярне ласощі, його охоче їдять і діти, і дорослі. До того ж в помірних кількостях він корисний для здоров 'я: зменшує ризик виникнення серцево-судинних захворювань, знижує артеріальний тиск у гіпертоніків, покращує мозкове кровообіг. В результаті робіт, проведених фахівцями Ворікського університету (Великобританія), був створений зразок шоколаду, в якому вміст жиру знизився майже наполовину! Вчені запропонували замінити жир, що міститься в олії какао і сухому молоці, на різні соки (наприклад, журавлинний, апельсиновий). За допомогою спеціальних пристроїв рідина дробиться на краплі дуже малого діаметра - близько 30 мікрометрів. Після чого їх змішують з шоколадною масою. Утворюваний продукт є набагато менш калорійним порівняно з класичним шоколадом. Правда дегустатори стверджують, що переважає фруктовий відтінок, але смак, на їхню думку, досить хороший.