Граніт представляється людині справжнім зразком міцності, стійкості. Ці властивості навіть асоціюються з вічністю, недарма утвердився звич виготовляти з граніту пам 'ятники і надгробні плити, покликані увічнити чиюсь пам' ять.
У порівнянні з людством граніт дійсно можна вважати вічним. Вік навіть найбільш молодих гранітів налічує 2 мільйони років, в той час як вік виду Homo Sapiens вимірюється всього лише десятками тисячоліть. Вік же найдавніших гранітів обчислюється мільярдами років.
Геологи називають граніт "візитною карткою" планети Земля. Багато інших гірських породів зустрічаються на інших планетах та їхніх супутниках, що мають тверду поверхню, а ось граніт не виявлений поки ніде, крім Землі. Тим часом усі планети Сонячної системи формувалися з однієї газопилової хмари. Це робить проблему походження граніту особливо загадковою.
Історія питання
Геологи XVIII століття пов "язували походження граніту з стародавнім океаном. Вони вважали, що з морської води на дно осідали кристали, з яких і утворився граніт. Вчених, які дотримувалися таких поглядів, називають нептуністами. На початку XIX століття з "явилася інша теорія, прихильників якої назвали плутоністами. Вони вважали, що граніт породила вулканічна магма. Ці вчені уявляли собі процес формування граніту наступним чином: гарячі водні розчини, що йдуть із земних глибин, розчиняють деякі хімічні елементи, що входять до складу гірських порід. Їх місце займають інші елементи, принесені водними розчинами, так і утворюється граніт. Таке уявлення теж було дуже далеко від істини. Але не слід забувати, що в той час у розпорядженні вчених було мало відомостей про склад гранітних порід, та й фізико-хімічні процеси, що відбуваються в земній корі, були не цілком ясні. І все-таки напрямок був вірним: утворення граніту дійсно пов 'язане з магмою і вулканічною діяльністю.
Сучасне уявлення про виникнення граніту
Процес утворення граніту пояснив американський геолог Н.Боуен. Він пов 'язав походження цієї гірської породи з кристалізацією базальтової магми. Це пояснює, звідки граніт міг взятися на Землі, якщо його немає на інших планетах і супутниках Сонячної системи, адже базальтові породи там є. Кристалізація мінераллів у базальтовій магмі йде в певній послідовності, яка була названа "поруч Боуена". Відбувається поступове збагачення розплаву різними легкоплавкими хімічними елементами - натрієм, калієм, кремнієм. Результатом цього процесу і стає граніт. Магматичне походження граніту на сьогоднішній день можна вважати доведеним. Навіть сучасні виверження вулканів нерідко виносять на поверхню магму, близьку за складом до граніту.