Полярна зірка належить до сузір 'я Мала Ведмедиця. Вона знаходиться на відстані 431 світлового року від Землі і являє собою потрійну зіркову систему, яка складається з гіганта Полярна А і невеликої зірки Ab, а також Полярної В.
Полярна зірка на небі
За допомогою полярної зірки можна визначити на місцевості, де знаходиться північ. Спочатку потрібно знайти ковш Великої Ведмедиці, він складається з семи яскравих зірок. Через дві зірки, протилежні ручці ковша, Мерака і Дубхе, слід провести уявну лінію вгору. Тоді на відстані, що дорівнює п 'яти проміжкам між цими зірками, можна знайти Полярну зірку. Вона знаходиться на кінці ручки ковша сузір 'я Мала Ведмедиця.
Полярна зірка володіє сильним блиском, проте в списку найяскравіших світил неба вона займає тільки 48-е місце. За своїми розмірами вона перевершує Сонце в 2000 разів і належить до зірок-гігантів, її маса в 6 разів, а світність в 2400 разів перевищує сонячні. Температура на її поверхні - близько 7000 К.
Сузір 'я Мала Ведмедиця
Сузір 'я, в якому розташована Полярна зірка, називається Мала Ведмедиця, його площа становить 255,9 кв. градусів. За ідеальних умов спостереження в ньому можна помітити 25 зірок. Північний полюс світу розташований поблизу Полярної зірки, але так було не завжди. Через явище прецесії в давнину найближче до нього розташовувалася зірка Кохаб, бета Малої Ведмедиці. Ще раніше, близько 4000 років тому, функцію полярної зірки виконувала Тубан, альфа Дракона. Найбільш примітною деталлю сузір 'я є астеризм Малий Ковш, до нього входить 7 зірок. Він не настільки помітний, як ковш Великої Ведмедиці, який видно взимку і восени на півночі низько над горизонтом. Весняними вечорами його можна знайти на сході, в цей час він розташовується вертикально - ручкою вниз. Влітку ковш легко побачити на заході, коли він розташований ручкою вгору. Ковш Малої Ведмедиці тягнеться в бік ковша Великий. Його зірки сильно відрізняються по блиску, тільки 3 з них можна легко виявити на міському небі - Полярну, а також Кохаб і Феркад. Решта 4 - набагато тьмяніше, їх видно не завжди. Малий Ковш у будь-яку пору року і доби знаходиться приблизно в одній і тій же частині зоряного неба.
Інші зірки Малої Ведмедиці
Кохаб, або бета сузір 'я Мала Ведмедиця, по своєму блиску близька до Полярної зірки. У неї яскраво виражений помаранчевий колір, вона належить до спектрального класу К. Дана зірка холодніша за Сонце, але за розмірами більше нього в 40 разів. Феркад - третя за яскравістю в цьому сузір 'ї, гаряче Кохаба і Полярної зірки, проте значно поступається їм у блиску, оскільки знаходиться далі - на відстані 500 світлових років від Землі. Феркад і Кохаб утворює астеризм Вартові Полюса.