В історії культури, філософії та природознавства існували різні форми пізнання, які були далекі від зразків і стандартів класичного наукового пізнання. Їх відносять до відомства ненаукового пізнання.
Подібності наукового і ненаукового знання
Якщо вважати, що наукове пізнання базується на раціональності, необхідно розуміти, що ненаукове або позенаукове пізнання - це не вигадка або фікція. Ненаукове знання так само, як і наукове, виробляється в деяких інтелектуальних спільнотах відповідно до певних норм і еталонів. Ненаукове і наукове пізнання мають власні засоби і джерела пізнання. Як відомо, безліч форм ненаукового пізнання старше пізнання, яке визнається науковим. Наприклад, алхімія набагато старше хімії, а астрологія старша за астрономію.
Наукове і ненаукове пізнання мають джерела. Наприклад, перше базується на результатах дослідів і наук. Його формою можна вважати теорію. Закони науки випливають у певні гіпотези. Формами другого вважають міфи, народну мудрість, здоровий глузд і практичну діяльність. У деяких випадках ненаукове знання також може базуватися на почутті, яке веде до так званого одкровення або метафізичного осяяння. Прикладом ненаукового знання може стати віра. Ненаукове пізнання може здійснюватися за допомогою засобів мистецтва, наприклад, при створенні художнього образу.
Відмінності наукового і ненаукового знання
По-перше, головною відмінністю наукового пізнання від ненаукового є об 'єктивність першого. Людина, яка дотримується наукових поглядів, розуміє той факт, що в світі все розвивається незалежно від тих чи інших бажань. На таку ситуацію не можуть вплинути авторитети і приватні думки. В іншому випадку світ міг би опинитися в хаосі і навряд чи взагалі існував. По-друге, наукове пізнання на відміну від ненаукового спрямоване на результат у майбутньому. Наукові плоди на відміну від ненаукових не завжди можуть дати швидкі результати. Багато теорій перед відкриттям піддаються сумнівам і гонінням з боку тих, хто не хоче визнавати об 'єктивність явищ. Може пройти достатню кількість часу, поки наукове відкриття на відміну від ненаукового буде визнано таким, що відбулося. Яскравим прикладом може стати відкриття Галілея Галілео або Коперника щодо руху Землі і будови сонячної Галактики. Наукове і ненаукове знання завжди перебувають у протиборстві, що обумовлює ще одну відмінність. Наукове пізнання завжди проходить наступні етапи: спостереження і класифікація, експеримент і пояснення природних явищ. Ненауковому пізнанню все це не притаманно.