Апогею в Росії фаворитизм досяг правління Катерини II, коли він зробився «майже державною установою».
Продовжуючи тему катерининських фаворитів, відзначимо, що істориками було підраховано, що подарунки лише 11 головним її фаворитам і витрати на їх утримання склали 92 млн 820 тисяч рублів, що в кілька разів перевищувало розмір річних витрат державного бюджету тієї епохи і було порівнянно з сумою зовнішнього і внутрішнього боргу Російської імперії, що утворився до кінця царювання Катерини II.
Радянський і російський історик Микола Іванович Павленко писав, що фаворити Катерини II були «в більшості своїй хапугами, які раділи про особисті інтереси, а не про благо держави».
Крім надзвичайно щедрих подарунків, фаворити імператриці Всеросійської отримували також ордени, військові і чиновницькі звання, як правило, не маючи ніяких заслуг, що мало деморалізуючий вплив на чиновників і військових і не сприяло підвищенню ефективності їх служби.
Найвідомішими з її фаворитів були Григорій Орлов, Григорій Потьомкін і Платон Зубов. Від Григорія Григоровича Орлова, генерала-фельдцейхмейстера, імператриця мала позашлюбного сина Олексія.
Григорій Олександрович Потьомкін - російський державний діяч, творець Чорноморського військового флоту і його перший головноначальник. Керував приєднанням до Російської імперії і початковим устроєм Таврії і Криму, де володів колосальними земельними наділами.
Григорій Олександрович Потьомкін - російський державний діяч, творець Чорноморського військового флоту і його перший головноначальник. Керував приєднанням до Російської імперії і початковим устроєм Таврії і Криму, де володів колосальними земельними наділами.
Платон Олександрович Зубов - генерал-губернатор Новоросії, останній фаворит імператриці і найвпливовіша після неї людина в Російській імперії. При повній відсутності здібностей до державних і військових справ, отримав чини генерал-фельдцейхмейстера і генерала від інфантерії. Також був найбільшим землевласником Литви.
Згадаймо про вже згаданого фаворита Анни Іванівни - Ернста Йоганна Бірона. Коли Анна була обрана на російський престол, вона взяла його з собою в Росію, і з нагоди своєї коронації призначила обер-камергером «з рангом дійсного генерала».
У 1737 році він, за сприяння Росії, був обраний герцогом Курляндії та Семигалії і став іменуватися «божою милістю Ернст-Йоганн герцог Курляндський». У царювання Анни Іванівни Бірон керував своєю державою з Петербурга. Як герцог Курляндський, він був завжди вірний інтересам Росії і не дозволяв себе захопити подарунками ні прусському королю, ні імператору Священної Римської імперії.
Після смерті імператриці Анни через її заповіт Бірон став регентом Російської імперії. Він шукав популярності серед російського суспільства і став сумлінно займатися справами, проте з самого початку його правління між ним і батьками імператора Івана Антоновича почалися непорозуміння. Незабаром він був відданий суду і засуджений до смертної кари четвертуванням, але маніфестом був помилуваний, і страта була замінена йому вічним посиланням в Пелим, за три тисячі верст від Петербурга. Він впав у похмурий настрій духу і почав готуватися до смерті. Але тут на престол вступає Єлизавета, якій він у минулому надавав деякі послуги. Вона згадала вигнанця і перевела його на життя в Ярославль, але не наважилася надати повну свободу.
Петро III повернув Бірона ордени і відзнаки, але не повернув Курляндського герцогства, а ось Катерина II відновила його на курляндському герцогському троні з умовою, що Бірон зобов'язався пропускати через Курляндію російські війська, не вступати ні в які зносини з ворогами Росії, надавати віротерпимість православним і дозволити будівництво православного храму. Умови викликали найбільше незадоволення Курляндського дворянства і незабаром він відмовився від влади на користь сина свого Петра.
Торкнемося теми європейського фаворитизму. У Франції, наприклад, навіть існувало поняття «офіційна фаворитка», яка від усіх інших відрізнялася тим, що мала практично необмежений вплив на короля. Однією з таких фавориток була маркіза де Помпадур. Маркіза де Помпадур - офіційна фаворитка Людовіка XV, яка протягом 20 років мала величезний вплив на державні справи. Покровительствовала наукам и искусствам.
Історики XIX століття описували Людовика як розпусного, ледачого і нікчемного правителя, замість якого країною правила енергійна мадам Помпадур. Однак наступні покоління істориків переглянули цю картину: король справді не відрізнявся товариством і через природну сором'язливість доручав фаворитці вести свої справи.
За двадцять років при дворі вона витратила на свої туалети 350 035 ліврів, їй належало понад триста ювелірних виробів, у тому числі діамантове кольє вартістю 9 359 франків. Вона задавала всій Європі моду своїм умінням виглядати розкішно і разом з тим як би невимушено.
Був свій фаворит і у Філіпа III - короля Іспанії та Португалії - першого з нездатних королів, які довели Іспанію до крайнього внутрішнього занепаду і зовнішнього політичного безсилля. Через відсутність здібностей держуправління у короля, веденням всіх державних займався його всемогутній фаворит - Франсіско Гомес де Сандоваль Лерма.
Коли Філіп III став королем, він призначив Сандоваля віце-королем Португалії, а пізніше присвоїв йому титул герцога Лерми (на ім'я міста Лерма в провінції Бургос) і довірив йому практично повне ведення внутрішньої і зовнішньої політики. Фаворит навіть мав право ставити королівський підпис на документах. Однак вся влада і повноваження, дані королем своєму фавориту, виявилися останньому не по зубах: правління Лерми ознаменувало початок економічної та зовнішньополітичної кризи Іспанії. У 1607 році держава оголосила себе банкрутом.
Свій фаворит був і у сина Філіпа III, який вступив на королівський престол у 16-річному віці, - Філіпа IV. Він, подібно до батька, не мав ні полювання, ні здатності до державної діяльності. Насолоджуючись життям, справи з управління державою юний король передав своєму улюбленцю - графу-герцогу Оліваресу.
Після падіння Лерми 1618 року Оліварес закликає до двору свого дядька Бальтасара де Суніга, якого через три роки призначили першим міністром. У 1622 році Оліварес отримує жаданий титул гранда, а потім, після смерті дядька, стає офіційним королівським фаворитом і очолює уряд.
Коли влада опинилася в його руках, він розгорнув бурхливу діяльність як у зовнішній, так і у внутрішній політиці. Але незважаючи на всі його зусилля, 1627 року держава оголосила себе банкрутом. Після цього Оліварес починає правити все більш авторитарно. У 1643 році проти нього дозріла змова придворних, що призвела до втрати їм довіри, позбавлення всіх постів і вигнання. Спочатку зміщений фаворит жив у своєму володінні Лоестес недалеко від Мадрида, а потім Філіп IV заслав його в невелике місто Торо і піддав суду інквізиції.
У короля Баварії Людвіга I теж була своя фаворитка - Лола Монтес, яка отримала від нього титул графині Ландсфельд.
Монтес, будучи примхливою і маючи невимовний характер, чинила сильний вплив на політику королівства. Навіть було організовано так зване міністерство Лоли, проте сама Лола була винуватицею безлічі скандалів, що кидали тінь на честь баварського королівського дому. Під час революції 1848 року Людвіг I змушений був зректися престолу на користь свого сина, і Монтес емігрувала з Баварії, а в 1851 році поїхала в США, де стала актрисою.