Пропозиція - це основна одиниця усного та письмового мовлення, що служить для передачі будь-якої інформації, повідомлення тощо. Будується пропозиція за своїми певними законами і правилами; не всякий набір слів можна назвати реченням. Для нього характерні граматична і смислова єдність його частин, а також особлива інтонація закінченості висловлювання. Тому багато дослідників-філологів так і називають пропозицію: «закінчене висловлювання», «закінчена думка».
Головною ознакою речення є наявність у ньому граматичної основи - без неї пропозиції не буває. За кількістю граматичних основ у російській мові виділяються прості і складні пропозиції. У простому - одна така основа, в складному - дві і більше: Сонце червоне знову засяяло на небі. Хмари, нарешті, розсіялися, і сонце переможно і радісно засмітило над чисто вимитою землею.
Граматична основа простого речення може бути повною, складатися з такого, що підлягає і позначається (тоді це буде двоскладова пропозиція), а може - неповною, утримувати тільки один з головних членів.
У складному реченні всі його частини зв'язуються в змістовно-смисловому відношенні, а також за допомогою інтонації. Структура їх така, як і у простих пропозицій.
Складні пропозиції бувають союзними і безсоюзними - залежно від того, яким способом виражені граматичні відносини між частинами, які засоби зв'язку використовувалися. У безсоюзних складних пропозиціях їхні частини пов'язані через інтонацію. У цих синтаксичних конструкцій спостерігається граматична самостійність, але досить тісна смислова співвіднесеність. Союзи або союзні слова в таких реченнях не вживаються: Старий ліс шумів і глухо стогнав, ніч все щільніше огортала його непроглядною темрявою, небо, здавалося, назавжди забуло про виблискування зірок і місячне сяйво.
Союзні пропозиції підрозділюються на складносочиненні і складнопідчинені. Складносочинена пропозиція характеризується тим, що всі її частини рівноправні за змістом. Між ними немає смислової залежності, сенсової нерівноправності. Прості пропозиції в його складі з'єднуються завдяки одиночним і складним святкувальним союзам: Брат вже зачекався, а Наташа ніяк не могла зібратися і вийти з дому. Вдень у батьківській куртці мені було жаркувато, зате до вечора потягнуло сирістю і холодом, а я анітрохи не продріг! Мене зранку то знобило, то кидало в жар, то знову трясло в ознобі.
За типом і значенням спілок складносочинені пропозиції підрозділюються на кілька видів:
- Складносочинна пропозиція з союзами сполучного значення (І, ТАК = І, НІ... НІ, ЯК... ТАК І - повторювані тощо). Ці союзи вказують, що ті явища, події, про які в пропозиції йдеться, відбуваються або відразу, в один час, або низкою, одна за одною: Стрілці набридло чекати свою порцію їжі, і вона рішуче залаяла. Ванька з шостого під'їзду був безтурботним лодирем і хронічним двієчником, так і його дружок Ігорія з сусіднього будинку ніколи не виблискував на уроках, а при виклику до дошки починав щось виправдувальне мямлити і голосно шмигати носом.
- Складна пропозиція з розділовими значеннями і союзами АБО, ЧИ... ЧИ ТО, ЧИ, ін. Для пропозицій цього типу характерні відносини винятку або чергування: Мама слухала мене, слухала і раптом голосно заявила: «Або ти візьметься за розум і почнеш вчитися як слід, або батько сьогодні ж тебе випореть!».
- Складносочинена пропозиція зі значеннями протиставлення (противними) і союзами ЗАТЕ, ТАК (= НО), МІЖ ТИМ ЯК, В ТОЙ ЧАС ЯК І т. д. Зміст простих пропозицій у такому складному може протиставлятися або зіставлятися: Більшу частину зароблених грошей Марічка витрачала на вбрання, кіно і морозиво, тоді як Наталка кожну копійчину старанно відкладала, щомісяця збільшуючи свої заощадження.
- До складносочинних відносяться і пропозиції з приєднувальними союзами ТЕЖ, ТАКОЖ, ТАК І, ін. Смислові відносини в них вказують або на додаткову інформацію, що міститься в одному з простих речень у складі складного, або на співвіднесеність змісту між усіма частинами речення: У відпустку я планував з'їздити на Кавказ: вже боляче хороша там природа, та й закадичний друг ось уже який рік пропонував побачитися, відвідати його в гірському аулі.
- Складними є і пропозиції зі спілками А САМЕ, ТОБТО, що виражають значення пояснення і мають книжковий характер: В училищі хлопчикам не тільки викладали звичайні шкільні дисципліни, але залучали до занять спортом, прищеплювали посилений інтерес до фізкультури, а саме це важливо для майбутніх гімнастів.
У складнопідчинних конструкціях смислова рівноправність між частинами пропозиції відсутня. Спілки складнопідчинених пропозицій виражають різні відтінки значення і завжди знаходяться в придатковій частині.