Перцепція соціальна - це процес взаємин людини з людиною, заснований на природному спілкуванні, сприйнятті і розумінні. Перцепція має свої функції, що дозволяють краще зрозуміти її суть.
Сприйняття
Сприйняття та оцінка особи співрозмовника - основна складова процесу перцепції. Сприймаючи характерні особливості людини, оцінюючи феномени соціальної перцепції, такі як - зовнішній вигляд співрозмовника, його поведінка і манери, спостерігач робить для себе деякі висновки про психологічні властивості даної особистості. Ця сама оцінка формує певне ставлення до цієї людини.
Термін "соціальна перцепція" ввів Брунер Джером Сеймур у 1947 році. Спочатку суть терміну соціальної перцепції зводилася до соціальної детермінації перцептивних процесів. Трохи пізніше, науковими дослідниками було охарактеризовано поняття перцепції соціальної, як процесу сприйняття інших люди і великих соціальних груп. У такій інтерпретації даний термін зберігся в соціально-психологічній літературі. З цього випливає - саме сприйняття людини має непряме відношення до області соціальної перцепції, але не розкриває її до кінця.
Функції перцепції соціального
Основні функції соціальної перцепції - це пізнання себе, співрозмовника, спільна діяльність, заснована на симпатії людей один до одного, встановлення емоційних відносин. Якщо зібрати всі складові процесу перцепції соціальної, то вийде досить складна і "звивиста" схема. Вона включає в себе різні варіанти не тільки об 'єкта, але і суб' єкта сприйняття. Іншими словами, сприйняття людини людиною - це обов 'язкова умова спілкування і умовно має назву - перцептивна сторона спілкування. Але якщо у випадку, коли суб 'єктом сприйняття виступає не окрема особа, а група, то до наявного списку процесів соціального перцепції потрібно додати сприйняття цією групою свого власного представника, сприйняття групою члена іншої групи; сприйняття групою саму себе, і, сприйняття групою в цілому іншої групи
Механізми знання
До механізмів пізнання належать - емпатія, ідентифікація та атракція. Емпатія - це емоційне співпереживання іншої особистості. Суть емпатії - правильне визначення внутрішнього стану людини. Ідентифікація - це методика пізнання іншого, заснована на спробі поставити себе на місце іншого. Тобто уподібнити себе іншому. Атракція розглядається як індивідуальна форма пізнання іншої людини на формуванні позитивного почуття до неї. Тут розуміння співрозмовника відбувається в міру виникнення до нього прихильності, дружнього або більш глибокого ставлення.