Мислення - це пізнавальний процес, який дозволяє отримувати знання про навколишній світ на основі суджень, висновків і умовиводів. Можна сказати, що людина здатна сприймати речі без допомоги аналізаторів (больового, зорового, тактильного, слухового, нюхливого тощо) тільки на основі мовних сигналів.
філософистарожитностіМислення, як вид розумової діяльності цікавив людей давно. Ще намагалися вивчити його і дати йому пояснення. Наприклад, Платон прирівнював мислення до інтуїції, Арістотель створив цілу науку (логіку) і розділив пізнавальний процес на частини тощо. Донині представники різних наук намагаються вивчити специфіку мислення, експериментально дослідити і дати чітке визначення цього процесу, але поки що це зробити не вдається.
Форми мислення були виділені ще Арістотелем - це поняття, судження і умовивід. Поняття - позначається словом, що характеризує загальні та суттєві властивості цілого класу предметів. Воно має не наочний, абстрактний характер. Наприклад, для поняття "годинник" загальна і істотна властивість - те, що це механізм показує час.
Судження - це форма розумової діяльності, що розкриває зміст понять і відображає явища і предмети навколишнього світу в їх зв 'язках. Воно може бути одиничним, приватним, загальним, а також простим (складовими частинами є поняття) і складним (складається з їх поєднань). Загальні судження відносяться до всіх явищ або предметів, які об 'єднані поняттям, наприклад: "Усе живе потребує харчування". Приватна форма зачіпає тільки частину предметів або явищ, припустимо: "Не всі ґрунти є родючими" і т. п. В одиничних судженнях мова йде про окреме поняття, наприклад: "Петро I - великий реформатор" .Вивод на основі аналізу, зіставлення декількох суджень називається умовиводом. Виділяють два види умовиводів: індуктивне і дедуктивне. Індукція - спосіб міркування від приватного до загального, встановлення правил, законів при вивченні окремих предметів і явищ. Тоді як дедукція - це зворотний процес, який складається з пізнання приватних фактів на основі знань загальних закономірностей. Крім того, людині властива логічна форма мислення. Вона ґрунтується на вірних вихідних судженнях і призводить до об 'єктивних висновків. Таке мислення починається з постановки завдання. Наступним етапом уявного процесу є аналіз наявної інформації. Потім будується гіпотеза, яка перевіряється на практиці. Якщо вона вірна, робиться висновок про ситуацію або проблему, інакше шукається інше рішення.