Рослина, як правило, займає два середовища - надземне і підземне, і з обох середовищ витягує все необхідне для своєї життєдіяльності. Повітряним харчуванням є фотосинтез, а ґрунтовне полягає у всмоктуванні води і розчинених мінеральних речовин кореневими волосинами всмоктувальної зони кореня.
Як здійснюється поглинання коренем води та мінеральних солей з ґрунту
Починаючи від кінчика, корінь складається з чотирьох ділянок: зони ділення, зони розтягнення (зони зростання), зони всмоктування і зони проведення. Зона всмоктування на корені має довжину близько 2-3 см. Від клітин зовнішнього покриву кореня відходять кореневі волосини - довгі вирости, що у багато разів збільшують загальну всмоктуючу поверхню кореня.
Корінь може поглинати мінеральні солі тільки в розчиненому вигляді. Слиз, що виділяється кореневими волосинами, розчиняє їх і робить доступними для всмоктування.
Вода з розчиненими мінералами піднімається по проведених тканинах рослини до стебля і листя. Так здійснюється висхідний струм. Органічні речовини, що утворюються в листях у процесі фотосинтезу, надходять до коріння та інших органів рослини низхідним струмом.
Висхідний струм йде по трахеїдах і судинах деревини, спадний - по ситовидних трубках луба. Деревина і луб - види провідної тканини.
Особливості кореневого харчування рослин
Кореневе харчування забезпечує надходження в рослинний організм води і мінеральних солей. Рослина видобуває з ґрунту солі калію, фосфору, кальцію, магнію, сполуки азоту, сірки та інші елементи. Кореневі волоски кореневої системи при цьому працюють як маленькі насоси. Потреба рослини в мінералах залежить від її виду, віку, інтенсивності зростання і стадій розвитку, властивостей ґрунту, часу доби і характеру погодних умов. Більшість рослин потребують азоти, калії, фосфори, магнії, сірки, проте буряк і картопля, наприклад, вимагають більшої кількості калію, а ячмінь і пшениця - азоту. Брак азоту гальмує зростання рослини і сприяє формуванню дрібного листя. При нестачі калію сповільнюються процеси ділення і розтягнення клітин, що може викликати загибель кореневого кінчика. Фосфор важливий для обміну речовин, а магній - для утворення хлоропластів і хлорофілу. Дефіцит сірки знижує інтенсивність фотосинтезу.
Кругообіг мінеральних речовин
У природних умовах мінеральні речовини, поглинені рослинами, частково повертаються назад у ґрунт при опаданні листя, гілок, хвої, квіток, відмирання кореневого волосся. При веденні сільськогосподарських робіт цього не відбувається, оскільки урожай вилучається людиною. З цієї причини важливо використовувати добрива, щоб запобігти виснаженню ґрунту і зберегти його високу врожайність.