Компіляція - неоднозначний термін, спочатку народжений в літературній області. Він потім трансформувався в область музики і комп 'ютерного програмування. Так що в наш час компіляція набула широкого поширення.
У перекладі з латини поняття компіляція звучить серйозніше, ніж термін плагіат, який позначає злодійство. Компіляція ж у латинян ні багато, ні мало - пограбування. Насправді компіляція не передбачає жодних кримінальних діянь. Це скоріше корисний інструмент для перетворень.
Взагалі компіляція - багатозначний термін. І, якщо перші два його значення (літературний і музичний) у своїй основі схожі між собою, то третій (з області комп 'ютерного програмування) стоїть окремо.
Літературна компіляція
Основний вигляд компіляції. Найбільш широке застосування отримав у науково-популярній та деяких інших видах навчальної літератури. Літературну компіляцію не треба плутати з літературним плагіатом. Її застосування не переслідує мети присвоєння чужого авторства, а служить спрощенням доступності сприйняття специфічної інформації для читача. Принцип компілювання тексту досить простий. Припустимо, необхідно донести до читача дуже специфічну, велику інформацію, доступну для повноцінного сприйняття тільки висококваліфікованому фахівцеві в цій області. Саме в цьому випадку береться за справу компілятор. У ситуації, коли вже існує маса статей, що зачіпають окремі аспекти певної тематики, його завдання провести зручну вибірку з цих матеріалів і грамотно сформувати з неї цілісний текст. Наприклад, у радянську епоху таким чином створювалися підручники з марксизму-ленінізму. Також до літературної компіляції відносять різні літературні збірники.
Музична компіляція
Принцип створення музичної компіляції по суті такий же, як і літературної. Різниця тільки в тому, що тут вже фігурують не літературні, а музичні твори. І мета переслідується інша. Можливо - популяризація музичного напрямку, можливо - створення нового оригінального твору на основі старого. Найяскравішим прикладом музичної компіляції може служити попурі - музичний твір, складений з фрагментів інших композицій. Найбільше поширення в наш час мають попурі, засновані на естрадній і духовій музиці, хоча і популярна класична музика їм не чужа. До музичної компіляції також відносять різні музичні збірки.
Комп 'ютерна компіляція
Це порівняно новий вид компіляції не має нічого спільного з двома попередніми. У ролі компілятора тут виступає не людина, а комп 'ютерна програма. Сам процес компілювання полягає в наступному. Набір команд, написаних мовою програмування, зрозумілий людині, але не зрозумілий комп 'ютерному процесору. Щоб процесор зміг їх зрозуміти, команди повинні бути перекладені на мову машини, перетворені на машинний код. Це завдання і виконує електронний компілятор.