Що таке феодальні сходи

"Система васалітету", "сюзеренітет" - всі ці визначення покликані розкрити одну з найважливіших характеристик феодального суспільства - його ієрархічну структуру. Чи була ця структура якоюсь пірамідою влади? На це питання можна відповісти, розібравшись в організації феодальних сходів.

Треба сказати, що федеральні сходи - це середньовічний табель про ранги, що повідомляє про розстановку чинів, їх головування і підпорядкованості один одному. Королівські особи Європи, які перебували на ієрархічній вершині феодальних сходів, насправді мали набагато меншу владу, ніж, наприклад, правителі Сходу. Досить згадати знаменитий текст, який за традицією вимовляли іспанські вельможі під час зведення свого короля на престол: "Ми, які нічим не гірші за тебе, робимо тебе, який нічим не кращий за нас, королем для того, щоб ти поважав і захищав наші права. А якщо ні - то ні ". Будучи першим серед рівних, король, як це не дивно, міг при цьому бути васалом іншого, більш сильного і багатого короля. На наступній, нижній сходинці розташовувалися архієпископи, єпископи, абати, а також світські особи-герцоги і графи. Всі вони були дуже багатими людьми, мали значне майно і були безпосередніми васалами короля. Король мав право обдарувати своїх васалів привілеями. Часто феодали, наближені до королівської особи, отримували так звані імунітетні грамоти, що дозволяють їм самостійно збирати у своїх земельних володіннях податки, друкувати гроші і виносити судові вироки. Зрозуміло, що такі грамоти фактично руйнували централізоване управління державою, тому що величезні земельні наділи деяких васалів короля більше походили на окрему державу в державі, ніж на підпорядковані королю законослухняні території. Не дивно також, що іноді гроші багатого і сильного феодального землеволодіння витісняли собою державну монету з гордим профілем короля на ній. Васалами герцогів і графів були барони, які розмістилися на третій сходинці феодальних сходів. Відносини між синьйорами і васалами тут також цілком лежали в площині земельних поскаржень. Структуру васалітету можна назвати стрункою і зрозумілою тільки в теорії, тому що на практиці мало хто з васалів дотримувався взятих на себе зобов 'язань служіння своєму синьйору. Спроба сюзерену забрати поскаржену землю за непокору васала закінчувалася зазвичай справжньою війною, оскільки васал захищав свою землю зі зброєю в руках. Остання, четверта сходинка феодальної драбини була віддана лицарям. Тут теж працювала система васалітету, правда, майнові обсяги дарування або пожертви були набагато скромнішими. На цій сходинці розраховувалися не землею, а кінною упряжею і зброєю. Бідніший лицар йшов у послуження багатому, стаючи його васалом.