Відновлюваними природними ресурсами прийнято вважати ресурси, які можуть відновлюватися в терміни, допустимі в масштабах людського життя. Існує кілька видів відновлюваних природних ресурсів.
Прісна вода і кисень
Одним з найважливіших відновлюваних природних ресурсів на нашій планеті є вода. Природа постійно отримує цей ресурс у великих кількостях, оскільки відбувається щорічне випадання атмосферних опадів.
Що стосується кисню, то про його відновлюваність також поки турбуватися не варто. В основному кисень утворюється за допомогою фотосинтезу рослин. До речі, люди споживають лише близько десяти відсотків кисню від усього складу.
Біологічні ресурси
До біологічних ресурсів належить сума рослинної і тваринної маси по всій планеті. Вплив людини на цю категорію ресурсів вже давно призвів до зникнення багатьох видів тварин і рослин. Якщо так піде і далі, приблизно років через 70 буде відчуватися негативна сторона цього процесу. До відновлюваних ресурсів зараховані вищі і нижчі зелені рослини, а також гетеротрофні живі організми, тобто гриби і тварини. Гетеротрофні організми отримують енергію та їжу від рослин, і тому їх об 'єднують в одну групу відновлюваних ресурсів. Головною особливістю зелених рослин слід вважати автотрофність. Простіше кажучи, рослини здатні створювати органічні речовини з неорганічних сполук під впливом сонячної енергії. Такий процес прийнято називати фотосинтезом. Завдяки цьому рослини створюють у біосфері близько 98 відсотків органічної маси. Виходить, що саме рослини формують нормальні умови для розмноження і життєдіяльності гетеротрофних організмів. Біомаса зараз займає шосте місце серед інших джерел енергії за кількістю запасів після нафти і природного газу. За продуктивністю біологічні ресурси займають п 'яту сходинку, поступившись при цьому сонячній, вітровій, гео і гідротермальній енергії. Також біомаса є найбільшим за застосуванням у світовому господарстві природним ресурсом.
Відносно відновлювані ресурси
Поновлювані обсяги деяких ресурсів набагато нижчі від обсягів господарського споживання. Тому такі ресурси виявляються особливо вразливими. Вони повинні ретельно контролюватися людиною. До відносно відновлюваних ресурсів можна віднести: орно-придатні грунти, водні ресурси в регіональному аспекті, ліси з древостоями стиглого віку. Наприклад, продуктивні ґрунти утворюються дуже повільно. А постійні процеси ерозії, прискорені нераціональним землекористуванням, неминуче призводять до руйнування цінного орного шару. За один рік може бути зруйновано кілька сантиметрів ґрунту. Водні ресурси в планетарному масштабі практично невичерпні. Але Запаси прісних вод нерівномірно розподілені на поверхні суші. Через це на деяких великих територіях катастрофічно не вистачає води. Також нераціональне водоспоживання призводить до постійного виснаження запасів води.