Що спільного між мурахами та інтернетом? На перший погляд це питання просто абсурдне. Ну, в крайньому випадку, можна побачити схожість між величезною кількістю мурашок в середньостатистичному мурашнику і числом користувачів всесвітньої павутини. Можна ще знайти схожість у завзятості, з якою мурахи виконують роботу, а користувачі інтернету лазять по всіляких сайтах і форумах. І, мабуть, все. Але виявилося, що це питання цілком серйозне!
У результаті досліджень американських біологів і комп 'ютерних фахівців з' ясувалося, що поведінка червоних мурахів-жнюків у процесі добування їжі дуже нагадує протоколи, що контролюють інтернетівський трафік.
Мурашине суспільство представляє собою жорстку ієрархічну структуру, в основі якої - напружена робота на межі сил і беззаперечне підкорення нижчих мурахів вищим. Однак, як не дивно це може прозвучати, у кожного мураха, незалежно від його місця в ієрархії, є тільки один командир - інстинкт. Саме йому він беззаперечно кориться. Але як мурахи дізнаються, які саме дії треба зробити в той чи інший момент? Після довгих спостережень за червоними мурахами-жнюками вчені дійшли висновку, що поведінка комах схожа на комп 'ютерні алгоритми: "Така-то дія спричинить такі-то наслідки".
Наприклад, таке нагальне питання, як пошуки їжі. Щоранку з мурашника виходить велика група розвідників. Ті мурахи, яким відведена роль "фуражирів", чекають їх повернення. Вони в будь-який момент можуть відправитися слідом за розвідниками, орієнтуючись за їх запахом, але вважають за краще спочатку дізнатися результат. Якщо повертається багато мурашок, це служить сигналом того, що знайдено багато їжі, і тоді в дорогу відправляється велика кількість фуражирів. У наявності дія за алгоритмом: "Повернулося мало, значить, їжі мало. Раз їжі мало - виходити не треба ". Або: "Повернулося багато, значить, їжі багато. Раз так, треба виходити і приносити її в мурашник! "Тобто кількість розвідників точно так само впливає на кількість виходять з мурашника фуражирів, як інтернет-протоколи впливають на ширину каналу передачі даних. Американські дослідники назвали це явище "Антернет" (неперевідна гра слів: по-англійськи "мураха" - "ant") .Протокол управління інформацією (ТСР) регулює швидкість пересилання даних, дозволяючи привести в оптимальне поєднання пропускну здатність і швидкість передачі. Так само як і кількість мурахів, що беруть участь у процесі пошуку і доставки їжі, безпосередньо залежить від кількості доступних з 'їсних припасів. Як ви бачите, питання: "Що спільного між мурахами та інтернетом?" аж ніяк не був абсурдним.