Після Громадянської війни у Фінляндії осіло близько 15 тисяч російських біженців. Втеча майже завжди була повна небезпек для життя, і навіть успішний перехід кордону не гарантував порятунку.

Громадянська війна у Фінляндії разом з її найжахливішими епізодами (такими, як Виборзька різанина 29 квітня 1918 р., коли було розстріляно близько 400 росіян, запідозрених у нібито існуючих зв'язках з червоними) була закінчена до того часу, коли з Петрограда хлинув потік біженців (1919 - 1921 рр.). Але фінська русофобія, спрямована проти червоних і зазіхань метрополії, проектувалася тепер на всіх росіян як таких. Навіть тих, хто не прийняв більшовиків і втік від них, фіни нерідко зустрічали погрозами відправити назад.

Одну з драматичних історій втечі з Петрограда повідав Володимир Михайлович Андріївський, державний діяч, член Державної ради. У березні 1920 р. він з дочкою і дружиною втік до Фінляндії, де три місяці потому, "сидячи на дачі у Фінляндії, на березі якогось" ярви ", описав подію. Серед інших подібних розповідей спогади Андріївського показують, чому Фінляндія стала однією з найбільш негостинних країн для росіян, які втекли від потрясінь Громадянської війни.

У 1920 р. Петроград спорожнів - у ньому залишилося до 740 тис. осіб (третина довоєнного населення). Люди перебували в жахливому становищі. Не вистачало продовольства, палива, транспорту та інших необхідних ресурсів. Типово опис Андріївським цього лиха: "Закриті лавки, розбиті шибки, забитий і пустельний Гостинний двір. Забитий і пустельний Пасаж. Закриті готелі та ресторани. Повна відсутність кінного руху містом. По колишньому Невському проспекту народ йде все пішки по середині вулиці, багато хто з салазками, всі з вузликами. На кутках, перед радянськими лавками, де видають хліб, стоять хвости виснажених понурених особин, що становлять людське стадо. Всі в поношеній сукні, в потворному витоптаному взутті... "

Андріївський з родиною втік через Петергоф, куди тягнулися вервечки таких же, як він, біженців. Місцева влада пропускала їх за хабарі, одержувані від контрабандистів, які промишляли переправленням нещасних людей на інший берег Фінської затоки.

Росіяни і фінські контрабандисти зустріли Андріївського в Петергофі. Ризикуючи бути ошуканими, біженці сплатили по 37 тис. «думських» рублів за людину, вночі занурилися на сани і пустилися в дорогу по льоду. Ледь уникнувши радянських патрулів біля Кронштадта, сани досягли фінських вод. У цей момент Андріївський «про себе подякував Богу, що Совдепія і надзвичайки, і дикі комісари, і мерзенні» домкомбеди «, і в'язниці, і сипний тиф, і інші потворні атрибути федеративної, соціалістичної радянської республіки залишилися позаду». "Холодний вітер зривав з мене плед і пронизував вікончені члени, а я відчував у той же час, як радісно билося серце, і говорив про себе: "Прощайте, мерзенні негідники, які погубили сотні тисяч кращих синів Росії, та й саму Росію. Тепер я вже не у вашій владі ", - писав пізніше Андріївський. У той момент він ще не знав, що порятунок його сім'ї навіть на фінській землі може опинитися під питанням.

Біля берега контрабандисти залишили своїх пасажирів, вказавши шлях до хатинки, де їх прийняли і за хорошу плату погодували фіни. Потім група біженців вирушила на фінський сторожовий пост і дорогою була заарештована фінськими солдатами. Андріївський дуже емоційно, з більш ніж обґрунтованим обуренням описує прийом, наданий ним комендантом форту Іно: "Дуже довго він нас абсолютно не помічав, розмовляв зі своїми підлеглими, вістрив, причому підлеглі подібно сміялися, сам над чимось реготав, розвалячись у кріслі, підписував якісь папери, приймав доповіді військових, які були в кімнату, надзвичайно виразно лоскали п'ятами і козирявших, а ми всі сиділи на наших стільцях, спостерігали ці дурні сцени і чекали коли займуться, ж нами. Нарешті, закуривши сигару і тим самим як би показавши, що серйозні справи закінчені, тепер можна зайнятися і дрібницями, він звернувся до нас з розпитуваннями ламаною російською мовою. [...] він байдужим чином з посмішкою на білобрисом тупому обличчі, до нашого найбільшого жаху, заявив, що нас повернуть до Росії. Можна було собі уявити наше становище: втекти з Петрограда з такою небезпекою, з такою величезною затратою духовних і матеріальних сил для того, щоб бути повернутими назад і вже напевно опинитися на Гороховій [прим: на Гороховій вул., буд. 2 знаходилася в'язниця петроградської ЧК, перебування в якій загрожувало втікачам смертю]. Це було жахливо. […] Ми з жахом слухали мерзенного коменданта і не знали, що вже два дні, як фінам заборонено повертати назад втікачів з Росії [прим: під тиском Американської та європейських місій у Фінляндії фіни скасували прийняте незадовго до описуваних подій рішення про закриття кордону]. Підлий кретин, очевидно, насолоджувався нашим збентеженням і довго тримав нас у канцелярії форту Іно голодними, фізично стомленими і морально розбитими, користуючись нашим невіданням і насолоджуючись нашим відчайдушним становищем ".

Інші фінські чиновники, з якими довелося зіткнутися Андріївському, теж з байдужістю поставилися до біженців, але випадок з комендантом залишився найяскравішим в його оповіданні. Андріївський писав: «Я знаю, що довго ненавидіти і мститися стомливо, в житті доводиться багато чого прощати і ще більше забувати, але цього дня в форті Іно я постараюся не забути, і при майбутніх розрахунках з Фінляндією - а вони неминучі - невідступно треба пам'ятати ту неймовірну і нічим не виправдану жорстокість, з якою ставилися фінські влади до втікачів з Росії».

Після деякого очікування комендант все-таки дозволив біженцям вирушити в Теріокі, де розташовувався карантин для росіян, які перетнули кордон. Митний огляд тривав три години - митники не тільки перерили всі речі, але роздягли і ретельно оглянули втікачів. Після цього їм було дозволено залишитися в карантині, який представляв із себе дачне селище. Андріївський: "Весь наш карантин був сповнений розповідей про перенесені жахи біженцями, які потрапили в ті злощасні дні, коли Фінляндія [...] вирішила гнати назад усіх, хто перебирався сюди з Росії.

В одних стріляли, інших гнали ударами прикладів; і нещасні, прекрасно знаючи, що їх очікує в Петрограді, незважаючи на всілякі насильства, не йшли; виснажені і слабші, лежали вони на льоду, вважаючи за краще замерзнути тут, ніж опинитися в Совдепських надзвичайках. Але під тиском рішучих вимог Американської місії Фінляндці були змушені припинити своє обурливе знущання над беззахисними людьми... Тільки потрібна, гірка потреба гнала всіх цих нещасних сюди, і воістину треба було бути "сумними пасинками природи", щоб не зрозуміти їх відчайдушного положення і не тільки не простягнути їм руку допомоги, а ще нелюдським чином знущатися над ними ".

Андріївський незабаром поїхав з родиною до Франції. Як і тисячі інших петроградців, які не побажали в тих умовах залишитися у Фінляндії, хоча ця країна була їм добре знайома і перебувала поруч з Росією (багато хто тоді прагнув бути ближче до дому, чекаючи падіння більшовиків). Русофобія, що поширилася серед фінів, створювала вкрай несприятливий фон для перебування росіян у Фінляндії на початку 1920-х рр. Росіянам нерідко відмовляли в роботі, навіть коли були вакантні місця, торкнулися на них на вулицях, висловлювали радість з приводу того, що Росія перебуває в тяжкому становищі. Про прояви русофобії повідомляють багато мемуаристів - князь А. В. Оболенський («Мої спогади»), І. Оленевська («Спогади»), Н. А. Кривошеїна («Чотири третини нашого життя») та ін.

Через кілька років напруга у ставленні до росіян знизилася, але Фінляндія так і не стала великим центром російської еміграції. Біженці вирушали все далі від дому. До кінця 1920-х рр. кількість росіян у Фінляндії зменшилася вдвічі (до бл. 7 тис.). Фінський історик П. Невалайнен докладно описав їхню історію. Більшість вигнанців з Росії залишилося «ізгоями» фінського суспільства (книга Невалайнена так і називається - «Ізгої»), який ще довго долав історичну травму залежності від більш сильних сусідів.