Думки сучасників про Потьомкіна різнилися: одні вважали його злим генієм, інші - подібним і порочним князьком, треті - доброю і чесною людиною.
«Потьомкін - владолюбство, пишність, подібність до всіх своїх бажань, обжорливість і, отже, розкіш в столі, лестощі, сребролюбство, загарбливість і, можна сказати, всі інші знаються в світлі пороки, якими або сам сповнений, або сповнює оточуючих його, і так далі в імперії». (Михайло Щербатов, історик, публіцист)
"За виглядом фельдмаршала можна подумати, що перемоги і успіхи прикрашають. Він повернувся з армії прекрасним, як день, веселим як птах, блискучим як світило, дотепніше, ніж будь-коли; не гризе нігтів і дає піри один блискуче іншого ". (Катерина II) Таврійський палац Потьомкіна в Петербурзі. Джерело: wikipedia.org
"Він чесна людина, він добра людина, він велика людина: щастя моє за нього померти ". (Олександр Суворов)
"Однією рукою він в шахи грає. Іншою рукою він народи підкорює. Однією ногою він розбитий друга і ворога,
Іншою топче він вселенні береги ". (Гаврила Державін)
"При дворі відбувся чудовий маскарад. Була турецька кадриль, в якій брали участь Імператриця і Потьомкін; останній танцював зніжено і мляво ".
"Він [Пікте] припускає, що остання хвороба князя Орлова, місяць тому, яку приписують паралічу, була нічим іншим, як отруєння. Багато хто поділяє його думку і підозрює Потьомкіна. Це взагалі досить звичайний спосіб у цій країні відбуватися від людей ". (Марі Даніель Бурре де Корберон, французький дипломат) Потьомкін незадовго до смерті. Джерело: wikipedia.org
"Боягузливий за інших, сам дуже хоробрий: він зупиняється під пострілами і спокійно віддає накази... Він дуже стурбований в очікуванні небезпеки, але веселиться серед неї і сумує серед задоволень. То глибокий філософ, майстерний міністр, великий політик, то десятирічна дитина. Він зовсім не мстивий, він вибачається в заподіяному горі, намагається виправити несправедливість. Однією рукою він подає умовні знаки жінкам, які йому подобаються, а іншою - побожно хреститься. З генералами він говорить про богослов'я, з архієреями - про війну. Він то гордий сатрап Сходу, то любезніший з придворних Людовика XIV. Під личиною грубості він приховує дуже ніжне серце; він не знає годин, химерний у пірах, у відпочинку і у смаках: як дитина, всього бажає і, як дорослий, вміє від усього відмовитися... Легко переносить спеку, вічно тлумачачи про прохолодні ванни, і любить морози, вічно кутаючись у шуби ".... (Шарль-Жозеф де Лінь, австрійський дипломат)
"Лайливих, лайливих слів, багато хто з начальників собі дозволяв з підлеглими, від нього ніхто не чув; у ньому зовсім не було того, що звикли ми називати спіссю ". (Філіп Вігель, мемуарист)