Битва при Підні є яскравою ілюстрацією того, як одна битва може вирішити долю цілої країни.
Син свого батька
Після перемоги над Пірром і Ганнібалом Рим швидко став єдиною державою Західного Середземномор'я. Тепер сенат звернув свій погляд на схід, де головними противниками римської експансії стали македонські царі. У 179 році до н. е. помер македонський цар Пилип V, який усе своє життя намагався відновити могутність часів Александра Великого. Македонський престол успадкував його син Персей.
Після поразки при Кіноскефалах і двох програних воєн справи Македонії були в сумному стані, проте її правитель ще мав можливість змінити хід історії, оскарживши гегемонію Риму на Балканах. Самі римляни вкрай підозріло ставилися до нового македонського царя, бачачи в ньому хитрого і небезпечного суперника. Справа в тому, що римляни своїм втручанням у внутрішні справи полісів вже встигли налаштувати проти себе багатьох греків, які тепер бачили в македонському царі свого союзника і визволителя. Іронічно, адже за півтора століття до цього інший македонський цар Філіп II у греків цю свободу забрав.
Персей з самого початку свого правління почав розширювати зону впливу Македонії і налагоджувати зв'язки з потенційними союзниками. У Фракії (область на північний схід від Македонії) він вигнав лояльного до римлян царя, замінивши його своїм ставлеником, підкорив плем'я долопів, що проживало на півночі, зміцнив зв'язки з Сирією, Віфінією та Епіром. Крім того, подейкували, що Персей увійшов у зносини з Карфагеном, що викликало бурю обурення в римському сенаті. Війна ставала неминучою.
Приводом для війни стало прибуття пергамського царя Евмена в Рим. Пергам був вірним союзником римлян у східному Середземномор'ї, до чиїх слів прислухався сенат. Евмен просив сенат звернути увагу на зростаючу міць Персея, його активну експансію і вороже ставлення до Риму. Посольство Персея, яке прибуло до Італії, не змінило намірів римлян. Останньою краплею став замах на пергамського царя в Дельфах (там знаходилося святилище Аполлона, шановане всіма греками), куди він відправився з паломництвом. У замаху звинуватили Персея, втім, небезпідставно - політичні вбивства були природною частиною практики елліністичної дипломатії. У 171 році до н. е. Рим оголосив Персею війну. Почалася чергова римсько-македонська війна.
Третя і остання
Ще до початку бойових дій римляни провели масштабну дипломатичну підготовку, погрозами, сходами і грошима утримавши від виступу на боці Персея його потенційних союзників, як на Балканах, так і в Азії. Ні Селевкіди, ні цар Віфінії, ні грецькі міста, які співчували справі македонян, не ризикнули підтримати їх відкрито. Македонія фактично опинилася один на один з римлянами.
Персей спробував відтягнути початок війни, виправдовуючись перед римськими намісниками, але ті й слухати нічого не хотіли: Рим бажав повного підпорядкування Македонії, тоді як цар мав намір не тільки зберегти суверенітет, а й змусити римлян ставитися до нього як до рівного. Відтягуючи початок війни переговорами, Персей лише втратив стратегічну ініціативу, адже римляни, на відміну від македонян, не були готові до початку війни на Балканах, і чергова спроба вирішити справу миром була їм тільки на руку. Тепер Персею доводилося оборонятися.
Для кампанії 171 року проти Персея римляни зібрали значні війська: армія консула Публія Ліцинія Красса налічувала близько 30 тисяч осіб в основному важкої піхоти, набраної з римлян та італіків. Крім того, підтримку римлянам надали їхні союзники (зокрема, пергамський цар). Персей, за повідомленнями античних авторів, мав армію чисельністю 43 тисячі осіб, однак це були всі македонські сили, частину яких потрібно було тримати в резерві і вжити для охорони кордонів. Македонська армія була абсолютно відновлена після розгрому при Кіноскефалах, а умова світу, за якою македонський цар зобов'язувався мати армію не більше 5 000 воїнів, хоча і було порушено, але елліністичній державі вже не вистачало ресурсів, щоб боротися з Римом на рівних.
Щоб перехопити ініціативу і взагалі мати шанс на перемогу у війні, Персею потрібно було діяти рішуче, адже Рим міг вести війну значно довше, ніж македонський цар. Кампанія 171 року розгорнулася у Фессалії - області, що пролягала між Македонією і власне Елладою. Персей закрив проходи в Македонію, а після зумів нав'язати римлянам бій під Ларіссою. Підсумком стала поразка римських сил на полі бою, проте сама армія знищена не була (в бою брала участь тільки кінниця і ліка піхота). Персей упустив щасливу можливість розв'язати собі руки, знищивши римлян, і згуртувати навколо себе всі антиримські сили.
Ні в 170-му, ні в 169 роках домогтися рішучої переваги не вдалося жодній зі сторін. Кампанії велися мляво і обмежувалися лише маневрами і осадами прикордонних фортець. Затяжна війна була на руку римлянам, однак на збитки через війну скаржилися римські васали. Маючи намір закінчити війну в найкоротші терміни, сенат зосередив на Балканах значну армію, що налічувала понад 50 тисяч осіб (разом із союзними контингентами).
Кампанія 168 року
Командувачем був призначений консул Луцій Емілій Павло - досвідчений воєначальник і політик, якому було вже близько 60 років. Емілій Павло був молодшим сучасником двох великих полководців Рима - Сципіона Африканського (той приходився Павлу зятем) і Тіта Фламініна (переможця македонян при Кіноскефалах). За своє довге життя він встиг взяти участь не в одній війні, займав посади авгура, претора і консула, а за успішні дії проти лігурів в Італії навіть удостоївся тріумфу. У свої шістдесят він зберігав фізичну силу, бадьорість духу і користувався великим авторитетом у сенаті. Тепер йому належало очолити римську армію, щоб раз і назавжди розділятися з непокірним македонським царем.
Насамперед римляни вирішили позбавити Персея найближчого союзника - епірського царя Гентія, який був розбитий, і всього за 20 днів Епір підкорився римській зброї. У цей час Емілій Павло був зайнятий зміцненням боєздатності армії, дисципліна якої була далека від стереотипних уявлень про римський легіон. Солдати спали в караулах, підлеглі давали поради командирам, війська вели себе безтурботно і розслаблено.
Консул, звичний до суворих умов служби в Іспанії, з подивом виявив те, як неряшливо і розв'язно ведеться служба в Греції. Швидкими і рішучими заходами в армії був наведений порядок, і Емілій Павло зміг приступити до активних дій. Римська армія розташувалася біля річки Елпеї в Олімпії. На іншому березі пересохлої річки їх очікував Персей з військом. Позиції македонян були майстерно укріплені, так що штурмувати їх в лоб було непросто. Потрібно було знайти інший спосіб. Пошуки обхідного шляху дали свої плоди: виявилося, що є невеликий гірський прохід, що веде в тил неприємцю. Емілій Павло відправив по цій дорозі відбірний загін воїнів, всіляко відволікаючи Персея демонстративними атаками. Втім, існує версія, за якою сам Персей збирався скористатися цим шляхом і затиснути римлян у кліщі, проте послані для цього частини були розбиті римським загоном, і македонський цар вважав за краще відступити.
Розв'язка наближається
У розпал червня 168 року до н. е. армії противників зустрілися біля міста Підна в південній Македонії, неподалік від Фессалонік. Персей вирішив дати бій тут, на зручній відкритій рівнині, щоб врятувати свої території від розорення. Слідом за македонянами, які встигли зайняти позиції і виготовитися до бою, до поля бою, переслідуючи неприємеля, підійшла римська армія. Легіони перебудувалися в бойовий порядок, проте наказу атакувати так і не було. Жодна зі сторін не хотіла починати битви, так що солдати були змушені цілий день простояти на спеці. До кінця дня ситуація не змінилася, так що Емілій Павло наказав розбити табір і відвести війська, Персей вчинив аналогічно. Рішення було відкладено.
Вночі (за іншими відомостями, через кілька днів) сталося місячне затемнення, що призвело в трепет воїнів обох армій. Римські офіцери виявилися більш переконливими, розтлумачивши солдатам природу цього явища, втім, Емілій Павло все одно приніс всі необхідні жертви, щоб умилостивити богів. У македонському стані затемнення сприйняли як передзнаменування смерті царя (можливо, в це повірив і сам Персей), який відправився в Підну, щоб принести жертви Гераклу. Солдати перебували в сум'ятті.
Поле битви являло собою рівнину, зручну для дій фаланги і кінниці, обмежену з одного боку ланцюгом пагорбів і морем з іншого. Римський табір був розбитий ближче до пагорбів, а македонський ближче до моря. Рівнину перетинали дві невеликі річки, звідки війська черпали воду. Якось до річки за водою підійшли відразу два загони - один римський, а інший македонський. Зав'язалася сутичка, яка незабаром переросла в справжнє звалище. До воюючих підходили все нові підкріплення, стало ясно, що битви не уникнути. Саме через такий невеликий епізод почалася генеральна битва.
Сили і плани сторін
Оцінка чисельності армій, що боролися при Підні, становить велику складність, оскільки античні історики нерідко покладалися на чутки або були зачаровані римською пропагандою, схильною перебільшувати сили неприятеля і применшувати свої. Історик Шкрабо оцінює сили Персея в 35 - 38 тисяч воїнів, включаючи фалангу сарисофорів, гвардію-агему і ударну кінницю, а чисельність армії римлян - в 42 - 45 тисячі, включаючи союзні і васальні контингенти.
Македонська армія побудувалася наступним чином: в центрі, ощетинившись піками, розташувалася фаланга, фланги якої прикривала легка піхота, найманці і кавалерія. Гвардійська піхота (агема) розташувалася праворуч від фаланги, поруч з ударною кінницею гетайрів на чолі з самим Персеєм. Емілій Павло помістив у центрі два римських легіони (10 тис. осіб), фланги яких прикривали італіки (16 тис.) і загони союзників (пергамці, лігурійці і нумідійці). Кавалерія займала позиції по краях побудови.
Обидва полководці робили ставку на охоплення ворожої армії правим флангом, для чого їх особливо посилили. Персей не міг похвалитися перевагою в кавалерії, що серйозно звужувало його тактичні можливості, а у Емілія Павла ще залишався козир в рукаві. Македонському царю залишалося сподіватися на фалангу, яка на рівнині являла собою грізну зброю навіть проти хвалених римських легіонів. Римляни робили ставку на охоплення кінницею і флангами, стримуючи македонян в центрі. Намір Емілія Павла близький до наміру Ганнібала в битві при Каннах, хоча і з римським колоритом. Чи вдасться йому втілити його в життя або фаланга проломить римські маніпули?
Хід битви
Бій почався тільки близько 3 години дня. У центрі фаланга успішно відкинула легіонерів, тож останнім довелося відступити до пагорбів. Особливий успіх, ймовірно, мала піхота агеми, що розбила італіків і просунулася далеко вперед. А ось на протилежному фланзі справи у Персея йшли не так райдужно: загони найманців, застрельників і легкої піхоти були звернені у втечу рішучим ударом італіків і союзних частин. Не допомогли навіть грізні фракійці, які забезпечили перемогу Персея при Ларіссі, адже Емілій Павло ввів у бій... слонів!
Грізні «танки античності» вселяли такий жах ненавченим частинам, що вони шукали порятунку, не вступивши в бій. Як колись епірський цар Пірр звертав до втечі цілі армії римлян, так тепер римляни використовували слонів проти сусідів епіріотів македонян. Але звідки в Італії слони? Справа в тому, що селевкідський владика Антіох після битви при Магнесії в 190 році до н. е. був змушений видати всіх слонів римлянам. Античні автори повідомляють ніби перед війною Риму з Персеєм, Антіох надіслав на допомогу легіонам загін з 22 слонів, який і вступив у бій при Підні. За іншою версією, слони прибули з Нумідії, від місцевих союзників римлян.
І хоча агема і фаланга ще рухалися вперед, але з розгромом лівого флангу Персея результат битви був вирішений. Під час атаки, у фронті фаланги виникли розриви, куди зуміли вклинитися маніпули римлян. Зав'язалася рукопашна. Фаланга, втративши енергію удару, зупинилася і стала легкою мішенню для всієї римської армії. Почалася різанина. Дихаючі піхотинці побігли до моря, сподіваючись в його водах врятуватися від переслідування, проте тут як тут вже був римський флот. Моряки підпливали до берега на човнах і без розбору вбивали нещасних.
Незважаючи на всі барвисті описи бою фаланги і легіону (видовище, повинно бути, і правда вражаючий) бій було вирішено в іншому місці. Фаланга, на відміну від легіону, не мала скільки-небудь задовільної тактичної гнучкістю, так що розгром крила, що прикриває пікінерів, автоматично означав загибель фаланги, що і сталося. Становище не виправила навіть атака ударної кінниці на чолі з Персеєм (єдина в тому бою) - атака була відбита, а сам цар поранений. Чи то рана була настільки серйозною, чи Персей вірив у ознаки затемнення не менше своїх солдатів, але правитель покинув поле бою разом зі вершниками, залишивши своїх людей вмирати.
Підсумки бою
В ході битви і подальшого переслідування майже вся македонська армія була знищена або полонена. Не надто перебільшує Плутарх, розповідаючи про 25 тисячі вбитих македонян. Залишки армії, які втекли з Персеєм, розсіялися дорогою до столиці. Моральний дух Македонії був зломлений - воїни здавалися в полон, незабаром прибули делегації від більшості македонських міст з виявленням покірності, Персей втік на острів Самофракія. Втрати римлян, звичайно, були значно вище тих 80 або 100 осіб, про яких нам повідомляє Плутарх, але все ж не йшли ні в яке порівняння з неприятельськими. Ймовірно, римляни втратили трохи більше тисячі солдатів.
Після розгрому при Підні подальший опір Македонії був неможливий. Римляни скасували монархію, розділивши країну на чотири маріонеткові спілки міст, кожне з яких карбувало свою монету і мало свій уряд. Теж саме було виконано з непокірним Епіром, а плем'я молоссів, до якого належав цар Пірр, було вирізано. Гегемонія Риму на Балканах тепер була незаперечна, хоча республіка ще утримувала себе від формального приєднання Греції і Македонії, зберігаючи за ними формальну незалежність.
Цар Персей був полонений римлянами і став частиною тріумфу Павла Емілія в Римі. З нагоди перемоги в Дельфах був воздвигнутий монумент Емілія Павла, який прославляє перемоги полководця і військовий геній римлян. Розграбовані міста і святилища принесли так багато золота, що подушна подати з римських громадян була просто... скасовано! Кожен учасник походу отримав щедру грошову суму від командувача, а сам Луцій Емілій Павло отримав почесне прізвисько Македонський. Цікаво, що син тріумфатора Публій Корнелій Сципіон Еміліан теж отримає почесне прізвисько Африканський за підкорення Карфагена і перемогу в Третій Пунічній війні.
В історії військового мистецтва битва при Підні ще з давнини вважалася одним з доказів переваги римської тактики над грецькою, незважаючи на те, що перемога в бою була досягнута не лобовим зіткненням важкої піхоти, але майстерним маневруванням, використанням місцевості і перевагою в кінці - ударної сили елліністичних царів. Персей, позбавлений переваги на флангах, не зумів придумати вдалого виходу з ситуації, пішовши на поводу у своїх соратників, а фаланга, будучи позбавленою підтримки, дійсно не могла впоратися з римською військовою машиною.
Як наслідок Македонія перестала існувати як єдина держава, а всього через 20 років вона увійшла до складу Римської республіки. Розгром при Підні - характерна ілюстрація крилатого виразу «Горе переможеним!». Рим добре засвоїв уроки Пірра і Ганнібала і, як хороший учень, тепер перевершив учителя. Сонце еллінізму вклонилося до заходу, його змінювало нове, ще більш яскраве сонце Римської імперії.