У 326 році до н. е. на березі Гідаспа Македонський мав намір розгромити царя Пора і рушити вглиб Індії.
Йдемо на схід
Після підкорення Перської імперії та її осколків Олександр взявся за влаштування своєї держави. Однак слава завойовника всього світу нестримно тягла молодого царя далі на схід. Твердо затвердивши свою владу в Бактрії, Олександр повів своє строкате військо в Індію: армія царя, переваливши через Гіндукуш, пройшла Афганістан і вторглася на територію сучасного Пакистану. На щастя Олександра, дві найсильніші держави Індії по цей бік Ганга - Таксіл і Пор - були непримиренними ворогами. Землі Таксила простягалися від Інда до Гідаспа, а Пора, відповідно, від Гідаспа до Ганга. Таксил, дізнавшись про вторгнення Олександра, поспішив виказати йому покірність і уклав союз. Тут же до Олександра потягнулися посольства від місцевих царьків рангом поменше - всі вони приходили з дарами і визнавали владу македонського владики.
Маршрут походу. (wikimedia.org)
Але зовсім іншим був цар Пор. Поки Олександр був у Таксила, Пор активно збирав сили і готувався чинити опір грекам. Македонський цар запропонував Пору заплатити данину і зустріти його на кордоні своїх володінь на березі Гідаспа. Пор, як повідомляє історик Курцій Руф, пообіцяв виконати вимогу царя: зустріти його на березі, але не з дарами, а зі зброєю в руках. Олександр залишив у столиці Таксила гарнізон, посилився загонами, приведеними індійськими правителями, і рушив до Гідаспа.
Олександр привів до берега Гідаспа приблизно 30-тисячну армію (5- 6 тис. кавалерії і 6 тис. важкої піхоти), набрану з усіх частин величезної імперії македонського царя: тут були як македоняни, так і грецькі найманці, бактрійці, скіфи, перси і навіть індійці. Ядро війська, як і раніше, становила фаланга (але, на відміну від попередніх кампаній, сарисофорів-пікінерів було відносно мало) і важка кавалерія.
Воїни Александра Македонського. (wikimedia.org)
Пір зібрав значну армію, яку зосередив у таборі навпроти табору греків. У його війську було понад 30 тисяч піхотинців, 7 тисяч кінниці, понад 400 колісниць і слони. Цих «танків давнини» Пор зібрав більше сотні. У військовому мистецтві індійців слони були звичайним явищем: ці великі та потужні звірі піддаються дресируванню, а психологічний ефект від зустрічі зі слонами цілком можна порівняти із зустріччю з першими танками на полях Першої Світової війни.
Раніше грекам не доводилося зустрічатися зі слонами на полі бою, тим більше, в такій кількості. І майбутній бій мав стати справжньою перевіркою на міцність військової системи Александра Македонського.
На березі безіменної річки
Олександр з військом розташувався на одному березі Гідаспа, Пор з армією на іншому. Індійський цар був сповнений рішучості скинути в річку будь-кого, хто спробує переправитися через Гідасп. Олександр вдався до військової хитрощі: він розділив свою армію на невеликі загони і демонстрував переправи то тут, то там, в той же час поширюючи чутки про те, що македонська армія залишиться в таборі, поки на Гідаспі водопілля. Ці чутки дійшли до Пора, а постійні помилкові переправи тільки притупляли пильність індійців.
У цей час Олександр вирішив діяти. Цар залишив значну частину війська в таборі, наказавши готуватися до переправи, як тільки Пор з армією вийде з табору. З іншими силами Олександр вийшов з табору і рушив вгору річкою. По дорозі він залишив великий загін (близько 10 тис), який повинен був вдарити в тил індійцям, коли Олександр з добірними військами зав'яже бій. З силами, що залишилися він зробив 25-кілометровий марш-кидок і став готуватися до переправи. Всю ніч йшов проливний дощ з грозою, який допоміг приховати приготування македонян, проте ускладнив переправу, так як вода в річці за ніч піднялася ще вище.
Олександр вміло вибрав місце для переправи - інший берег був прихований від індійських роз'їздів лісистим островом, так що греки змогли почати переправу непомітно. Тим не менш, переправа пройшла важко для самих військ: вони були виснажені важкою підготовкою і переправою по швидкій повноводній річці. Коли Пор дізнався про спробу противника переправитися, він тут же відправив летючий загін з 2000 кінників і 100 колісниць під командуванням сина правителя для того, щоб перешкодити Олександру висадитися на цьому березі Гідаспа. Однак до цього моменту Олександр вже завершив переправу. При ньому було 5 тисяч кавалеристів (в тому числі, гвардія "гетайрів") і 6 тисяч піхоти, переважно "щитоносців" "-фалангітів. Греки накинулися на загін, який послав Пор, і завдали йому серйозної шкоди. Син індійського царя був убитий. Битва при Гідаспі. Джерело: pinterest.com Як тільки стало відомо про поразку летючого загону, Пор, похитнувшись, вирішив атакувати Олександра всіма силами. Для атаки він зібрав 30 тисяч піхоти, 4 тис кавалерії, 300 колісниць і 100 слонів. Противники зустрілися не піщаній рівнині на березі Гідаспа. У першій лінії Пор побудував слонів, в інтервалах між ними поставив легку піхоту, у другій лінії побудувалася піхота, що залишилася. На флангах розташувалася кінниця, перед кінницею - колісниці. Олександр також зосередив піхоту в центрі, на флангах побудував піхоту, причому головний удар він вирішив завдати своїм правим флангом по слабкій кавалерії індійців. На лівому фланзі греків кінниця під командуванням Кена повинна була атакувати кінцю індійців, як тільки вона зважиться накинутися всіма силами на кавалеристів Олександра. Піхота, за задумом македонського царя, вводилася в справу тільки тоді, коли ряди противника вже будуть засмучені.
Початок бою
Спочатку Олександр відправив тисячу кінних лучників проти лівого флангу індійців, щоб засмутити ряди кінниці Пора. Потім особисто повів важку кавалерію проти того ж лівого флангу. Бачачи це, Пор дійсно кинув всю кавалерію (і зліва і праворуч) на загін Олександра, і в цей момент кінниця Кена опинилася в тилу біля правого крила кінниці індійців, яка прийшла в замішання і відпрянула до центру свого ладу і слонів. У той же час слони рушили вперед, щоб атакувати кінцю македонян, а піхота Олександра, в свою чергу, рушила на слонів. Так описує битву античний історик Арріан: "Це був бій, не схожий ні на один колишній. Слони вривалися в ряди піхоти, поверталися, і в цьому місці густого ладу македонців як не бувало ".
Схема розташування військ. (wikimedia.org)
Відбиття удару Пора і контратака Олександра
Більш організованій і дисциплінованій армії Олександра вдалося зберегти лад. Кінниця противника була звернена у втечу, а завдяки спільним діям метальників і фалангітів вдалося відтіснити слонів, де вони почали без розбору тиснути своїх і чужих, так як багато возниць були вбиті, а слони зранені: «Немов збожеволівши від болю і горя, вони кидалися однаково і на своїх, і на ворогів, розштовхували людей, топтали і вбивали їх», - пише Арріан. Македонянам вдавалося, здебільшого, уникати ударів слонів, а ось індійцям, зосередженим в інтервалах між слонами, діставалося від них сповна. Коли слони вимоталися, Олександр зімкнув ряди і почав методично наступати вперед.
У цей час загін, залишений Олександром на іншому березі, вже закінчував переправу на інший берег Гідаспа. Сили македонян подвоїлися, і результат бою став очевидним. Велика частина індійського війська була зрубана (за повідомленням античних письменників, близько 2/3). Пор був змушений здатися на милість переможця. Македоняни втратили, ймовірно, близько тисячі осіб - добірних військ і ветеранів походів Олександра.
Похід углиб Індії
При Гідаспі Олександр здобув одну з найбільш блискучих своїх перемог, якій судилося стати останньою великою битвою великого полководця. Пір був приведений до покірності, а Олександр розраховував, використовуючи ресурси підкорених країн, переправитися через Ганг і продовжити підкорення Індії. Однак його воїни, вражені зустріччю зі слонами, стомлені безперервними зливами і незвичним кліматом, навідріз відмовилися рухатися далі. В армії з "явилася опозиція Олександру і, зрештою, йому довелося відмовитися від своїх завойовних планів і повернутися до Вавилона, де він помер через два роки після повернення з Індії в 323 році до н. е.
З іншого боку, для історії військового мистецтва похід Олександра до Індії не пройшов безслідно. Діадохи - спадкоємці держави Александра Македонського - були настільки вражені слонами, що почали масово використовувати їх у своїх арміях. В елліністичну епоху налічується 23 великих битви за участю слонів, кінець пануванню яких поклали римляни, спочатку під час війни з епірським царем Пірром, а потім вже під час так званої, «Ганнібалової війни» з Карфагеном (218 − 202г до н. е.), остаточно ж слони зникли з полів битв тільки за часів Цезаря.