Водні рослини відрізняються не тільки тим, що вони досить красиві, але і деякі з них мають значні розміри. Найбільшою рослиною, що мешкає у воді, вважається Вікторія амазонська.
Найбільша рослина, що живе у воді
Вікторія амазонська, або Вікторія регія (від латинського Victoria amazonica) - це найбільша водна рослина. Ця величезна водяна лілія також відома на всій планеті як гігантська глечика. Її листя виростає до разюче великих розмірів - приблизно 3 метри в діаметрі, що дозволяє рослині утримувати на плаву людину. На зворотному боці листя розташовані дуже міцні ребра, які допомагають глечику не піти на дно. Краї листя піднесені догори, немов бортики біля човна, що також надає плавучість лілії. Крім того, нижня поверхня цієї рослини вся покрита шипами, які захищають його від ненажерливих тварин і риб.
Глечики також мають невеликі отвори на поверхні, за допомогою яких лілія видаляє зайву вологу.
Квіти Вікторії гідні окремого захоплення, вони, так само як і листя, надзвичайно великі і досягають близько 20-30 сантиметрів в діаметрі. Але, на жаль, цвіте регія один раз на рік і тривалість цього процесу становить всього три дні. Крім цього, цвітіння можна спостерігати тільки вночі, вранці ж квіти ховаються під воду. Цікавий ще й той факт, що спочатку квіти у лілії білосніжні, а на другий день злегка рожеваті. До третього дня колір може змінитися до невпізнання - від яскравого малинового до темного фіолетового. Далі рослина йде під воду назавжди і тільки там дозріває. Незабаром з квітки утворюється плід, що містить чорне насіння лілії.
Вікторія регія поширена в основному в Бразилії, Болівії. Росте вона в басейнах річок Амазонки тільки там, де є мулове дно. Гігантську лілію також можна зустріти у водоймах Гайани.
Термін життя рослини становить приблизно 5 років.
Вікторія регія в житті людей
На сьогоднішній день людство виявляє до цієї рослини надзвичайний інтерес. Мрія багатьох людей полягає в тому, щоб вирощувати регію в своїх домашніх оранжереях, ставках. Але культивувати її вдається не всім, оскільки ця рослина дуже примхлива і вимагає певної температури, вологості, якості води, дна і світла. Тим не менш досвідченим культиваторам вдається виростити Вікторію регію в спеціально обладнаних оранжереях, де створюються умови для розвитку рослини близькі до диких. До речі, цвітіння лілії в таких оранжереях може тривати не пару днів, а пару місяців. Є надія, що незабаром такі оранжереї будуть доступні кожному бажаючому, що дозволить будь-кому помилуватися на дивовижну Вікторію регію.